Miami: Azarenka si ritira. Davis lucky... winner

TENNIS - Azarenka annuncia in extremis il ritiro. Al suo posto la lucky loser Laureen Davis che salva tre match point e batte 7-6 al terzo Madison Keys. Avanzano anche Kuznetsova e Vesnina. Redazione

Alla fine, Victoria Azarenka si è ritirata dal torneo di Miami. Le prime voci sul suo possibile forfait si erano diffuse già subito dopo il sorteggio, ma lo staff aveva smentito che fosse già stata presa una decisione ufficiale. Così Victoria Azarenka è rimasta in tabellone fino all'ultimo istante e solo pochi minuti fa ha ufficialmente comunicato di non essere in grado di scendere in campo a causa dell'infortunio alla caviglia che l'aveva già costretta ad abbandonare Indian Wells prima della semifinale. E' la 25ma volta che Vika si ritira da un match o da un torneo in carriera. Azarenka avrebbe potuto, e forse dovuto, comunicare prima la sua scelta.

Vika perde così l'occasione di tornare numero 1 del mondo dopo il torneo di Miami e sarà rimpiazzata in tabellone dalla lucky loser Lauren Davis. Lucky...winner, potremmo dire, visto che Davis debutta già al secondo turno e si prende anche la soddisfazione di battere Madison Keys, reduce dal doppio 60 a Allie Kiick. Keys è nervosa e fallosissima nel primo set, perso rapidamente 6-1. Il match prosegue con grande equilibrio e grande intensità con Madison che si aggiudica il secondo 7-5. Davis però non molla e allunga il terzo al tiebreak. Qui dà il meglio di sè annullando tre match point consecutivi dal 3-6 e chiudendo per 9-7 anche grazie all'aiuto di Keys che le regala il match point con un doppio fallo quanto mai inopportuno. Con questa vittoria, Laureen Davis si assicura 25 mila dollari: non male per una partita sola.

Avanza senza problemi Maria Sharapova che concede appena due game alla promessa canadese Eugenie Bouchard. I primi tre giochi del match vanno a favore di chi serve (2-1 Bouchard), ma da quel momento Sharapova mette un paio di marce in più e la canadese non riesce a reggere. Masha vince 11 game di fila, riuscendo anche a completare un parziale di 27 punti a 2 in un momento del match, e chiude 62 60. "E' sempre difficile affrontare il primo match di un nuovo torneo" ha detto Sharapova, "soprattutto dopo la grande settimana che ho vissuto a Palm Springs. E' tutto diverso, lo stadio, le condizioni meteo, perciò sono felice".

Sharapova, che non ha mai vinto questo torneo, è la favorita per raggiungere la finale nella sua metà di tabellone, dopo il ritiro di Azarenka, e al prossimo turno affronterà Elena Vesnina (1-1 i precedenti). La russa ha sconfitto 64 62 su Donna Vekic, sedicenne croata che ha già alle spalle una finale WTA persa l'anno scorso a Tashkent da Irina-Camelia Begu. Continua anche l'ottimo momento di forma di Svetlana Kuznetsova che dopo una partenza diesel, 0-3 con un break da recuperare, riesce a chiudere 64 64 su Ekaterina Makarova. Prosegue la scalata in classifica di Sveta, che ha iniziato il 2013 con i quarti agli Australian Open e potrebbe ritrovarsi testa di serie già al Roland Garros o, più probabilmente, a Wimbledon.

Giornata da dimenticare per la Gran Bretagna. Si ritira dal torneo Heather Watson, che si cancella anche dal torneo di doppio per un infortunio all'adduttore sinistro mentre Laura Robson si fa rimontare da Alizé Cornet dopo essere stata a un game dalla vittoria sul 75 54. La francese vince gli ultimi tre game del secondo set e domina il terzo chiudendo 57 75 61

WTA Singles - Second Round
*[LL] L Davis (USA) d. [WC] M Keys (USA) 61 57 76(7) - saved 3 M.P.
[3] M Sharapova (RUS) d. [WC] E Bouchard (CAN) 62 60
[6] A Kerber (GER) d. F Schiavone (ITA) 67(5) 63 62
[8] S Errani (ITA) d. D Hantuchova (SVK) 63 61
[11] N Petrova (RUS) d. J Zheng (CHN) 63 61
[12] A Ivanovic (SRB) d. U Radwanska (POL) 62 61
[14] M Kirilenko (RUS) d. [Q] B Mattek-Sands (USA) 61 64
[15] R Vinci (ITA) d. C Mchale (USA) 67(2) 61 63
S Kuznetsova (RUS) d. [18] E Makarova (RUS) 64 64
[20] C Suarez Navarro (ESP) d. J Hampton (USA) 57 75 76(3) - saved 1 M.P.
[21] K Zakopalova (CZE) d. A Medina Garrigues (ESP) 63 76(3)
[22] J Jankovic (SRB) d. [WC] V Duval (USA) 63 75
S Halep (ROU) d. [26] T Paszek (AUT) 61 67(4) 75
[28] S Cirstea (ROU) d. [Q] S Soler-Espinosa (ESP) 26 75 62
[29] E Vesnina (RUS) d. [Q] D Vekic (CRO) 64 62
[32] A Cornet (FRA) d. L Robson (GBR) 57 75 61