La sconfitta di Fabio Fognini negli ottavi dell’ATP 250 di Bastad ammaina definitivamente la bandiera italiana per questa settimana tennistica, probabilmente una delle più negative di questa stagione. Il tennista italiano è entrato tardi in partita contro il sempre solido Roberto Carballes-Baena, che ha chiuso il primo set in crescendo vincendo ben dodici punti di fila. Fognini rimonta quasi subito il break nel primo set ma non riesce a mantenere la freddezza al servizio nel finale. Decisivo il break nell’ottavo game, che ha l’effetto di tagliare le gambe e la fiducia al tennista ligure e consegna il primo set al suo avversario.
Il secondo set porta con sé un cambio radicale dell’inerzia, Fabio torna in campo molto più motivato e domina completamente il gioco, piegando la resistenza da fondo di Carballes. Il tennista spagnolo non riesce più ad impensierire Fognini nei suoi turni di servizio, e comincia a sentire molta più pressione sui suoi. Sembra comunque poter riuscire a resistere alle folate di puro talento di Fognini, rimontando da 0-40 nel quarto game. La resistenza però è solo temporanea, il tennista italiano passa alla quarta palla break del game e si prende il primo break. Da lì l’ex top 10 gioca sul velluto, e breakka facilmente Carballes-Baena una seconda volta, chiudendo sul 6-1 un secondo set dominato.
Molto più combattuto il set decisivo, con il tennista spagnolo che rimette insieme i pezzi del suo tennis e torna ad essere una minaccia. Fognini, come successo nel primo set, è il primo a cedere il servizio, ma è bravo a reagire a trovare già nel game successivo il controbreak. La partita si mantiene in equilibrio finché Fognini va a servire per restare nel match, il tennista italiano cala improvvisamente di livello nel momento peggiore e consegna la vittoria a Carballes. Sfiderà per un posto in semifinale lo slovacco Gombos, vincitore su un Ruusuuvori sempre in crisi dopo la sua buona prima parte di stagione.
È andata molto più liscia a Casper Ruud, il grande favorito del torneo, che si impone in maniera netta sul giovane Holger Rune. Il secondo incontro tra i due è stato a livello di giochi ancora più duro del primo, vinto da Ruud a Montecarlo per 6-2 6-1. Il tennista norvegese ha trionfato nel derby scandinavo con un 6-0 6-2 senza appello, ma vista la giovane età del danese Rune ci sarà tempo per rifarsi. Ruud si guadagna così un posto nei quarti di finale contro Henri Laaksonen. Il tennista finlandese naturalizzato svizzero continua il suo ottimo momento di forma e dopo aver preso lo scalpo di Lorenzo Musetti al primo turno sbarra la strada al padrone di casa Elias Ymer.
R. Carballes Baena b. [3] F. Fognini 6-3 1-6 6-4
[Q] H. Laaksonen b. [WC] E. Ymer 6-2 7-5
[1] C. Ruud b. [WC] H. Rune 6-0 6-2
N. Gombos b. [8] E. Ruusuuvori 6-2 6-4
