Il torneo di San Pietroburgo ha segnato due importanti novità: la conferma di Julia Goerges e il ritorno di Petra Kvitova.

GOERGES MAI COSÌ IN ALTO – A 29 anni da poco compiuti, la tedesca raggiunge il risultato più importante della carriera: entra per la prima volta in top ten, al n.10. Nel giro di un mese, la Germania  si ritrova con due atlete nelle prime dieci. Infatti, accanto alla new entry Goerges, una settimana fa era balzata al n.9 anche Kerber.  Forse non è un caso che Julia tagli questo traguardo in questa fase della sua vita. Precipitata fuori dalla top100 dopo aver raggiunto la posizione n.15 nel 2012, la Goerges attuale ha mostrato, negli ultimi mesi, una maturità (e una forma) forgiata al fuoco dei numerosi infortuni e delle mille difficoltà che ne hanno condizionato la carriera negli ultimi 6 anni. E dalla forza di volontà e dallo spirito di sacrificio necessari per tornare più forte di prima. Non è un caso che 3 dei 5 titoli conquistati, siano arrivati da ottobre a gennaio: Mosca e il Masterino di Zhuhai, Auckland in apertura di stagione. Conditi da altre tre finali (Maiorca, Bucarest, Washington D.C.)  e dalla semifinale a San Pietroburgo persa contro Kvitova. E chissà come sarebbe andato a finire il torneo se Julia fosse riuscita a battere Petra. L’unico neo, l’uscita prematura in Australia per mano di Cornet.  Goerges è, delle top ten, quella con il miglior saldo vittori/sconfitte negli ultimi 4 mesi: 19-3. Per intenderci, Wozniacki, vincitrice del Master e degli Australian Open, è seconda a 19-5.

Potrà ritoccare il best ranking nei prossimi mesi? Molto probabilmente sì, e senza dover per forza ottenere risultati strabilianti (che comunque le auguro). Vediamo perché. Nel lasso di tempo che va fino a Wimbledon incluso, gli unici risultati in scadenza nel  best16 di Goerges sono: i 180 punti della finale di Maiorca, i 65 punti di Miami e di Indian Wells, i 10 punti di Madrid, del Roland Garros e di Wimbledon. Considerato che non può fare peggio a nei due slam e nel Mandatory spagnolo, che ha la possibilità di rimpiazzare i 180 dell’erba maiorchina con i 60 di Wuhan, i punti “vivi” in uscita sarebbero solo 250. Se pensiamo che Kerber le è davanti ora di soli 131 punti (e a breve dovrà difendere i 350 della semifinale di Dubai e i 215 dei quarti a Indian Wells, e molti altri),  che Venus è sì a 1377 punti (ma solo la finale di Wimbledon ne vale 1300), che Ostapenko è a +2100 (anche lei a Parigi avrà 2000 punti da confermare), che Svitolina è a +2935 (ma ne perderà 2870 fino a Wimbledon incluso), è chiaro che Goerges può davvero ambire a guadagnare 3-4 posti in più, soprattutto se dovese confermarsi ancora tra le più vincenti nei prossimi tornei. Il nuovo status di top ten, però, le pone davanti un altro fondamentale obiettivo: dovrà cercare di fare meglio negli Slam, dove non è mai andata oltre il 4° turno. Nelle dieci, tutte hanno raggiunto almeno i quarti di finale una volta. Ma anche allargando l’orizzonte alla top20, Goerges e Barty sono le uniche a non aver ancora nel palmares un quarto di finale in una prova dello slam.

KVITOVA BUSSA ALLA TOP 20 – Non so cosa ne pensiate, ma per me era davvero un peccato  leggere il nome di Petra Kvitova accanto al n.29. Era dal 2011, l’anno della sua prima vittoria a Wimbledon, che non si trovava così in basso. Il titolo a San Pietroburgo la fa salire di 8 posti: ora è n.21, una posizione che ancora non rappresenta il reale valore di  Kvitova ma che fa ben sperare in un suo veloce  ritorno ai vertici del ranking.  Può tornare in top20? Assolutamente. E in top10? È nelle sue possibilità.

Petra è a 2187 punti, –28 dalla n.20, Elise Mertens, -353 dalla n.15, Sevastova, -713 punti da Goerges. Nulla le è precluso, anche in considerazione del fatto che, a causa dello stop forzato per l’aggressione, ha saltato tutta la prima parte della stagione 2017 (è rientrata a Parigi). La prima vera cambiale arriverà a  Birmingham (470 punti), ma avrà tempo di fare incetta di punti a Doha, Indian Wells, Miami, Madrid, Roma, tutti saltati in blocco nel 2017. E anche al Roland Garros e a Wimbledon può regalarci risultati migliori del secondo turno dell’anno scorso.

LE PROTAGONISTE DELLA SETTIMANA – GIoie e dolori per Kiki Mladenovic: perde il titolo in finale da una super Kvitova, e, di conseguenza, cede tre posti in classifica e esce dalla top ten (n.13). Può comunque ritenersi soddisfatta, considerato che era reduce da 14 sconfitte di fila. Una bella iniezione di fiducia in vista delle numerose cambiali in scadenza a breve:  finali a Madrid, Stoccarda e Acapulco, la semifinale a Indian Wells, i quarti a Parigi. Il titolo di Taipei frutta a Timea Babos 10 posti in classifica: l’ungherese è n.35, a 10 lunghezze dal best ranking. Anche la finalista, Kateryna Kozlova, può festeggiare: +20 e n.65 per la giovane dell’Ucraina. Segnaliamo i continui progressi di un’altra ucraina, Marta Kostyuk. La quindicenne guadagna altri 58 posti grazie alla vittoria all’ITF di Burnie (n.185). Dopo la bella prestazione agli Australian Open, è una convincente conferma di questa giovanissima promessa. Infine, rientra in top200 Sabine Lisicki (+72, n.174).

LE ALTRE – Delle atlete in salita, quelle che progrediscono maggiormente sono

78           +10       Madison Brengle
87           +8          Jennifer Brady
92           +7          Monica Niculescu
100         +9          Viktorija Golubic
105         +9          Ying-Ying Duan
125         +27       Yafan Wang
132         +21       Jamie Loeb
169         +28       Vera Zvonareva
200         +35       Anastasia Potapova

In discesa, invece:

44           -5           Samantha Stosur
58           -9           Tatjana Maria
81           -30        Yulia Putintseva
94           -18        Natalia Vikhlyantseva
106         -8           Andrea Petkovic
112         -16        Ons Jabeur
145         -15        Misaki Doi
159         -15        Anhelina Kalinina

Casa Italia

Risale di due posti in classifica generale Camila Giorgi e si posiziona al n.61. Ne perde 3 Francesca Schiavone. La milanese si deve accontentare del n.93. Fuori dalle 100, Roberta Vinci lascia per strada altri 9 posti (n.158). Il ranking medio delle top 5 italiane è 122.

La top20 italiana completa è la seguente:

Next Gen Ranking

Anche questa settimana restano stazionarie le prime 6 posizioni del ranking riservato alle giovani. Ritorna in top10 Anna Blinkova, uscita sette giorni fa. Prende il posto di Caroline Dolehide.
Nel Next Gen ranking del 2018 rientrano le giocatrici nate dopo il 1° gennaio 1998.

Nation Ranking

Il successo di Kvitova riporta le ceche in seconda posizione. L’Ucraina sale al n.8, grazie a Marta Kostyuk.
Il Nation Ranking si ottiene sommando il ranking delle prime tre giocatrici di ciascuna nazione.

LE TOP 50

Legenda: nelle top 50 trovate, in ogni riga: classifica-variazione rispetto alla settimana precedente-nazionalità-giocatrice- anni-punti-tornei

LA RACE

Legenda: trovate, in ogni riga: classifica-variazione rispetto alla settimana precedente-nazionalità-giocatrice- anni-punti-tornei