15/10/2010 16:50 CEST - CURIOSITA'

Becker salverà il tennis britannico?

Boris Becker

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Tutti gli anni, a Wimbledon, ci viene ricordato che un britannico non vince il torneo da quando Fred Perry lo conquistò per la terza volta consecutiva nel 1936, e che sempre Perry fu l’ultimo suddito di Sua Maestà ad essersi aggiudicato un torneo del Grande Slam (US Open, sempre 1936). È uno di quei dati che fa sadicamente piacere ricordare a tutti - persino a noi, che pure non vinciamo dal Roland Garros del 1976 - forse perché la Federazione Britannica, grazie agli introiti di Wimbledon, è una delle più ricche al mondo, forse perché gli inglesi tanto si vantano di avere inventato il torneo più antico e ancora oggi prestigioso del tennis, e di essere gli unici difensori di una certa tradizione… forse perché è proprio vero che “mal comune mezzo gaudio,” come dice il proverbio.

La situazione del tennis britannico, e del settore maschile in particolare, è da anni drammatica per un paese sportivamente evoluto come il Regno Unito: accanto a Murray, numero 4 al mondo, il secondo giocatore in classifica è Alex Bogdanovic, numero 227, poi ci sono James Ward, 230, e Jamie Baker, 297. La squadra britannica di Coppa Davis, sconfitta quest’anno dalla Lituania al secondo turno del torneo di spareggio della zona Africa/Europa, non entra nel World Group dal 2008 (sconfitta al primo turno dall’Argentina), dal quale già mancava sin dal 2003 (sempre primo turno, Australia), e in generale non vince un incontro nel tabellone principale addirittura dal 1986 (superarono la Spagna per poi perdere dall’Australia).

I fondi non mancano, la cultura sportiva - e plurisportiva, non come da noi - c’è, per cui paiono oscure le ragioni di tanta insufficienza, che nemmeno grandi nomi quali Brad Gilbert, Peter Lundgren, o più recentemente Paul Annacone, tutti a capo del settore tecnico maschile, sono riusciti fin’ora a sanare.

È poco più che una voce, e anche il Daily Mail, pur riportando la notizia come una grande esclusiva, usa i toni dell’indiscrezione, o ancor meno del pettegolezzo: Boris Becker, vincitore di 6 tornei del Grande Slam tra cui 3 Wimbledon, sarebbe il prossimo investimento della federazione, e pare che siano già stati presi accordi preliminari tra la Lawn Tennis Association e il campione tedesco, dopo che proprio Paul Annacone aveva lasciato in modo controverso il suo posto durante lo scorso US Open per via del possibile scontro tra Andy Murray e il suo nuovo assistito Roger Federer, e il relativo conflitto di interessi che ci sarebbe stato per lui. Boris, 42 anni e residente a Londra, nei pressi di Wimbledon, si è allenato questa settimana al National Tennis Centre di Roehampton con George Morgan, diciassettenne dello Lancashire considerato una delle giovani grandi speranze britanniche; ma sembra che abbia richiesto di avere un ruolo più “istituzionalizzato” all’interno della federazione. Si dice tuttavia che il capo della LTA Roger Draper sia restio all’idea di assumere un'altra star - e Becker sarebbe la più grande sino al momento, - visti i precedenti fallimenti, anche perché il tedesco, a fronte di una brillante carriera da giocatore non ha grande esperienza da allenatore - “Chi non sa fare, insegna, e chi non sa insegnare, insegna ginnastica” diceva Woody Allen; sarà vero anche il contrario? - e sarebbe tutto da discutere il suo salario, soprattutto dopo le polemiche per quello assegnato a Greg Rusedski: tra le 100.000 e le 125.000 Sterline per occuparsi 50 giorni all’anno di un’altra giovane speranza, Oliver Golding, semifinalista quest’anno al torneo junior di Wimbledon.

Insomma, tra “se”, “ma”, “si dice”, “sembrerebbe” e “pare”, nulla è certo, e proprio oggi è giunta la smentita della LTA, che attraverso un comunicato ha fatto sapere che di non essere “coinvolta in alcun dialogo con Boris o con i suoi rappresentanti riguardo ad un suo ruolo nella federazione”. Forse è solo una speculazione, ma il calcio e la politica ci hanno insegnato che certe dichiarazioni lasciano un po’ il tempo che trovano, soprattutto di fronte a trattative difficili. Certo è che Becker sia ancora oggi uno dei tennisti più amati dal popolo britannico - commenta tutti gli anni Wimbledon per la BBC - e che la possibilità di allenarsi con lui darebbe a ogni giovane stimoli diversi rispetto a qualsiasi altro coach.

Roberto Paterlini