[WC] V. Williams b. [Q] K. Volynets 7-6(4) 6-2

Non è ancora tempo dell’ultimo ballo per Venus Williams. In tabellone al WTA 250 ASB Classic in scena ad Auckland in Nuova Zelanda grazie ad una wild card, la maggiore delle sorelle più famose del mondo del tennis ha messo in campo una prestazione sontuosa. In un’ora e 44 minuti di gioco di tennis ad alto livello – al netto di una mobilità ormai scarsa – ha vinto il suo primo match nel circuito da circa un anno e mezzo. L’ultima affermazione risaliva al primo turno di Wimbledon 2021, dove ebbe la meglio di Mihaela Buzarnescu 7-5 4-6 6-3.

Quest’oggi dall’altra parte della rete c’era una sua connazionale, Katie Volynets, giunta dalle qualificazioni. 21 anni e n. 113 del ranking WTA, la californiana è scesa in campo per niente intimorita dalla leggendaria campionessa che la sorte le ha dato da affrontare. Il primo set è stato combattuto. In teoria, per vincere un match come questo, a Volynets sarebbe bastato spostare, muovere, costringere Venus alla corsa. Ma come spesso accade, tra il dire e il fare c’è di mezzo il mare.

L’ex numero uno del mondo oggi è stata in grado di far viaggiare la palla a una velocità impressionante, togliendo angoli alla 21enne americana; con qualche discesa a rete e movimenti fluidi, Venus ha disinnescato la strategia dell’avversaria e nel secondo set ha dilagato. L’intelligenza tattica e il talento di Venus non finiscono mai di stupire. Importante sembra anche il lavoro fatto sulla preparazione atletica: alla veneranda – per lo sport professionistico, s’intende – di 42 anni, Venus fa brillare ancora una volta la sua stella in un torneo magico per la famiglia Williams: nel 2020, qui Serena Williams vinse il suo primo titolo dopo la nascita della figlia Olympia.

GLI ALTRI MATCH – Negli altri match di un lunedì ostacolato dalla pioggia, che ha impedito di concludere appieno il programma, l’unica sorpresa da registrare è la caduta della testa di serie n. 6 Madison Brengle per mano della cinese Lin Zhu, prossima avversaria proprio di Venus Williams. Tutto facile per Leylah Fernandez che ha regolato con un doppio 6-1 la 15enne Brenda Fruhvirtova, in campo grazie all’invito degli organizzatori.

[8] R. Marino b. D. Galfi 6-3 7-6(3)

Y. Bonaventure b. C. McNally 5-7 6-4 6-4

J. Grabher b. T. Martincova 5-7 6-1 6-2

[1] L. Fernandez b. B. Fruhvirtova 6-1 6-1

L. Zhu b. [6] M. Brengle 4-6 7-6(6) 6-4

IL TABELLONE COMPLETO DI AUCKLAND 2023