In questa ultima fase di stagione Roberta Vinci è alla ricerca di qualche buon risultato che possa farle mettere in discussione la decisione (al momento solo ventilata e non ufficiale) di appendere la racchetta al chiodo. Con queste premesse debutta in Cina incontrando la qualificata americana Christina McHale. Primo set che vede Roberta cedere il servizio nel quarto gioco, con Mc Hale che la mette in difficoltà giocando profondo e preciso e pare prendere in mano le redini dell’incontro. Reazione di orgoglio della nostra tennista che cerca di spostare l’americana variando le rotazioni dei colpi per offrire il minor numero di punti di riferimento. La strategia paga e Roberta riporta l’incontro in parità, ma nel decimo gioco non riesce ad impedire a McHale di trasformare il primo set point e aggiudicarsi la prima frazione. Alla giocatrice tarantina pare mancare quella lucidità necessaria per giocare bene i punti importanti. Nel secondo set si comincia con una girandola di break, sempre in favore dell’americana, con Vinci che riesce a recuperare nel turno di servizio successivo, fino al 4 pari. Nel nono gioco Christina si trova 40-15, Roberta ha una reazione di orgoglio e riesce a riportarsi in parità, ma sul vantaggio successivo le accelerazioni dell’americana non permettono alla nostra portacolori di tentare si strappare il servizio all’avversaria. Nel turno di servizio Vinci i primi quattro punti vengono equamente suddivisi tra le 2 giocatrici, ma prima uno sventaglio di diritto fuori misura manda Christina McHale sul match point e poi un rovescio slice che scivola oltre la riga di fondo fa terminare l’incontro dopo poco più di un’ora di gioco. Nel prossimo turno per l’americana la vincente dell’incontro tra Kerber e Garcia.

Gli altri incontri

A Wuhan scendono in campo 3 teste di serie, 3 qualificate e 2 wild card. Il primo risultato in ordine di tempo è il 7-5 6-0 con il quale l’australiana Ashley Barty (21 anni, 37 WTA) elimina l’americana CiCi Bellis (18 anni, 41 WTA), primo set combattuto ma caratterizzato da molti errori, secondo senza storia. Maria Sakkari (22 anni, 82 WTA) vince al terzo con Putintseva (22 anni, 48 WTA) dopo aver perso il primo set 6-1, Carla Suarez Navarro (29 anni, 36 WTA), dopo aver ceduto 6-3 al primo, non sfrutta 2 set point nel tie break del secondo set ed esce dal torneo in favore di Lesia Tsurenko (28 anni, 38 WTA). La qualificata Magda Lynette (25 anni, 37 WTA) riesce a trasformare entrambi i set point decisivi sul servizio di Anett Kontaveit (21 anni, 31 WTA) per aggiudicarsi l’incontro 7-5 6-4, Katerina Siniakova (21 anni, 50 WTA) fa proseguire la striscia negativa di Kristina Mladenovic (tds n°13, 24 anni, 15 WTA) con un secco 6-3 6-2. Monica Puig (23 anni, 70 WTA) arriva dalle quali per vincere una partita rocambolesca con Mona Barthel (27 anni, 51 WTA), avanti 6-0 5-2 e match point perde il tiebreak del secondo set a zero e riesce a mantenere la freddezza per aggiudicarsi la terza frazione per 6-4. Makarova (29 anni, 35 WTA) elimina Sevastova (tds n°15, 27 anni, 18 WTA) dominando il secondo set dopo aver vinto il primo rimontando da 1-4. Elena Vesnina (tds n°16, 31 anni, 19 WTA) riesce ad aver ragione della Wild Card cinese Ying-Ying Duan (28 anni, 97 WTA) che si è trovata avanti per 4-2 nel secondo set ma non è riuscita a resistere al ritorno della giocatrice russa, che sarà l’unica testa di serie ancora in corsa alla fine della giornata. Nell’ultimo match sul Centre Court la rumena Sorana Cirstea (27 anni, 52 WTA) ha bisogno di quasi un’ora e mezza per eliminare la seconda Wild Card del torneo, la cinese Yafan Wang (23 anni, 147 WTA), con un doppio 6-3.

Risultati:

A. Barty b. C. Bellis 7-5 6-0
L. Tsurenko b. C. Suarez Navarro 6-3 7-6(12)
[Q] M. Sakkari b. Y. Putintseva 1-6 6-4 6-2
[Q] M. Linette b. A. Kontaveit 7-5 6-4
K. Siniakova b. [13] K. Mladenovic 6-3 6-2
[Q] M. Puig b. B. Barthel 6-0 6-7(0) 6-4
E. Makarova b. [15] A. Sevastova 6-4 6-2
[Q] C. McHale b. R. Vinci 6-4 6-4
[16] E. Vesnina vs [WC] Y. Duan
[WC] Y. Wang vs S. Cirstea

Andrea Franchino