The Net Post: Adam Helfant to be ATP Tour chief and Australian tennis at its lowest ebb-Adam Helfant nuovo capo dell’ATP e il tennis australiano ai minimi storici
Neil Harman, The Times

According to the Sports Business Journal, when Helfant went off to college, it was not with the intention of becoming a lawyer but he ended up at a New York law firm after his Harvard stint, got recruited to the National Hockey League after four years and joined Nike's legal department in the mid-1990s. "Having distinguished himself as one of the sharper minds at a time when Nike was experiencing unprecedented growth, he was elevated to vice president of US sports marketing earlier this year," it is reported.

While Helfant held one of the most powerful jobs in sports marketing, getting him to talk about himself was nearly impossible. When sports executives who worked with Helfant were asked to describe him, their recollections all started with the same word: Smart.
"He is as thorough and as attentive to detail as any person I have worked with in this industry," said Tim Brosnan, Major League Baseball's executive VP of business, who worked with Helfant on MLB's apparel licensing deals. "Adam's style is completely the opposite of the constant one-upmanship you see in this industry," Brian Jennings, NHL group VP of consumer product marketing said. "He lets everyone else talk a lot, then he just goes out and cuts a better deal." (…)
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Kris Dent, the ATP's head of corporate communications, leapt swiftly into action after last week's first Net Post of 2009 cast doubt on the fairness and viability of the new ranking system on the men's tour and that it favoured those at the top end of the scale rather than the bottom. He suggested that I was the unfair one.

"The new system has been introduced after extensive research, consultation and modeling and is vastly simplified and much clearer," Dent said. "It ensures all level of fans can identify the relative importance of tournaments on the ATP World Tour by using a points system that immediately indicates the status of any given event. As you know, starting this year, the ATP World Tour Masters 1000 events will reward the winner with 1000 points, the 500 tournaments logically giving the champion 500 points and at the 250 events, 250 points. Grand Slams will award 2000 points to winners while the top level of Challenger events offer 125 points to their winners. It is a simple and progressive points system that has been developed after extensive fan research and in full consultation with players and other tennis stakeholders.

"You are right to point out that the points have been modified slightly within each tournament level. This was done to give the greatest reward to the tournament champion. In addition, the system has also been developed to be far easier to understand and follow - from the top level of Challenger tournament to the grand slams there are now only five levels, replacing as many as nine before.

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Adam Helfant nuovo capo dell’ATP e il tennis australiano ai minimi storici
Secondo il Sports Business Journal, quando Helfant entrò al college non aveva intenzione di fare l’avvocato, ma dopo la laurea ad Harvard è finito in uno studio legale di New York, è stato assunto per quattro anni dalla National Hockey League e a metà anni ’90 è entrato nel team legale della Nike. “Si è distinto come una delle menti più brillanti in un momento in cui Nike stava sperimentando una crescita senza precedenti, e quest’anno è stato elevato alla carica di vice presidente del marketing sportivo per gli Stati Uniti” è riportato.

Sebbene fosse uno dei più potenti al mondo nell’ambito del marketing sportivo, farlo parlare di lui è praticamente impossibile. Quando viene chiesto ai dirigenti con cui ha lavorato di descriverlo, la prima parola che viene in mente a tutti è : brillante. “È concentrato e attento ai dettagli come tutti gli altri con cui ho lavorato in questa industria” ha detto Tim Brosnan, vicepresidente dell’area business della Major League Baseball, che ha lavorato con Helfant sugli accordi per le licenze dell’abbigliamento. “Lo stile di Adam è opposto all’egocentrismo dominante nel nostro mondo”, svela Brian jennings, VP del marketing di prodotto per la NHL. “Fa parlare tutti, poi se ne esce con un suggerimento ancora migliore”. (…)
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Kris Dent, capo della comunicazione di corporate dell’ATP, è entrato in azione dopo che la scorsa settimana, nel primo Net Post del 2009, avevo messo in dubbio la correttezza nel nuovo sistema di ranking che avvantaggia maggiormente i migliori. Per Dent la critica è sbagliata.

“Il nuovo sistema, introdotto dopo lunghe consultazioni e ricerche, è molto più chiaro e semplice” ha detto. “Assicura che tutti i tifosi possano identificare l’importanza relativa dei tornei ATP attraverso un sistema di assegnazione dei punti che indica immediatamente lo status di ogni dato evento. A partire da quest’anno, gli eventi dell’ATp World Tour Masters 1000 daranno 1000 punti, i 500 logicamente 500 e così per i 250. Gli Slam daranno 2000 punti al vincitore, mentre i challenger di prima fascia ne garantiranno 125. Un sistema semplice e progressivo sviluppato dopo ricerche con i tifosi e in pieno accordo con i giocatori”.

“Hai ragione a dire che i punti sono stati leggermente modificati all’interno di cviascun torneo. Ma è stato fatto per dare maggior risalto al vincitore. In più, il sistema è stato sviluppato per essere più semplice da capire e seguire, dal livello challenger fino agli slam e ora ci sono solo cinque livelli, non più nove come prima”.