01/03/2012 10:55 CEST - Rassegna nazionale

Il vero tennis è quello dei vecchietti (Ruggeri)

Il vero tennis è quello dei vecchietti (Miska Ruggeri, Libero 1-3-2012)

Mentre i big del tennis mondiale si sfidano sul cemento e sotto il sole di Dubai, 8 dei primi 10 del mondo capeggiati da Djokovic e Federer, sui campi di Delray Beach è andato in scena il primo torneo 2012 dell’Atp Champions Tour, il circuito che riunisce le leggende della racchetta, tutti ex numeri uno o vincitori di Davis e tornei dello Slam, da Mcenroe a Borg, da Sampras a Rafter, da Muster a Rios, per un tuffo nella nostalgia canaglia.

In Florida ha vinto lo spagnolo, anzi maiorchino come Nadal, Carlos Moyá, battendo in finale 6-4 6-4 Ivan Lendl. Un risultato scontato, tenendo conto della differenza di età: appena 35 anni il vincitore, ritiratosi nel novembre del 2010; ben 52 la prossima settimana lo sconfitto, dal 1994 alle prese con le mazze da golf nel tentativo (fallito) di diventare un fuoriclasse anche sul green, prima di tornare a occuparsi seriamente di tennis come coach di Murray.

Ma come ha detto lo stesso Moyá dopo i complimenti di rito («Ivan continua veramente a essere un grande giocatore. È stato 16 anni fuori dal tennis e questo è stato un grande sforzo per lui. Il suo dritto continua a essere molto buono, specialmente in lungolinea»), l’obiettivo dei tornei veterani non è tanto agonistico quanto edonistico. È l’emozione di ritrovare gli idoli di gioventù, i protagonisti di un tennis che fu, le magie che oggi sono scomparse sotto quintali di muscoli. E anche di mettere l’un contro l’altro gli esponenti di diverse generazioni che non si sono mai affrontati prima. Per questo il pubblico accorre numeroso, a ogni latitudine, in Cile come in Cina, e si diverte. Spesso molto più che a guardare un noioso match tra i pedalatori sparatutto che infestano il circuito Atp “vero”.

A Stoccolma, dal 13 al 16 marzo, ci saranno John Mcenroe, Stefan Edberg, Mats Wilander e Goran Ivanisevic, mentre a Zurigo, dal 20 al 24 marzo, farà il suo ritorno anche Jimmy Connors. Show assicurato. Perché, certo, anche gli eroi invecchiano (e le fotografie qui accanto sono ahimé eloquenti), mettono su pancia e maniglie dell’amore, si appesantiscono nei movimenti, perdono smalto, i riflessi si appannano, la palla non viaggia più veloce come una volta... Tutto quello che volete. Epperò il braccio è sempre baciato dagli dei, la sensibilità resta sovrumana. Yannick Noah, francese, è stato il secondo uomo di colore a vincere un torneo dello Slam dopo Arthur Ashe. Figlio di taiwanesi, Michael Chang ha vinto il Roland Garros 1989 ed è stato numero due del mondo nel 1996 John Mcenroe ha vinto 77 titoli Atp e 8 Slam (più 10 in doppio). Per il talento è forse il più grande di sempre

Chi scrive sarà probabilmente un malato di saudade, un laudator temporis, ma nessuna sbracciata di dritto di un Nadal può competere con una stopvolley di un Mcenroe. Di adesso, attenzione, non dell’anno di grazia 1984. Per il semplice motivo che è rimasta la stessa. Un gesto senza tempo, che del tempo se ne fa beffe. Che ipnotizza e illustra che cos’è il genio, e non solo The Genius.

Qualcuno, in verità, trova patetici questi vecchietti che non si vogliono arrendere (e smettere di guadagnare e rincorrere la notorietà), ma prima di giudicare bisogna ammirarli dal vivo. E magari chiedersi come se la caverebbero i top ten del 2012, abituati a materiali da fantascienza per esasperare il top spin, con le racchette di legno degli anni Settanta.

Vecchie glorie sì, ma che glorie. Il rovesco bimane di Borg, la volée in avanzamento di Edberg, i tuffi di Becker, il servizio mancino di Ivanisevic, lo smash in aria di Noah, il rallenta-accelera di Korda, l’aggressività di Cash, il tocco di Leconte, l’anticipo di Kafelnikov, i numeri da circo di Bahrami ( wild card del circuito) con 21 palline in una mano...

Tutte cose che oggi, semplicemente, non esistono più. Oggi giocano tutti, sua maestà Roger a parte, allo stesso modo. Bum-bum vicino alle righe, a ritmi altissimi per ore e ore e beato chi si è entusiasmato per l’ultima finale degli Australian Open. Se fosse calcio (ma i minuti purtroppo non sono solo 90): palla lunga e pedalare. Una noia mortale... E invece i senior, o almeno la maggior parte di loro, vanno avanti (lo fa persino Lendl, adesso!), tentano il serve and volley, osano il vincente, usano la smorzata (colpo ormai quasi desaparecido, ucciso dalle gambe esplosive di chi arriva dappertutto, programmato per correre), provano il colpo impossibile. Vogliono vincere, ovvio. Epperò soprattutto fare spettacolo, riportare questo sport ai fasti degli anni Ottanta, quando i fuoriclasse erano decine e non appena quattro.

Perciò la risposta è netta. Sì, l’atp Champions Tour è tennis vero. E comunque, di sicuro, più vero di quello femminile del circuito Wta. In crisi nera, visto che la numero uno, chiunque essa sia da una settimana all’altra, contro Moyá non farebbe neppure un game. Pur prendendo gli stessi premi di Djokovic. Ma questo è un altro discorso. Consoliamoci con un dritto in corsa del fu antipatico Ivan...