[1] G. Monfils b. [2] K. Khachanov 6-4 6-4
Battendo in due set Karen Khachanov all’Adelaide International 1, Gael Monfils torna a vincere un titolo dopo quasi due anni, precisamente da quel febbraio 2020 di grande spolvero in cui ha messo in bacheca i trofei di Montpellier e Rotterdam, oltre ad avere avuto tre match point incantando nella semifinale di Dubai contro Djokovic – punti che sta tuttora facendo valere e che presto dovrà difendere. Tuttavia, se tra lo stop del circuito e le restrizioni per il pubblico la pandemia ha avuto un impatto particolarmente negativo sul suo rendimento, il trentacinquenne parigino pare adesso ben intenzionato a farsi sentire nelle zone nobili del Tour stando alla dichiarazione “voglio vincere per la prima un Masters 1000”. Un ritorno al successo appunto non casuale: ringraziando il suo team durante la premiazione, il n. 21 ATP ha detto che “avevamo perso un po’ di fiducia, ma siamo ripartiti forte dallo scorso luglio. È fantastico giocare davanti a un pubblico al completo con buono spirito e atmosfera”.
Raggiunta per la prima volta in carriera una finale in Australia, Monfils, prima testa di serie, ha impiegato un’ora e 19 minuti per avere ragione del numero 2 del seeding con due partite dall’identico andamento. In un primo set in cui è dovuto ricorrere alla seconda di servizio solo in quattro occasioni, Lamonf esce indenne dal 15-40 del quinto game, mentre Khachanov tiene regolarmente a bada la risposta francese. La situazione cambia quando il moscovita deve servire per rimanere nel set: Monfils arriva finalmente ai vantaggi e alla terza opportunità strappa per il 6-4. Il secondo parziale ripercorre le orme del primo, con ancora meno punti lasciati per strada dal battitore – addirittura solo due concessi da Gael. Di nuovo, è il decimo gioco a essere fatale a Khachanov e Monfils, senza aver ceduto un solo set nel torneo, può festeggiare l’undicesimo titolo ATP della carriera e un salto di due posizioni nel ranking da lunedì.
