È morta Jelena Gencic, primo coach di Djokovic

1 giugno 2013

È morta oggi, all'età di 77 anni, Jelena Jencic, un pezzo di storia del tennis serbo. L'ex giocatrice e allenatrice, nata a Belgrado, aveva allenato nella sua carriera Monica Seles, Iva Majoli, Mima Jausovec e Goran Ivanisevic. Ma probabilmente verrà ricordata soprattutto per essere stata la prima allenatrice di Novak Djokovic, scoperto da Jelena quando non  aveva ancora sei anni. Gencic ha avuto un ruolo fondamentale nella carriera del numero 1 del mondo, come abbiamo raccontato recentemente:

I sogni di Novak sono iniziati sulla cima di una montagna. È qui, in questo modesto complesso sciistico che un'estate, di fronte alla pizzeria gestita dalla sua famiglia, è stato costruito un campo da tennis. Jelena Gencic gestiva un centro lì e ha individuato quel bambino guardando dalla recinzione. Gli ha dato qualche racchetta e dopo pochi giorni ha capito...

Bob Simon: Credeva sarebbe potuto diventare un campione?
Jelena Gencic: Sì.
BS: Da subito?
JG: Sì, e l'ho anche detto ai genitori, "vostro figlio è un bambino d'oro"
BS: Un bambino d'oro?
JG: Sarà il migliore del mondo.
BS: E allora quanti anni aveva, sei e mezzo?
JG: Cinque e mezzo. Non ci potevano credere. Erano scioccati.

Il giovane Novak diventa un fenomeno a tal punto che a sette anni viene invitato alla televisione nazionale serba. Dice che vuole diventare n.1 del mondo. E' tremendamente serio. Quando va a trovare il suo coach a casa, ammira tutti i trofei vinti da giocatore. Ma le sue visioni già andavano oltre tutti i trofei di Jelena, a Wimbledon.

Daniele Vallotto