Prima giornata di ottavi di finale in quel di Tokyo. L’Italia incassa l’eliminazione in due set di Luciano Darderi per mano di Kyrian Jacquet. Valentin Vacherot ritrova Stefanos Tsitsipas a 10 anni di distanza dal confronto al Roland Garros Junior e lo elimina in rimonta. Arriva una bella vittoria anche per Arthur Fils, che ferma la il numero 2 del seeding Frances Tiafoe, ora sotto 2-0 nei confronti diretti. Senza testa di serie, il francese è una mina vagante in tabellone.
I risultati di Tokyo: avanti Fils contro Tiafoe, rimonta di Vacherot su Tsitsipas. Ok Munar
Nella settimana che precede il vero e proprio crocevia delle stagione – e forse della carriera – di Valentin Vacherot, chiamato tra pochi giorni a difendere i 1000 punti del successo di Shanghai, il monegasco manda segnali. La vittoria su Stefanos Tsitsipas è, al netto della classifica del greco di 44 ATP, un termometro importante per misurare lo stato di forma. Soprattutto in una stagione non facile, con un infortunio al piede che lo ha fermato nel bel mezzo dell’anno. 4-6 7-6(5) 6-4 il risultato in rimonta che consente al numero 18 del mondo di approdare ai quarti di finale di Tokyo.
Dopo un primo set favorevole a Tsitsipas, che non concede chance sul suo servizio e fa fruttare al massimo il break nel quinto gioco, il greco si porta in vantaggio anche nel secondo parziale, volando sul 3-1. Quando la reazione dell’ottava testa di serie sembra un’ipotesi sbiadita, Valentin trova il controbreak del 4-4 e rilancia le proprie ambizioni. È il tiebreak, allora, a cambiare inerzia alla partita. Il classe 1998 del Principato pareggia i conti per 7 punti a 5 e, nel terzo set, ultima la rimonta. Stefanos perde il servizio sul 2-2 e, pur avendo due occasioni di controbreak sul 5-4, si arrende dopo 2 ore e 15 di gioco.
Vacherot contenderà la semifinale a Arthur Fils. Il francese, passato dalle qualificazioni per un errore in sede di iscrizione al torneo, supera Frances Tiafoe, secondo favorito del seeding, con il punteggio di 6-3 7-5. Se nel primo set la supremazia del numero 9 del mondo è restituita dalle statistiche, con sei ace, l’80% di realizzazione con la prima e due break messi a referto, nel secondo parziale la partita si fa combattuta. Lo statunitense si crea un paio di presupposti per prolungare la contesa, ma è ancora Fils a strappargli il servizio sul 5-5 – con un doloroso doppio fallo da parte di Tiafoe.
Vittoria anche per Jaume Munar. Dopo aver fermato Taylor Fritz, elimina anche Jaime Faria, il lucky loser numero 61 del mondo in tabellone al posto di Lorenzo Musetti. Lo spagnolo, 64 ATP proveniente dalle qualificazioni, si impone con un doppio 6-1. E si regala una grande chance ai quarti: sfiderà Kyrian Jacquet per un posto in semifinale.
