Nove game persi all’esordio contro Darwin Blanch, due giochi lasciati per strada al secondo turno contro Mattia Bellucci. Due set e un break di vantaggio contro Francisco Cerundolo al terzo round; poi, il blackout. Taylor Fritz ha subito una rimonta quasi impensabile sull’Arthur Ashe Stadium. Lo statunitense, finalista allo US Open nel 2024, con il passare dei minuti ha perso sempre di più la fiducia nei suoi colpi.
Al contrario, l’argentino ha iniziato a giocare un tennis molto più preciso, aggressivo e meno falloso. Venendo a prendersi le sue chance, e servendo con più costanza, il sudamericano ha così fatto partire la rimonta, che ha completato dopo quasi tre ore e trequarti. A seguito dell’incontro, l’americano, decisamente amareggiato per la sconfitta, è intervenuto in conferenza stampa per rispondere alle domande dei giornalisti. Qui sotto, un estratto delle sue dichiarazioni.
D: Nei primi due set sembrava che le cose andassero davvero bene, poi nel terzo hai subito un break all’inizio. Cosa pensi che abbia cominciato a succedere nel terzo e nel quarto set?
Taylor Fritz: “Non era nulla che, secondo me, non stesse già in qualche modo accadendo. Sono stato fortunato a superare il primo e il secondo set, semplicemente perché lui non stava servendo benissimo. Stava commettendo alcuni errori. Sono quindi riuscito a strappargli il servizio e poi ho semplicemente lottato per tenere i miei giochi in battuta.
Lui ha avuto tantissime occasioni per strapparmi il servizio. Io stavo giocando molto bene dalla linea di fondo. Lui, invece, commetteva qualche errore su quei punti, mentre io li giocavo piuttosto bene. Avevo solo bisogno di servire un po’ meglio. Ha giocato un ottimo game per recuperare il break nel terzo set. Non stavo servendo bene come faccio di solito. Inoltre, lui è un ottimo ribattitore. Penso che il fatto che non riuscissi a piazzare abbastanza bene i miei servizi abbia reso la situazione ancora più difficile. O almeno, mi abbia fatto sentire ancora peggio. E lui mi ha punito più di quanto avrebbe fatto una persona normale”.
D: Immagino che, nella scala delle tue delusioni, questa sia piuttosto in alto, visto come stavi giocando.
Taylor Fritz: “Non so nemmeno cosa dire. Non ho proprio voglia di parlare con nessuno, né di vedere nessuno. Ho solo bisogno di staccare la spina per un paio di giorni e poi tornare al lavoro. Non so come io abbia fatto a permettere che ciò accadesse”.
D: Nei primi due set sei riuscito in qualche modo a sventare molte palle break. Negli ultimi tre set, invece, c’è stato qualcosa di specifico che è cambiato e che ti ha impedito di farlo?
Taylor Fritz: “Lui ha sicuramente acquisito maggiore sicurezza nei suoi colpi. Ha giocato molto meglio. Dalla linea di fondo mi è sembrato che ciò che mi abbia permesso di vincere i primi due set sia stato il fatto che da lì stavo giocando davvero bene, mentre lui a un certo punto ha iniziato a essere più aggressivo e a commettere meno errori.
Questo rende tutto più difficile. Mi è sembrato che si posizionasse piuttosto indietro e che la qualità dei suoi colpi fosse buona. Ho iniziato ad avere grossi problemi a metterlo in difficoltà. Mi sembrava di dover correre molti rischi per chiudere un punto, mentre lui non sembrava averne bisogno. Ho avuto l’impressione che per lui fosse molto più facile dettare il ritmo dei punti, rispetto a quanto riuscissi a farlo io”.
D: Come descriveresti la sfida mentale che hai dovuto affrontare quando lui ha dato il via alla rimonta nel terzo set? Con quali difficoltà hai dovuto fare i conti, sia dal punto di vista fisico che mentale?
Taylor Fritz: “A essere sinceri, non pensavo fosse qualcosa di cui preoccuparmi davvero, perché se avessi iniziato a farmi prendere troppo dal panico per il fatto di aver perso un set, allora sarebbe diventato un problema ancora più grande. Ero abbastanza rilassato al riguardo. Mi sono semplicemente detto che, in fin dei conti, dovevo solo iniziare a servire meglio. E mi è sembrato di esserci riuscito nel quinto set, ho avuto le mie occasioni. Mi sono trovato sullo 0-40, che mi avrebbe permesso di andare a servire per chiudere il match. Sfortunatamente, c’è stata una risposta che probabilmente avrei potuto mettere in campo.
Negli altri due punti ha però servito davvero bene, ed è una cosa su cui ha fatto un vero e proprio cambiamento radicale durante tutta la partita. Nel primo set, e per due parziali e mezzo, mi sembrava che non battesse benissimo. Quando metteva in campo la prima di servizio, la precisione non era sempre ottima e la percentuale non era altissima. Poi, invece, mi è sembrato che nel quarto e nel quinto set abbia servito in modo incredibile, e si sia tirato fuori dai problemi. Il mio livello dalla linea di fondo è calato leggermente. Non stavo colpendo bene la palla come all’inizio della partita. Quando succede questo, diventa un po’ più difficile gestire i momenti di pressione, perché sono un po’ più insicuro riguardo ai miei colpi”.
