E' di nuovo Federer-Nadal

TENNIS - Federer e Nadal non si affrontano prima delle semifinali dal primo confronto diretto, a Miami nel 2004 (fa eccezione il match di round robin al Masters 2011). Oggi in programma anche Berdych-Anderson e gli ultimi due quarti donne che però finiscono prima di cominciare: Stosur si infortuna al polpaccio e si ritira, e Azarenka rinuncia a causa della caviglia dolorante. Alessandro Mastroluca

Miami 2004. Roger Federer arriva in Florida avendo vinto gli Australian Open battendo Safin in finale e il Masters Series di Indian Wells contro Tim Henman (l’unico ad averlo battuto in stagione, nei quarti di Rotterdam). Rafa Nadal, il più giovane in tabellone, ha 17 anni, è il numero 34 del mondo e impiega 69 minuti per eliminare Federer. È il primo mancino dopo Franco Squillari (Sydney 2003) a sconfiggere lo svizzero.

Da qui è cominciata una rivalità che ha fatto la storia del tennis moderno. Da allora, con l'eccezione del round robin del Masters 2011, Federer e Nadal si sono affrontati solo in semifinale o in finale. Oggi si ritrovano, a un anno di distanza dall'ultima volta (63 64 di Nadal in semifinale a Indian Wells), per la prima volta in un quarto di finale. "C'è il senso di un match in tono minore" ha scritto Judy Battista sul New York Times, "come se il mondo del tennis avesse cominciato a passare oltre, lasciando le luci della ribalta a Murray e al numero 1 Novak Djokovic".

Resta, comunque, un incontro speciale: mai nella storia erano scesi in campo "28 titoli dello Slam". Nadal è notoriamente in vantaggio negli scontri diretti, 18-10, ed è avanti 8-2 nei Masters 1000 e 8-7 nelle sfide al meglio dei tre set. Ma sulle superfici dure ha vinto solo 5 volte perdendone 6. In 21 occasioni su 28, comprese 15 delle ultime 17, chi ha vinto il primo set si è aggiudicato la partita.

Federer è il giocatore con più vittorie a Indian Wells, 42. Segue Agassi con 41.

Si ritrovano per la quinta volta negli Stati Uniti, ma non hanno mai giocato agli Us Open: solo a Miami (nel 2004, 2005 e 2011) e a Indian Wells negli ultimi due anni. Si sono affrontati in 10 nazioni: Inghilterra (5 volte), Francia (5), Usa (5), Monaco (3), Spagna (3), Australia (2), Cina (2),  Germania (2), Italia (1), Emirati Arabi (1).

Federer, il più anziano ancora in tabellone, sta giocando il 58mo quarto di finale in un Masters 1000 e insegue la 46ma semifinale, ma ha perso 6 delle ultime 10 sfide contro un top-10. Nadal ha raggiunto i quarti in un Masters 1000 53 volte, con un bilancio di 43-9. Quella dell'anno scorso contro Federer a Indian Wells è la sua ultima sconfitta contro un top-10.

Per chiarire i dubbi di taluni, i quarti raggiunti, con questo contro Nadal sono 60. Dei precedenti 59, però, due non sono stati disputati per walkover (e le partite vinte o perse per walkover non vengono considerate "partite giocate", e infatti, ad esempio, non sono conteggiate nel bilancio degli scontri diretti tra due giocatori): c'è la sconfitta per walkover contro Blake a Bercy 2008 e c'è una vittoria per walkover contro Haas a Indian Wells, sempre nel 2008.

Nella sessione diurna, Tomas Berdych cerca la sesta vittoria in altrettanti incontri su Kevin Anderson. Berdych, che guida la speciale classifica per game di risposta vinti (50%, 13 of 26) e palle break salvate (19 of 23, 83%) nel torneo, punta alla prima semifinale in carriera a Indian Wells. Sarebbe il primo ceco a riuscirci in questo torneo dal 1997 quando Bogdan Ulirach perse da Michael Chang. Anderson, al secondo quarto in un Masters 1000, è il primo sudafricano ad arrivare così avanti qui dal 1996 (Wayne Ferreira) e il primo non testa di serie tra i migliori 8 del torneo dal 2009.

Oggi sono in programma anche i due quarti della parte alta del tabellone femminile. Azarenka, che non ha escluso di sottoporsi a una risonanza magnetica per l'infortunio alla caviglia che la condiziona dall'inizio del torneo, sfida Caroline Wozniacki. Ancora imbattuta quest'anno (17-0, non fa testo il walkover a Serena Williams a Brisbane), la bielorussa è in svantaggio 4-2 nei confronti diretti. Anche qualora dovesse riuscire a difendere il titolo, e nessuna ci riesce dal 1990-91 (Martina Navratilova), non potrà comunque superare Serena Williams e tornare numero 1 la prossima settimana.

GLI H2H

(6) Tomas Berdych (CZE) vs Kevin Anderson (RSA) Berdych Leads 5-0
12 Australian Open (Australia) Hard R32 Tomas Berdych 7-6(5) 7-6(1) 6-1
12 ATP Masters 1000 Madrid (Spain) Clay R32 Tomas Berdych 6-4 6-3
12 Roland Garros (France) Clay R32 Tomas Berdych 6-4 3-6 6-7(4) 6-4 6-4
12 ATP Masters 1000 Paris (France) Hard R16 Tomas Berdych 1-6 6-3 6-4
13 Australian Open (Australia) Hard R16 Tomas Berdych 6-3 6-2 7-6(13)

(2) Roger Federer (SUI) vs (5) Rafael Nadal (ESP) Nadal Leads 18-10
04 ATP Masters 1000 Miami Hard R32 Rafael Nadal 6-3 6-3
05 ATP Masters 1000 Miami Hard F Roger Federer 2-6 6-7(4) 7-6(5) 6-3 6-1
05 Roland Garros (France) Clay SF Rafael Nadal 6-3 4-6 6-4 6-3
06 Dubai (U.A.E.) Hard F Rafael Nadal 2-6 6-4 6-4
06 ATP Masters 1000 Monte Carlo Clay F Rafael Nadal 6-2 6-7(2) 6-3 7-6(5)
06 ATP Masters 1000 Rome Clay F Rafael Nadal 6-7(0) 7-6(5) 6-4 2-6 7-6(5)
06 Roland Garros (France) Clay F Rafael Nadal 1-6 6-1 6-4 7-6(4)
06 Wimbledon (England) Grass F Roger Federer 6-0 7-6(5) 6-7(2) 6-3
06 Tennis Masters Cup (China) Hard SF Roger Federer 6-4 7-5
07 ATP Masters 1000 Monte Carlo Clay F Rafael Nadal 6-4 6-4
07 ATP Masters 1000 Hamburg Clay F Roger Federer 2-6 6-2 6-0
07 Roland Garros (France) Clay F Rafael Nadal 6-3 4-6 6-3 6-4
07 Wimbledon (Great Britain) Grass F Roger Federer 7-6(7) 4-6 7-6(3) 2-6 6-2
07 Tennis Masters Cup (China) Hard SF Roger Federer 6-4 6-1
08 ATP Masters 1000 Monte Carlo Clay F Rafael Nadal 7-5 7-5
08 ATP Masters 1000 Hamburg Clay F Rafael Nadal 7-5 6-7(3) 6-3
08 Roland Garros (France) Clay F Rafael Nadal 6-1 6-3 6-0
08 Wimbledon (Great Britain) Grass F Rafael Nadal 6-4 6-4 6-7(5) 6-7(8) 9-7
09 Australian Open (Australia) Hard F Rafael Nadal 7-5 3-6 7-6(3) 3-6 6-2
09 ATP Masters 1000 Madrid Clay F Roger Federer 6-4 6-4
10 ATP Masters 1000 Madrid Clay F Rafael Nadal 6-4 7-6(5)
10 Barclays ATP World Tour Finals Hard F Roger Federer 6-3 3-6 6-1
11 ATP Master 1000 Miami Hard SF Rafael Nadal 6-3 6-2
11 ATP Masters 1000 Madrid Clay SF Rafael Nadal 5-7 6-1 6-3
11 Roland Garros (France) Clay F Rafael Nadal 7-5 7-6(3) 5-7 6-1
11 Barclays ATP World Tour Finals Hard RR Roger Federer 6-3 6-0
12 Australian Open (Australia) Hard SF Rafael Nadal 6-7(5) 6-2 7-6(5) 6-4
12 ATP Masters 1000 Indian Wells Hard SF Roger Federer 6-3 6-4

[1] VICTORIA AZARENKA (BLR #2) vs. [8] CAROLINE WOZNIACKI (DEN #10) Wozniacki leads 4-2
2008 US OPEN HARD O R32 WOZNIACKI 64 64
2009 MEMPHIS HARD I F AZARENKA 61 63
2009 ROME CLAY O R16 AZARENKA 62 62
2009 WTA CHAMPIONSHIPS HARD O RR WOZNIACKI 16 64 75
2010 TOKYO [PAN PACIFIC] HARD O SF WOZNIACKI 62 67(3) 64
2011 INDIAN WELLS HARD O QF WOZNIACKI 30 RET.

[4] ANGELIQUE KERBER (GER #6) vs. [7] SAMANTHA STOSUR (AUS #9) Stosur leads 2-0
2011 US OPEN HARD O SF STOSUR 63 26 62
2012 FED CUP CLAY I WG PLAY-OFF STOSUR 76(1) 64

Alessandro Mastroluca