dal nostro inviato a Madrid

P.H. Herbert b. A. Seppi 7-6(3) 7-6(5)

Nel secondo turno del torneo di qualificazioni Andreas Seppi trova Herbert che ieri aveva battuto il polacco Janowicz. L’unico precedente, al Challenger di Ortisei nel 2012 aveva visto trionfare il numero 72 del mondo, purtroppo per il pubblico azzurro però oggi le cose sono andate diversamente.

In risposta il francese gioca parecchio indietro la linea di fondo, ma grazie alle sue lunghe leve riesce con facilità a spostarsi da una parte all’altra del campo, neutralizzando un po’ quella che è una delle armi di Seppi: alternare bene gli angoli con precisione. È anche per questo motivo che l’italiano si trova costretto a dover variare il gioco con frequenti drop-shot e contropiedi, e la cosa all’inizio non sembra funzionare molto.  Per due volte Herbert va avanti di un break e solo una volta se lo fa recuperare. Dal 3-2 in poi viaggia spedito sui suoi turni con un unico, gravissimo, passaggio a vuoto. sul 5-4. Si giunge al tie-break dove l’esperto doppista ritrova la fiducia alla battuta, mentre Seppi, forse accusando un po’ troppo il caldo, concede parecchio. Con 3 errori da fondo nei suoi turni di battuta va sotto 0-5 e dall’altra parte Herbert alterna prime vincenti ad ace. Inevitabilmente è lui che finisce per vincere 7-3. Il secondo set, nonostante abbia lo stesso punteggio del precedente, segue un andamento profondamente diverso. Si giunge al tie-break anche questa volta ma non si assiste a nessun break e l’unica chance, per Herbert nel sesto game, viene vanificata con un gratuito. Nel gioco decisivo è ancora una volta il numero 87 del mondo a trovare maggior feeling con la palla e si porta sopra 5-2. A questo punto concede un mini-break con un gratuito di rovescio, ma poi rimedia con un vincente di dritto. Seppi fa il suo al servizio tenendo entrambi i punti ma poi, al quarto match point, torna Pierre a battere. L’altoatesimo manda in rete un comodo rovescio di risposta sulla seconda e si chiude così il match dopo un’ora e 47 minuti.

Risultati qualificazioni singolare maschile (turno finale)

[1] A. Mannarino b. S. Giraldo 6-4 7-6(2)
[8] M. Kukushkin b. [2] B. Coric 7-6(2) 6-3
[12] E. Escobedo b. [WC] N. Kuhn 6-3 6-2
[13] P.H. Herbert b. [5] A. Seppi 7-6(3) 7-6(5)
[6] D. Istomin b. [9] J. Donaldson 7-6(3) 6-4
[7] A. Kuznetsov b. L. Lacko 6-2 7-6(0)
[3] T. Bellucci b. [14] M. Youzhny 6-2 6-3