Ora chiamatelo solo Wta Tour - Daniel Kaplan, sportsbusinessjournal.com

La Sony Ericsson rimarrà il principale finanziatore della Wta ma si sottrarrà dal nome del circuito secondo i termini di un nuovo contratto esteso fino al 2012.
L'accordo, che dovrebbe essere annunciato a Londra all'inizio di questa settimana, chiede che il marchio Sony Ericsson venga tolto dal nome del tour entro la fine dell'anno, in data ancora da definirsi.

Il tour essenzialmente sta consumando gli ultimi 10 mesi del suo accordo di sei anni con la società e sta creandone un altro di quasi tre anni, da 27 milioni dollari. Il vecchio contratto era di 14,7 milioni dollari all'anno.

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La Sony Ericsson ha tolto il proprio nome anche dal master di fine anno, in questo modo la WTA potrebbe recuperare una parte della perdita vendendo i diritti sul proprio nome a quel torneo. Potrebbe anche fare merchandising con il marchio WTA.

"Siamo entusiasti di poter mantenere uno dei migliori sponsor nella storia del tennis femminile," ha dichiarato Stacey Allaster, amministratore delegato della WTA, in un'intervista rilasciata la scorsa settimana.

La WTA ha firmato l'accordo iniziale alla fine del 2004. E' stata la più grande di sponsorizzazione nello sport femminile di sempre. Ai sensi di tale accordo, la Sony Ericsson doveva quest'anno alla WTA 16 milioni dollari, ma il pagamento verrà portato a circa 10 milioni, riferiscono le fonti, con il tour che riceverà tra i 16 ed i 17 milioni dollari nei due anni successivi.

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La Sony Ericsson manterrà il suo logo sui campi di tutti i 53 tornei, ed alle giocatrici i cui contratti di abbigliamento non lo vietano sarà comunque richiesto di indossare la targhetta che riprende in qualche modo il nome della Sony Ericsson.

L'accordo sottolinea una tendenza emergente nello sport: i contratti con titolo sono difficili da rinnovare, e quando lo sono, è spesso per aliquote ridotte.

"Queste proprietà globali di sponsorizzazione sono davvero vendite difficili", ha dichiarato Bob Basche, presidente della Millsport. "Ma d'altra parte, salvare la sponsorizzazione anche al di sotto dei costi percentuali è stata una buona mossa per il tour." Riferendosi in parte alle difficoltà della commercializzazione dei diritti di denominazione degli stadi nell'economia attuale, Basche ha aggiunto: "Tutti i titoli di sponsorizzazione, tranne i più prestigiosi, sono davvero sotto il microscopio. "

Aldo Liguori, vicepresidente di Sony Ericsson corporate e capo della comunicazione globale e pubbliche relazioni, ha detto che la strategia della società è cambiata da quando è stato firmato l'accordo iniziale nel 2004. A quel tempo, la società aveva solo tre anni ed era necessaria l'esposizione del marchio a livello mondiale.

Ora, ha detto Liguori, la società sta cercando una maggiore attivazione in loco agli eventi e un uso maggiore di mezzi di social media, un settore in cui il tour prevede di espandersi in modo aggressivo. Si sta pianificando di dare un annuncio in questo senso al Sony Ericsson Open di Miami alla fine del mese, ma i funzionari del tour per ora non offrono dettagli.

La sponsorizzazione della Sony Ericsson al torneo di Miami è separata dal suo accordo con la WTA. […]

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