Nella notte italiana tra domenica 6 e lunedì 7 settembre, il cemento di Flushing Meadows è proseguito con gli ottavi di finale dello US Open, delineando un affascinante incrocio in vista dei quarti. I riflettori di New York si sono accesi su due sfide cruciali per le sorti del tabellone femminile. Da una parte la solida vittoria di Jessica Pegula su Sorana Cirstea, e dall’altra il confronto tra Emma Navarro e Anna Kalinskaya. Pegula e Navarro, le due vincitrici di questi incontri, sono ora destinate a scontrarsi al prossimo turno in quello che si preannuncia essere infuocato derby a stelle e strisce.
[3] J. Pegula b. [16] S. Cirstea 6-3 6-4
Cala il sipario sull’ultimo torneo del Grande Slam nella carriera di Sorana Cirstea agli ottavi dello US Open, per mano di Jessica Pegula. La marcia della tennista statunitense prosegue inarrestabile: con un solido 6-3 6-4, entra tra le migliori otto del tabellone newyorkese. Un successo dal duplice significato, che oltre a proiettare Pegula ai vertici del torneo sancisce definitivamente il congedo a livello Major della giocatrice rumena, ormai prossima al ritiro agonistico annunciato per la fine di questa stagione. Le due tenniste hanno incrociato la racchetta ben due volte nell’arco di soli diciotto giorni (a Cincinnati prima dello US Open, match vinto sempre da Pegula come gli altri due scontri diretti).
La statunitense ha dato l’ennesima prova solidità tecnica e mentale. Archiviando la pratica in due set e padroneggiando con lucidità i momenti chiave del match, ha saputo ottimizzare le proprie energie. Per Sorana Cirstea si chiude, invece, un capitolo storico. La trentaseienne, che si era resa protagonista dell’eliminazione a sorpresa della nostra Jasmine Paolini al terzo turno, si appresta così a vivere i mesi conclusivi di un lungo percorso professionale iniziato nel lontano 2006 e culminato con il best ranking di numero 21 al mondo. A tale proposito, a fine match, la statunitense ha speso parole di grande elogio nei confronti dell’avversaria. Pegula ha così blindato il suo quarto approdo ai quarti di finale a New York negli ultimi cinque anni. Mantenendo intatte le proprie ambizioni di spingersi fino in fondo al torneo di casa, affronterà la connazionale Emma Navarro.
[26] E. Navarro b. [21] A. Kalinskaya 6-4 6-2
A due anni di distanza dalla sua prima – e finora unica – semifinale a livello Major raggiunta proprio allo US Open, Emma Navarro prenota nuovamente un posto ai quarti a New York. Il traguardo è arrivato grazie a una perentoria affermazione in due set su Anna Kalinskaya, maturata sotto i riflettori della sessione serale di domenica sull’Arthur Ashe Stadium. Dopo essere uscita sconfitta in entrambi i precedenti incroci diretti con l’avversaria, Navarro ha saputo ribaltare brillantemente le gerarchie in campo. Archiviando la pratica in appena un’ora e 21 minuti di gioco con il punteggio di 6-4 6-2, l’americana ha staccato il pass per il prossimo turno. Ad attenderla ci sarà proprio la testa di serie numero 3 del tabellone, Jessica Pegula.
