Alexander Zverev è una delle cinque wild card del torneo di Barcellona. Il baby prodigio tedesco che pian piano si sta imponendo anche nel circuito maggiore ha deciso di giocare Barcellona dopo la sconfitta di Montecarlo contro Nadal: “Ho scelto di venire a Barcellona perché è un torneo durissimo. Come partecipanti sembra quasi un Masters 1000. Dal mio lato di tabellone c’è un certo Rafa Nadal. Tutti ricordano il nostro match di Montecarlo, quella è una partita ancora nella mia mente, è il motivo per cui sono qui. Spero di incontrare di nuovo Rafa”.

Sempre su Nadal, Zverev ha le idee chiare: “È il migliore di tutti i tempi sulla terra rossa, questo lo sanno tutti. Ha un campo a lui intitolato, è una cosa grandiosa e c’è una ragione per tutto questo. Voglio incontrarlo proprio su quel campo. Ci siamo affrontati già qualche volta sul duro e sono spesso andato vicino alla vittoria, ma su terra è sempre qualcosa di diverso, di speciale”. Parole di grande ammirazione, insomma, quelle del tedesco nei confronti di Nadal. Un giusto atteggiamento, di certo estremamente rispettoso nei confronti di uno dei grandi tennisti di questa era del tennis.

Nadal e Zverev si sono incrociati già tre volte e ha sempre vinto lo spagnolo, che nel loro primo match (Indian Wells 2016) dovette annullare anche un match point al tedesco (in realtà fu più un errore di Zverev, che spedì in rete una comoda volée di dritto). Nel caso in cui dovessero affrontarsi nei quarti di Barcellona sarebbe la loro quarta sfida. Lo scorso anno a Barcellona, il tedesco fu eliminato agli ottavi da Malek Jaziri, mentre Nadal vinse il titolo in finale con Nishikori.