The most anticipated tennis match ever and more thoughts - La finale più anticipata di sempre e altri pensieri
Jon Wertheim, Sports Illustrated

Jon, do you think the Federer-Nadal final could be the most anticipated tennis match ever (even more than Sampras-Agassi at the '02 US Open)? If there ever was a clash of the titans, this is it! Can't wait!
-- James Money, Glasgow, Scotland
I would tend to agree with that. We've seen two great rivals reach the final of tournaments. We've seen repeats of finals match-ups. We've seen No. 1 versus No. 2. But I can't recall such a rich context to a match. Given all that's happened this year -- Federer appearing mortal; Nadal scorching him in Paris; both playing so well here; Nadal's possible ascent to No. 1; Sampras' record for Slams looming -- this is an incredibly significant and telling match, no matter what happens. Can't wait.
Another loss that seems a lot better, Ana Ivanovic's loss to Zheng Jie. It makes me feel a lot better that she made the semis, to tell you the truth.
-- Aly, Orange County, Calif.
Right on. And let me note, that Janko Tipsarevic won a round after Andy Roddick before losing.
The same way I would've liked to see Federer play Justine Henin on clay (the second best male against the best female), now I wonder how Nadal would fare against V. Williams (second best male grass courter vs. best female grass courter). How do you think it'd play out? FYI: Venus' first serve average speed is only 5km lower than Roger's. I think that Rafa would drive her crazy in 12 minutes with him chasing down all her shots.
-- William, Rosario, Argentina
Let's admire Federer and let's admire Venus Williams. But I suggest doing so separately, not envisioning a head-to-head. I would also caution against reading too much into service speed. What makes the ball hard to return is often the "action" and not the velocity.

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La finale più anticipata di sempre e altri pensieri

Jon, pensi che la finale Federer-Nadal possa essere la finale più anticipata della storia (più ancora della finale degli Us Open 2002 tra Sampras e Agassi)? Se mai ci fosse uno scontro tra titani, penso sia proprio questo! Non vedo l'ora! -- James Money, Glasgow, Scotland

Tenderei ad essere d'accordo. Abbiamo visto due grandi rivali raggiungere la finale dei tornei. Abbiamo visto ripetizioni di finali all'altezza. Abbiamo visto n°1 contro n°2. ma non risco a ricordare un contesto così ricco. Dato tutto quello che è successo quest'anno: Federer che sembrava morto; Nadal che l'ha bruciato a Parigi; entrambi stanno giocando così bene qui; la possibile ascesa di Nadal al n°1; il record di Slam di Sampras minacciato. Questo è un match incredibilmente significativo, non importa cosa succederà. Non vedo l'ora.

Un'altra sconfitta che sembra migliore, è la sconfitta di Ana Ivanovic contro Zheng Jie. Mi fa sentire molto meglio il fatto che abbia raggiunto le semifinali, a dirti la verità. -- Aly, Orange County, Calif.

Giusto. E lasciami notare che Janko Tipsarevic ha vinto un turno dopo aver battuto Andy Roddick prima di perdere.

Così come avrei voluto vedere Federer giocare contro Justine Henin sulla terra (il secondo migliore tennista contro la miglior tennista), ora mi chiedo come potrebbe essere una partita sull'erba tra Nadal e V. Williams (il secondo miglior giocatore su erba contro la migliore giocatrice). Come pensi che verrebbe giocata? La media della prima di servizio di Venus è solo 5km più lenta di quella di Roger. penso che Rafa la farebbe impazzire in 12 minuti riprendendole ogni colpo. -- William, Rosario, Argentina

Ammiriamo Federer e ammiriamo Venus Williams. Ma suggerisco di farlo separatamente, non immaginando testa a testa. Userei inoltre cautela nel leggere troppo nella velocità del servizio. Quello che rende difficile la risposta è spesso "l'azione" e non la velocità.