WTA Tour, il calendario 2010

Il calendario del Sony Ericsson WTA Tour presenterà, per il 2010, tre nuovi eventi per un totale di ben 53 tornei in 32 paesi con un montepremi complessivo in palio di oltre 83 milioni dollari. A questi si aggiungeranno i quattro tornei del Grande Slam e la Fed Cup, che non sono invece eventi organizzati nell’ambito del Sony Ericsson WTA Tour.
In particolare, le novità riguarderanno un nuovo torneo Premier da $ 700.000 e due nuovi tornei International: l'Open di San Diego sostituirà Los Angeles durante la settimana del 2 agosto e sarà annoverato tra gli eventi all'interno delle US Open Series, mentre gli International Malaysia Classic a Kuala Lumpur e l’e-Boks Danish Open a Copenhagen si svolgeranno durante le settimane del 22 febbraio e del 2 agosto, rispettivamente.
Secondo Stacey Allaster, Chairman & CEO di Sony Ericsson WTA Tour, "con tre nuovi tornei negli Stati Uniti, in Europa e in Asia-Pacifico, il calendario 2010 del Tour continua a mostrare la forza commerciale globale del tennis femminile”.

Un bilancio del 2009
Il 2009 è stato un anno storico per il Sony Ericsson WTA Tour, con il lancio della Roadmap, progettata per dare alle giocatrici un calendario nuovo, ridotto e razionalizzato, costituito da 15 eventi Premier legati ai quattro tornei-evento “mandatory” (Indian Wells, Miami, Madrid e Pechino) e ai Championships di fine stagione
“Il successo futuro e la crescita del tennis femminile, e del tennis nel suo complesso – spiegava già nel 2008 Larry Scott, ex CEO di Sony Ericsson WTA Tour – si riduce ad alcuni principi di base: offrire costantemente agli appassionati e ai tifosi di questo sport la possibilità di seguire le campionesse del WTA Tour e di assistere ai match più importanti, rendendo, da una parte, l’accesso agli eventi il più semplice possibile durante la stagione e garantendo, dall’altra, lo stato di buona salute delle nostre atlete".
"Infatti con la Roadmap – continua Scott – è possibile per le giocatrici avere una off-season più lunga, di 9 settimane, ed un calendario con una struttura semplificata ed ottimizzata che permette loro una programmazione che le mantenga il più possibile lontane da fatica e guai fisici. In questo modo gli appassionati possono godere della presenza delle migliori giocatrici al massimo delle loro possibilità nei tornei in programma durante tutta la stagione”.
E i numeri sembrano dare ragione a Scott. Infatti, a seguito dell’introduzione della Roadmap, ci sono stati, secondo la WTA, miglioramenti significativi: la percentuale delle giocatrici di vertice che hanno partecipato ai tornei più importanti è stata del 92% (contro il 77% nel 2008), mentre c’è stata una riduzione del 36% dei ritiri, sempre confrontato al 2008, grazie in parte alle nuove procedure di ingresso e alle scadenze d’ingresso scaglionate ai tornei, che sembrano aver contribuito positivamente.
Inoltre, il montepremi record di oltre 72 milioni dollari nel 2009 ha assicurato alle giocatrici un aumento dei premi in denaro del 35% (31% in occasione di eventi Premier e il 49% negli Internazional), con circa 20 giocatori in più tra le top 75 che hanno guadagnato $ 225.000 o più nel 2009 rispetto al 2008.
"Sono molto orgogliosa del fatto che, nonostante una recessione a livello mondiale, siamo stati in grado di raggiungere, nel 2009, una crescita modesta. La chiave per questa crescita e per ottenere investimenti costanti è realizzare un prodotto sportivo e di intrattenimento di alto livello per i tifosi e gli sponsor di tutto il mondo" conclude Allaster.

Il 2010 in dettaglio
Nel 2010 si continuerà sulla strada tracciata con la Roadmap di quest’anno.
Il programma della nuova stagione comprende 24 eventi in Europa, 15 eventi nelle Americhe e 18 gli eventi nella regione Asia-Pacifico.
Diciassette eventi sono “combined”: Indian Wells, Miami, Madrid, Pechino, Sidney, Mosca, Eastbourne, New Haven, Brisbane, s'Hertogenbosch, Estoril, Memphis e Acapulco, insieme con i quattro del Grande Slam.
Sette sono gli eventi “back-to-back” uomini/donne: Dubai, Tokyo, Roma, Cincinnati, Open del Canada, Auckland e Bastad. Dal 2011 Roma, Cincinnati e Canada diverranno “combined”.
I tornei più ricchi dopo quelli dello Slam sono i Championships di Doha, con 4,55 milioni di dollari di montepremi, e poco sotto i quattro tornei “mandatory” (Indian Wells, Miami, Madrid e Pechino) con 4,5 milioni di dollari. Seguono 5 tornei da 2 milioni di dollari (Dubai, Roma, Cincinnati, Montreal e Tokyo) e il torneo di Mosca da 1 milione di dollari.
Anche per il 2010 restano, per ora, programmati nella stessa settimana il Masters di Bali e la finale di Fed Cup. Quest’ultima è però indicata come evento suscettibile a cambiamento di data, se dovesse essere necessario, probabilmente per evitare che una o più giocatrici siano costrette a scegliere tra uno dei due eventi, come è già successo nel 2009 a Flavia Pennetta.
Ecco il calendario 2010 nel dettaglio:

Gennaio

4
Brisbane International, Brisbane, Australia – $ 220,000 (International)
ASB Classic, Auckland, New Zealand – $ 220,000 (International)

11
Medibank International, Sydney – $ 600,000 (Premier)
Moorilla Hobart International, Hobart, Australia – $ 220,000 (International)

18
Australian Open, Melbourne, Australia – Grande Slam

Febbraio

1
Fed Cup I

8
Open GDF Suez, Paris – $ 700,000 (Premier)
PTT Pattaya Women's Open, Pattaya, Thailand – $ 220,000 (International)

15
Barclays Dubai Tennis Championships, Dubai, United Arab Emirates – $ 2.000,000 (Premier)
Regions Morgan Keegan Championships & the Cellular South Cup, Memphis, Tenn. – $ 220,000 (International)
Copa Sony Ericsson Colsanitas, Bogota, Colombia – $ 220,000 (International)

22
Abierto Mexicano TELCEL, Acapulco, Mexico – $ 220,000 (International)
Malaysia Classic, Kuala Lumpur, Malaysia – $ 220,000 (International)

Marzo

1
Monterrey Open, Monterrey, Mexico – $ 220,000 (International)

8
BNP Paribas Open, Indian Wells, Calif. – $ 4.500,000 (Premier)

22
Sony Ericsson Open, Key Biscayne, Fla. – $ 4.500,000 (Premier)

Aprile

5
MPS Group Championships, Ponte Vedra Beach, Fla. – $ 220,000 (International)
Andalucia Tennis Experience, Marbella, Spain – $ 220,000 (International)

12
Family Circle Cup, Charleston, S.C. – $ 700,000 (Premier)
Barcelona Ladies Open, Barcelona, Spain – $ 220,000 (International)

19
Fed Cup II

26
Porsche Tennis Grand Prix, Stuttgart, Germany – $ 700,000 (Premier)
Grand Prix de SAR La Princesse Lalla Meryem, Fez, Morocco – $ 220,000 (International)

Maggio

3
Internazionali BNL d'Italia, Rome – $ 2.000,000 (Premier)
Estoril Open, Estoril, Portugal – $ 220,000 (International)

10
Mutua Madrilena Madrid Open, Madrid, Spain – $ 4.50,000 (Premier)

17
Polsat Warsaw Open, Warsaw, Poland – $ 600,000 (Premier)
Internationaux de Strasbourg, Strasbourg, France – $ 220,000 (International)

24
Roland Garros, Paris – Grande Slam

Giugno

7
AEGON Classic, Birmingham, England – $ 220,000 (International)

14
AEGON International, Eastbourne, England – $ 600,000 (Premier)
Ordina Open, ‘s-Hertoghenbosch, Netherlands – $ 220,000 (International)

21
The Championships, Wimbledon, England – Grande Slam

Luglio

5
GDF Suez Grand Prix, Budapest, Hungary – $ 220,000 (International)
Collector Swedish Women's Open, Bastad, Sweden – $ 220,000 (International)

12
Internazionali Femminili di Tennis di Palermo, Palermo, Italy – $ 220,000 (International)
ECM Prague Open, Prague, Czech Republic – $ 220,000 (International)

19
Banka Koper Slovenia Open, Portoroz, Slovenia – $ 220,000 (International)
Nuernberger Gastein Ladies, Bad Gastein, Austria – $ 220,000 (International)

26
Bank of the West Classic, Stanford, Calif. – $ 700,000 (Premier)
Istanbul Cup, Istanbul, Turkey – $ 220,000 (International)

Agosto

2
San Diego Open, San Diego – $ 700,000 (Premier)
e-Boks Danish Open, Copenhagen, Denmark – $ 220,000 (International)

9
Western & Southern Financial Group Women's Open, Cincinnati, Ohio – $ 2.000,000 (Premier)

16
Rogers Cup, Montreal – $ 2.000,000 (Premier)

23
Pilot Pen Tennis, New Haven, Conn. – $ 600,000 (Premier)

30
U.S. Open, New York – Grande Slam

Settembre

13
Guangzhou International Women's Open, Guangzhou, China – $ 220,000 (International)
Bell Challenge, Quebec City – $ 220,000 (International)

20
Hansol Korea Open, Seoul – $ 220,000 (International)
Tashkent Open, Tashkent, Uzbekistan – $ 220,000 (International)

27
Toray Pan Pacific Open, Tokyo – $ 2.000,000 (Premier)

Ottobre

4
China Open, Beijing – $ 4.500,000 (Premier)

11
Generali Ladies Linz, Linz, Austria – $ 220,000 (International)
HP Japan Women's Open, Osaka, Japan – $ 220,000 (International)

18
Kremlin Cup, Moscow – $ 1.000,000 (Premier)
BGL Luxembourg Open, Luxembourg – $ 220,000 (International)

25
Sony Ericsson Championships, Doha, Qatar – $ 4.550,000 (Premier)

Novembre

1
Fed Cup final
Commonwealth Bank Tournament of Champions, Bali, Indonesia – $ 600,000 (International)

La programmazione delle top-players
Spulciando tra i siti ufficiali delle giocatrici di vertice, abbiamo notato che quasi tutte non hanno ancora reso nota la loro programmazione per la stagione 2010. Unica eccezione Kim Clijsters. Ecco gli impegni per il prossimo anno della belga:

4 gennaio Brisbane International
18 gennaio Australian Open
6 febbraio Fed Cup
8 marzo BNP Paribas Open Indian Wells
22 marzo Sony Ericsson Open Miami
10 maggio Mutua Madrilena Madrid Open
24 maggio Roland Garros
21 giugno Wimbledon
30 agosto US Open
4 ottobre China Open, Pechino
25 ottobre Sony Ericsson Championships, Doha

Claudio Gilardelli