Djokovic's lazy day, "The Championships" and more - La pigrizia di Djokovic, "The Championships" e altro
Jon Wertheim, SI.com

Not to take anything away from Safin, but all that smack Djokovic said about Federer seems quite anti-climatic when he loses in the second round. You think he's blushing in embarrassment right now?
-- Jeff K, Foster City, Calif.
• Blushing or not, one suspects he's embarrassed. Unquestionably, the story of Day Three was Djokovic's loss to Marat Safin. You just can't call out the five-time defending champ and then go out in straight sets on the third day of the tournament.
I thought Djokovic played a lazy -- dare we even say cowardly? -- match. Bad body language, little tactical adjustments, a symbolic double-fault on match point. But how about some credit for Safin. It was like rewind-the-clock night. Beautiful ball-striking. Imaginative angles. Big serving. And no mental meltdown. Safin will break your heart, but look at his draw and you have to like his odds of reaching Week 2.
Ferrer wins a grass tune up, and cruises in his opener. Nalbandian crashes out in straights at a Slam where he was a finalist only a few years ago. WTHIGOW the Daveeds?
-- Karl Miller, Phoenixville, Pa.
• Here's the easy answer: one cares and the other doesn't. Nalbandian beats Federer, Nadal and Djokovic in the past year and then loses to Dancevic? In straight sets? That's just not acceptable, made all the more abysmal by Dancevic's loss to Bobby Reynolds today. Ferrer, on the other hand, is one of those guys who wrings all he can from a fairly limited game.
Why are the ESPN announcer folks so down on Jelena Jankovic? It seems more than just the fact that she hasn't made the next step to winning grand slam finals.
-- Rita Thompson, Mobile, Ala.
• If there's frustration with Hammerin' Jank (Amazing, how that nickname isn't catching on) I suspect it's because patience is wearing a bit thin. She's clearly a top-notch player, but enough already: either win a big title or dial back the drama! Much as I like J.J., I share in this exasperation lately.
Do you agree with the TV commentators' suggestion that you forfeit the prize money if you don't finish the match? That seems fair to me, and might ultimately give more opportunities to the players who gutted it out through qualifying.
P.S., I thought Dominik Hrbaty was CHARMING. Looked like a guy who fully appreciated how lucky he is to play tennis for a living, and getting paid $20K to play Roger Federer on Centre Court on a beautiful summer day. What's not to smile about? Plus -- he finished the match.
-- Helen, Seattle
• I think that's tough. Much like the Davydenko "best efforts" allegations, we get into a situation of playing mind-reader. Is player X retiring from a legitimate injury? Or did he have no business going out there in the first place? And at a time when both tours are pleading for stars to play more often, how do they turn around and say, "Don't bother going out there if you might not finish the match." This reminds me of the U.S. health care system. Instead of quibbling about HMO's and reimbursement, wouldn't the time be better spent addressing WHY so many players are retiring and what can be done to reverse this unfortunate trend?
Jon, does the use/overuse of the term "fortnight" during the Majors, especially Wimbledon, annoy you as much as it annoys me?
-- Lindsay Wungam, Davis, Calif.
• Only "The Championships," as if there are no others, is more annoying.

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La pigrizia di Djokovic, "The Championships" e altro

Senza nulla togliere a Safin, ma tutto ciò che Djokovic ha detto su Federer si risolve in un anticlimax quando perde al secondo turno. Pensi che stia arrossendo per l’imbarazzo, ora come ora?
-- Jeff K, Foster City, Calif.
• Arrossendo o no, c’è da sospettare che sia imbarazzato. Senza dubbio la notizia del terzo giorno è stata la sconfitta di Djokovic con Marat Safin. Non si può chiamar fuori il cinque volte campione in carica e poi uscire in 3 set al terzo giorno del torneo.
Penso che Djokovic abbia giocato con pigrizia – possiamo addirittura dire con codardia? Linguaggio del corpo negativo, pochissime contromisure tattiche, un simbolico doppio fallo sul match point. Ma diamo a Safin i giusti meriti. Ha riportato indietro l’orologio. Ha colpito splendidamente la palla. Angoli fantasiosi. Servizio poderoso. E nessun cedimento mentale. Safin ci spezzerà il cuore, ma dando un’occhiata al suo tabellone c’è da essere ottimisti sulle sue possibilità di raggiungere la seconda settimana.
Ferrer vince un torneo preparatorio sull’erba, e passeggia nel debutto. Nalbandian esce in 3 set in uno slam in cui è stato finalista solo qualche anno fa. Che diavolo succede con i David?
-- Karl Miller, Phoenixville, Pa.
• La risposta è semplice: ad uno interessa, all’altro no. Nalbandian batte Federer, Nadal e Djokovic nell’ultimo anno e poi perde da Dancevic? In 3 set? Non è proprio accettabile, ed è ancora peggio dopo la sconfitta odierna di Dancevic con Bobby Reynolds. Ferrer invece è uno di quei giocatori capaci di ricavare sempre il massimo da un talento piuttosto limitato.
Perché i presentatori della ESPN sono così negativi con Jelena Jankovic? Sembra ci sia qualcosa di più del semplice fatto che ancora non le sia riuscito il passo decisivo per vincere le finali degli slam.
-- Rita Thompson, Mobile, Ala.
• Se si è frustrati per Hammerin' Jank (incredibile come questo soprannome non si stia diffondendo), suppongo sia perché la pazienza si sta esaurendo. E’ chiaramente una giocatrice di prima fascia, ma ora basta: vinca un grande titolo oppure basta drammi! Per quanto apprezzi J.J., condivido questo senso di esasperazione negli ultimi tempi.
Sei d’accordo con il suggerimento dei commentatori televisivi di rinunciare al montepremi in caso di ritiro? Mi sembra giusto, e potrebbe dare più opportunità ai giocatori provenienti dale qualificazioni.
P.S., penso che Dominik Hrbaty sia stato INCANTEVOLE. Sembrava un ragazzo che apprezzasse appieno la fortuna di poter vivere giocando a tennis, e di venire pagato 20 mila dollari per incontrare Roger Federer sul Centrale in una magnifica giornata estiva. Quali motivi per non sorriderne? In più, ha portato a termine il match.
-- Helen, Seattle
• Penso sia difficile. Come nel caso delle illazioni sul “massimo impegno” di Davydenko, ci inoltriamo nel campo della lettura del pensiero. Il giocatore X si è ritirato per un vero infortunio? Oppure non doveva scendere in campo? Ed in un momento storico in cui entrambi i circuiti spingono le star a giocare di più, come possono poi dire "non scendere in campo se non sei sicuro di finire il match"? Questo mi ricorda il sistema sanitario americano. Anziché cavillare sulla restituzione del prize money, non sarebbe meglio cercare di capire PERCHE’ così tanti giocatori si ritirano, e cosa si possa fare per invertire questo trend negativo?
Jon, l’abuso del termine "fortnight" durante gli slam, e specialmente Wimbledon, ti irrita quanto irrita me?
-- Lindsay Wungam, Davis, Calif.
• Solo "The Championships", come se non ce ne fossero altri, è più irritante.