J. Brooksby b. L. Sonego 5-7 7-5 6-2
Un gran peccato. Lorenzo Sonego era partito bene nell’ottavo di finale del Chengdu Open. Dopo oltre due ore e mezza, nel primo testa a testa con Jenson Brooksby, è però uscito sconfitto in rimonta. Un 5-7 7-5 6-2 piuttosto amaro per l’azzurro. Non tanto per l’insuccesso, quanto più per non essere riuscito a giocarsela fino alla fine. Sul cemento outdoor del 250 cinese, l’italiano ha sofferto di alcuni problemi fisici nella terza frazione di gioco, che di fatto non gli hanno consentito di poter essere mobile, brillante, e dunque competitivo.
Il primo set ha visto lo statunitense brekkare per primo. Strappata la battuta al 31enne torinese nel quinto gioco, il 25enne americano si è subito fatto recuperare nel game successivo. Sul 5-4, poi, Sonny non è riuscito a convertire tre set point in risposta, di cui due consecutivi. Nel gioco seguente è però tornato a procurarsi tre chance filate per chiudere, e questa volta alla prima occasione ha concretizzato. Molto più regolare, invece, l’andamento del secondo parziale. Dopo aver annullato una pericolosa palla break nel sesto game, Lorenzo si è fatto strappare la battuta sul 5-5.
Messa la firma sulla frazione, nel set decisivo Brooksby ha di nuovo agguantato un break. Questa volta in apertura, per di più a 0. Da quel momento l’azzurro ci ha provato a rientrare in corsa. Ma alcuni problemi fisici non gli hanno consentito di potersi giocare le sue carte. Dopo aver ricevuto un medical timeout durante un cambio di campo, Lorenzo è tornato nel rettangolo da gioco. Dal 3-2 per il suo avversario non ha però più intascato un quindici. Vincendo dodici punti consecutivi, l’americano ha così tagliato il traguardo.
Sfuma dunque il primo quarto di finale stagionale per Sonego a livello ATP, lui che nel 2026 non è ancora mai uscito vittorioso da due match consecutivi contro avversari meglio classificati di lui. Con questo successo, invece, Brooksby salva il suo posto in top 100 virtuale. Se lo statunitense arrivava a questo torneo reduce da quattro sconfitte nelle ultime cinque partite, ora grazie a due affermazioni consecutive è riuscito a staccare il pass per il suo 13esimo quarto di finale ATP, il decimo su cemento, con il 75% di conversione con la prima di servizio. Ora, per un posto in semifinale, sfiderà il georgiano Nikoloz Basilashvili o l’olandese Botic van de Zandschulp.
