Niente Sharapova
ad Hong Kong

Slitta ancora una volta il ritorno in campo della numero 9 al mondo Maria Sharapova. La russa ha giustificato il forfait in una nota ai fan sul sito ufficiale, nella quale ha spiegato di non aver ancora raggiunto il livello di gioco sufficiente a competere con le altre giocatrici iscritte al JB Group Classic. La connazionale Anna Chakvetadze è stata chiamata per rimpiazzarla.

Queste le dichiarazioni ufficiali della russa: "Sono molto dispiaciuta per il forfait, aspettavo da molto tempo questo torneo per poter riprendere lo stato di forma adatto ad essere pronta per la nuova stagione, come ho sempre fatto in questi ultimi anni. Mi scuso con tutti: gli sponsor ma anche i fan ai quali dedico un pensiero particolare visto che non potranno venire a vedermi. Purtroppo non sono minimamente in grado di compere con le altre giocatrici presenti al torneo; tuttavia resto fiduciosa in vista degli Australian Open, dove sarò la campionessa in carica. Credetemi, è stata una scelta dura, ma va considerato che ho iniziato gli allenamenti appena 16 giorni fa."

L'agente della russa, Max Eisenbud, ha voluto aggiungere: "So quanto sia stato difficile prendere questa decisione per Maria, Hong Kong rappresenta un torneo speciale per lei. Ha partecipato a questo evento sin dall'età di 15 anni e gli organizzatori sono come una famiglia. Non c'è torneo migliore di questo per prepararsi agli Open d'Australia, Maria ha bisogno di riprendere il suo stato forma e sta lavorando sodo."

Terry Catton, direttore del torneo, ha infine concluso: "Siamo veramente dispiaciuti ma conosciamo Maria da cinque anni e sappiamo quanto ci tenga ad essere competitiva. Siamo desolati anche per gli sponsor, i fan e tutti i partners ma siamo orgogliosi per tutti i complimenti che Maria ci ha rivolto e le auguriamo di poter disputare una stagione fantastica nell'attesa di poterla riabbracciare qui fra un anno. Il tennis ha bisogno di Maria in grande forma."
Il 2009 non sembra iniziare nel modo migliore per la siberiana, ma c’è da chiedersi se la russa possa riuscire a ritrovare lo stato di grazia entro il 19 gennaio, data di inizio del primo Grande Slam dell’anno.