A Dubai si sono disputati tutti i match di secondo turno. Il programma non ha subito variazioni, nonostante sia iniziato in ritardo a causa della pioggia, che è arrivata proprio quando Cibulkova e Makarova avevano appena finito il riscaldamento.

KIKI, LEZIONE A KAROLINA – Un’ispiratissima Kristina Mladenovic elimina un’irriconoscibile Karolina Pliskova in due set con il punteggio di 6-2 6-4. A Mladenovic oggi funziona tutto. Pliskova invece commette molti errori ed è messa spesso in difficoltà dalla risposta della francese, che la costringe a rischiare con il servizio. Mladenovic approfitta della scarsa mobilità odierna della ceca, che non gestisce le sue palle profonde e arriva molto male sugli angoli trovati da Kristina. Il primo set dura pochissimo. Il secondo si apre con uno scambio di break, con la ceca che approfitta di un calo al servizio di Mladenovic. La francese non si scompone davanti alle prime difficoltà e torna nuovamente avanti di un break, sfruttando le continue difficoltà della n. 2 del tabellone. Il match continua seguendo l’ordine dei servizi. Sul 5-4 Mladenovic si blocca: la prima la abbandona e concede due palle del contro break, ma oggi è la sua giornata e riesce a salvarsi; Pliskova se ne procura un’altra, ma non riesce ad approfittare delle difficoltà al servizio dell’avversaria, che si salva ancora e al primo match point mette a segno un vincente di dritto che le vale una prestigiosa vittoria. Pliskova è stata protagonista di una prestazione non degna di una giocatrice che punta al vertice. Kiki prosegue nella sua buona stagione e al prossimo turno giocherà contro la cinese Qiang Wang, che ha sconfitto Ons Jabeur per 6-3 6-1. Angelique Kerber supera la connazionale Mona Barthel per 6-4 6-3. L’ex n. 1 del mondo è ancora lontano dal livello di gioco che l’ha portare ai risultati raggiunti lo scorso anno. I primi sette game del primo set sono giocati piuttosto male da entrambe, a tratti sembrava il festival dell’errore. Kerber sbaglia molto soprattutto con il dritto lungo linea. Sul 3 pari i tanti errori di Barthel regalano il break alla connazionale più illustre, che sale poi 5-3. Il nono gioco è il più bello e il più appassionante del match, con ottime giocate da parte di entrambe le tenniste: Kerber si procura un primo set point, poi un secondo con accelerazioni improvvise che portano all’errore Barthel, che riesce comunque a salvarsi e ad allungare il parziale. Nel game successivo Kerber conquista due set point, ma spreca entrambi con un errore di dritto e un doppio fallo; Barthel non riesce a procurarsi una palla break e con un suo errore la testa di serie n. 1 conquista il set. Kerber sale di intensità e vince alcuni punti con colpi spettacolari come è nel suo stile. Il primo break del secondo set arriva nel quinto game, ma nel successivo qualche errore di troppo della mancina riportano il parziale in parità. Barthel non riesce però a sorpassarla e perde nuovamente il servizio. Sul 5-3 Kerber si procura tre match point sul servizio dell’avversaria e trasforma il secondo con un bel dritto incrociato vincente. Agli ottavi Angelique proverà a prendersi la rivincita della finale olimpica con Monica Puig, vittoriosa oggi su Caroline Garcia, testa di serie n. 15, per 6-1 4-6 6-2.

FUORI CIBU, BENE AGA – Ekaterina Makarova supera per la seconda volta consecutiva dopo Melbourne Dominika Cibulkova, accreditata della terza testa di serie, per 6-2 4-6 6-4. Nel primo set la slovacca sbaglia molto ed è spesso costretta a giocare in difesa dalla russa, che è molto più intraprendente. Makarova strappa il servizio a Cibulkova due volte: la prima nel terzo game e la seconda sul 4-2. La mancina di Mosca si aggiudica poi il set alla prima occasione con un vincente di dritto lungo linea dopo aver servito bene. Nel secondo set Cibulkova è molto più reattiva. Nel secondo game ottiene il break alla quinta chance, dopo che la russa aveva salvato con merito le altre quattro. Adesso è Makarova a commettere molti errori e nel quarto gioco rischia di subire un altro break. Cibulkova sembra ormai avviata verso una facile conquista del set, ma la russa non si arrende e recupera da 1-4, giocando un bel game di risposta sul 4-3 Cibulkova. La luce per Ekaterina si spegne nuovamente nel decimo game, poiché commette un doppio fallo gravissimo sul secondo set point concesso. Cibulkova continua a giocare bene anche all’inizio del terzo parziale salendo 2-0, ma forse commette l’errore di pensare di aver già vinto e la russa, lottatrice come la slovacca rientra nel match. Makarova torna a mettere pressione da fondo campo e vince sei giochi consecutivi, chiudendo con un ottimo game di servizio con due ace e una prima vincente sul match point. Al terzo turno sfiderà Lauren Davis, che ha rimontato Krystina Pliskova sconfiggendola per 1-6 6-1 6-3 . Agnieszka Radwanska, quarta favorita del torneo, supera per 6-3 6-2 la belga Elise Mertens. La tennista proveniente dalle qualificazione parte molto forte, mette pressione a Radwanska con la sua aggressività da fondo campo e sale 2-0. La polacca inizia a prendere confidenza con il match e a servire bene e nel quarto game recupera il break di svantaggio. Mertens commette molti errori e non riesce a liberarsi dalle trame di gioco della maga, che le strappa nuovamente il servizio. Agnieszka gestisce bene i suoi turni di battuta e sul 5-2 ha un set point, annullato bene dalla belga. Tornata al servizio, Radwanska si procura altri due set point, concretizzando il secondo grazie a una risposta in rete dell’avversaria. Il secondo set si apre con uno scambio di break. Mertens torna a rispondere bene e a costruirsi punti spingendo bene da fondo campo. Il problema di Elise è che sbaglia troppo e non riesce a scalfire la solidità di Radwanska, che conquista due break consecutivi, sale 5-1 e chiude al primo match point con uno schiaffo al volo dopo un’ottima prima. Agli ottavi testerà i nervi della scatenata Catherine Bellis. La stellina del tennis femminile ha superato Laura Siegemund per 7-5 7-6 dopo oltre due ore e venti minuti.

RITIRO MUGURUZA – La tennista spagnola dà forfait contro l’ucraina Kateryna Bondarenko quando era sotto 1-4. Che Garbine abbia qualche fastidio fisico si capisce dalle difficoltà che ha al servizio, con prime profonde ma poco rapide. Muguruza va subito sotto di un break e sul 3-0 per Bondarenko richiede l’ingresso della fisioterapista. Le due colloquiano, ma non c’è alcun intervento. Garbine subisce un altro break. Prova a riscattarsi recuperando uno dei due break, ma al cambio campo arriva nuovamente la fisioterapista per un problema alla gamba destra. Anche questa volta non le fa alcun trattamento e Muguruza preferisce ritirarsi. È il secondo ritiro di una stagione che non riesce ancora a decollare. Bondarenko affronterà al prossimo turno Caroline Wozniacki, testa di serie n. 10, che supera facilmente Viktorija Golubic per 6-4 6-2. Elina Svitolina, n. 7 del seeding, supera la cinese Saisai Zheng per 7-5 6-1 e agli ottavi affronterà Christina Mchale, che ha avuto la meglio sulla giapponese Naomi Osaka. Approda al terzo turno anche Elena Vesnina, ottava forza del torneo, che elimina Misaki Doi in due set per 6-2 7-5; adesso dovrà sfidare la diciannovenne croata Ana Konjuh, che domani non partirà battuta dopo aver sconfitto Samantha Stosur, testa di serie n. 12, con poche difficoltà per 6-4 6-3. Abbandona il torneo anche Barbora Strycova, nona testa di serie, sconfitta nettamente dalla rediviva Shuai Peng con il punteggio di 6-3 6-2. Domani incontrerà la lettone Anastasija Sevastova, che ha eliminato la statunitense Alison Riske per 6-4 6-7 6-2.

Risultati:

M. Puig b. [15] C. Garcia 6-1 4-6 6-2
[8] E. Vesnina b. M. Doi 6-2 7-5
E. Makarova b. [3] D. Cibulkova 6-2 4-6 6-4
C. Bellis b. L. Siegemund 7-5 7-6(3)
Q. Wang b. [Q] O. Jabeur 6-3 6-1
K. Bondarenko b. [5] G. Muguruza 4-1 ritiro
[4] A. Radwanska b. [Q] E. Mertens 6-3 6-2
K. Mladenovic b. [2] Ka. Pliskova 6-2 6-4
[1] A. Kerber b. [WC] M. Barthel 6-4 6-3
A. Konjuh b. [12] S. Stosur 6-4 6-3
L. Davis b. Kr. Pliskova 1-6 6-1 6-3
C. Mchale b. N Osaka 6-3 6-4
[10] C. Wozniacki b. V. Golubic 6-4 6-2
[WC] S. Peng b. [9] B. Strycova 6-3 6-2
A. Sevastova b. A. Riske 6-4 6-7(3) 6-2
Q. Wang b. [Q] O. Jabeur 6-3 6-1
[7] E. Svitolina b. S. Zheng 7-5 6-1