Henin outworked her competition to achieve greatness -
Lavorando sodo, la Henin ha sconfitto la concorrenza e raggiunto la grandezza.

One of the many things I'll remember about Justine Henin, who retired unexpectedly from tennis on Wednesday, is how she would talk about her mother taking her to the French Open when she was a young girl, and years after her mother passed away, how she won the event in her honor. It always struck an emotional chord with me when she would look skyward at Roland Garros in memory of her mother.
Henin dominated on the clay in Paris, winning four of the last five French Opens, including the last three in a row. In an era of women's tennis that is defined by stronger and bigger athletes taking over -- to the point where Martina Hingis rationalized retiring due to her inability to fight the trend -- Henin refused to concede. Similar to Jim Courier, she outworked the competition. Rare was the tournament that I didn't run into her in the gym. She was the definition of a gym rat, and her increased physical strength helped her overcome some of her mental frailties to the point that the results were staggering. […]
Later in my career, when I was doing some commentating and writing, I always appreciated Henin's willingness to give earnest, heartfelt answers to questions, regardless if they had to do with her upcoming opponent, her training routine or a previous performance. I have great respect for her, and at a time when the Tour needs more champions, it is losing a big one.
The lone question in my mind is not if, but when, Henin will be drawn back to the game. Almost every athlete feels the pull to get back to doing what they love and what they have been conditioned to do since such an early age. Unless Henin finds something she is truly passionate about, she will inevitably find herself yearning for a singular daily purpose. That is the beauty and curse of tennis: it demands so much and can give so much, but at what cost?

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Lavorando sodo, la Henin ha sconfitto la concorrenza e raggiunto la grandezza.

Una delle molte cose che ricorderò di Justine Henin, che si è inaspettatamente ritirata dal tennis mercoledì, è il modo in cui raccontava di come sua madre l’aveva portata ai French Open quando era una ragazzina, e anni dopo la scomparsa della madre, il modo in cui vinse quel torneo in suo onore. Mi ha sempre emozionato vederla rivolgere lo sguardo al cielo in memoria della madre.
Henin ha dominato sulla terra di Parigi, vincendo quattro degli ultimi cinque Roland Garros, compresi gli ultimi tre consecutivi. In un periodo in cui il tennis femminile è dominato da atlete più forti e più grandi – al punto che Martina Hingis ha deciso di ritirarsi per l’impossibilità di contrastare questa tendenza – Henin non ha accettato di arrendersi. Come Jim Courier, ha superato la concorrenza con il lavoro. Rari sono stati i tornei nei quali non mi sono imbattuto in lei in palestra. Era la definizione del “topo da palestra”, e le sue accresciute capacità fisiche l’hanno aiutata ad superare qualcuna delle sue fragilità mentali, fino al punto di ottenere risultati stupefacenti. [..]
Più tardi nella mia carriera, quando ho iniziato a commentare e scrivere, ho sempre apprezzato la disponibilità della Henin di dare risposte convinte e sincere alle domande, senza distinzioni, se queste avevano a che fare con la sua prossima avversaria, i suoi allenamenti o le precedenti prestazioni. Ho molto rispetto per lei, e in un momento in cui il Tour ha bisogno di più campioni, ne sta perdendo uno dei più grandi.
La sola domanda nella mia testa è non se, ma quando, Henin tornerà a giocare. Quasi ogni atleta sente la spinta a voler tornare a fare quello che ama e che è stato portato a fare fin da bambino. A meno che Henin non trovi qualcosa che la appassioni veramente, si troverà inevitabilmente a desiderare di dare uno scopo alle sue giornate. Questo è il fascino e la maledizione del tennis: ti chiede molto e può darti molto, ma a quale prezzo?