30/09/2010 16:26 CEST - E' ANCORA FRANCESCA

Schiavone in semifinale a Tokyo

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Porta a casa una grande partita, Francesca Schiavone. Lo fa dopo tre ore e dieci di lotta vera, contro una Kaia Kanepi che quando è in forma può far davvero paura. Ed è in forma, l'estone, cresciuta molto durante l'anno (a inizio stagione era fuori dalle prime cento, da lunedì sarà numero 23) e reduce da una bella vittoria contro Jelena Jankovic. Partita durissima, si è detto, combattuta punto su punto, in cui nessuna delle due ha avuto l'occasione per rifiatare. Kanepi parte bene, è devastante nei colpi da fondo e si porta sul 4-2. Ma la giornata è di quelle buone anche per Francesca, più solida nel gioco e nella testa: recupera lo svantaggio dopo aver salvato due set point e va a vincere il parziale per 7-5. Ma Kanepi non si perde d'animo, incassa il colpo e riparte in quinta. Con qualche certezza in meno, però: la tennista di Tallinn sembra accusare la tensione ogni volta che si trova in vantaggio, come accade sul 5-2 del secondo set, quando concede a Schiavone una seconda rimonta che, per poco, non si trasforma in beffa.

Finale thriller
Si va al terzo. Il set si apre con quattro break su cinque game. Kanepi gioca profondo, potente, ma l'ansia raggiunge livelli di guardia nei momenti decisivi. Emblematico il quinto game, in cui si procura tre break occasioni per il 4-2, dopo uno spettacolare scambio a tutto campo in cui Schiavone si era esibita in un colpo "alla Federer" (o alla Connors?) sotto le gambe. L'estone sciupa malamente la prima occasione, per poi farsi dominare dall'azzurra nelle due successive. Francesca è brava a stringere i denti, resta attaccata al punteggio, confonde le carte all'avversaria spezzando il ritmo con improvvise accelerazioni e discese a rete e si porta sul 5-3. La partita sembra segnata, ma questa volta è l'estone a salvare un match point e a rifarsi sotto. Gli ultimi due game sono una sintesi efficace della partita. Kanepi picchia forte e va avanti 30-0, ma la Leonessa la lascia ferma sul posto con un cross stretto di diritto, recupera e si procura la palla break decisiva, sulla quale arriva l'ennesimo doppio fallo dell'estone. Kanepi aggredisce la risposta e si porta avanti di nuovo, ma le sue velleità vengono soffocate definitivamente da una deliziosa smorzata di Francesca, che chiude poi con autorità. In semifinale, Schiavone affronterà la vincente tra Elena Dementieva e Vera Zvonareva. Intanto, grazie ai punti ottenuti, Francesca consolida la sua posizione nel ranking in vista di Doha. Tenendo conto che la Henin non tornerà prima del 2011, la più diretta inseguitrice dell'azzurra è proprio Elena Dementieva, sua avversaria in semifinale a Tokyo. L'azzurra ha circa 600 punti di vantaggio, quindi non si può parlare di vero e proprio spareggio, ma sarà comunque una sfida importante. Fermo restando che l'azzurra può anche puntare in alto e non soltanto guardarsi alle spalle: con le vittorie in Giappone, infatti, ha già superato la Jankovic ed è volata in settima posizione. Qui sotto trovate la Race come era a inizio settimana: gli ultimi risultati hanno permesso alla Wozniacki di allungare sulle inseguitrici, nonchè a Dementieva ed Azarenka di superare la Henin e portarsi a caccia della preziosissima ottava posizione.

LA CORSA VERSO IL MASTERS

1 Wozniacki, Caroline      DEN 5615 19
2 Williams, Serena           USA 5355 12
3 Clijsters, Kim                  BEL 5295 12
4 Zvonareva, Vera              RUS 5173 16
5 Williams, Venus             USA 4985 13
6 Stosur, Samantha         AUS 4567 15
7 Jankovic, Jelena            SRB 4033 17
8 Schiavone, Francesca  ITA 3952 19
9 Henin, Justine                BEL 3415 10
10 Dementieva, Elena     RUS 3327 17
11 Azarenka, Victoria        BLR 3196 17
12 Li, Na                             CHN 3091 18
13 Peer, Shahar                ISR 2965 18
14 Radwanska, Agnieszka POL 2831 16
15 Rezai, Aravane             FRA 2615 22
16 Petrova, Nadia             RUS 2563 18
17 Pennetta, Flavia          ITA 2550 21
18 Sharapova, Maria       RUS 2510 12
19 Pavlyuchenkova, A.    RUS 2480 20
20 Bartoli, Marion             FRA 2417 18

WTA Tokyo (2.000.000€, cemento), QUARTI DI FINALE

Caroline Wozniacki b. Agnieszka Radwanska 5-0 rit.

Victoria Azarenka b. Coco Vanderweghe 6-2 6-1

Francesca Schiavone b. Kaia Kanepi 7-5 4-6 7-5

Vera Zvonareva vs. Elena Dementieva b. Vera Zvonareva 7-5 6-2

Francesco Ferrando