Gli organizzatori del torneo combined di Pechino attualmente in corso, hanno colto l’occasione per annunciare in questi giorni il nuovo ambasciatore della International Hall of Fame: si tratta dell’ex tennista americano Michael Chang. Il vincitore del Roland Garrtos del 1989 avrà il compito di promuovere la storia del tennis in giro per il mondo e ispirare i nuovi tifosi con le storie dei grandi campioni del passato. Lo stesso Chang ricorda il momento in cui venne inserito nella Hall of Fame, nel 2008: “È stato un momento davvero speciale per me e la mia famiglia. Ho avuto la fortuna di avere a che fare con tanti campioni che sono venuti prima di me e il fatto che sia stata onorata la mia carriera è qualcosa di prezioso per me. La storia ha una grande opportunità per ispirare e non vedo l’ora di iniziare a lavorare con la International Hall of Fame”.

Considerando le sue origini cinesi – il padre nacque in Cina e successivamente si trasferì a Taiwan – il lavoro di Michael Chang si svolgerà principalmente nei paesi asiatici, proprio nei luoghi dove stanno facendo tappa attualmente il tour maschile e femminile. Sono chiare le intenzioni da parte della ATP e della WTA di sfruttare questo mercato, per il momento ancora acerbo, ma la strada per attirare la stessa quantità di pubblico che si trova in Europa e negli USA è ancora lunga. “Non tutti hanno la possibilità di recarsi a Newport (sede della Hall of Fame), visitare il museo e assistere alla cerimonia di introduzione. Per me questa è un’opportunità per insegnare alla persone, soprattutto quelle che vivono nei paesi asiatici che si affacciano sul Pacifico, quanto sia speciale la Hall of Fame e quanto sia importante la storia del tennis“. In passato lo stesso ruolo ricoperto ora da Michael Chang, è stato occupato da Martina Hingis e Guga Kuerten.