Richard Gasquet fa 22. 22 come le stagioni consecutive che hanno visto il talento cristallino di Béziers vincere almeno una partita nel circuito maggiore (solo Rafa Nadal potrà eguagliarlo quest’anno): l’unico giocatore in attività a raggiungere questo traguardo grazie alla vittoria al primo turno in quel di Auckland, battendo 6-3 6-1 la wild card locale Kiranpal Pannu. Dal 2005 in avanti il francese ha sempre chiuso l’anno nei primi 100 del mondo con un picco che l’ha visto arrivare al numero 7 nel luglio del 2007. Tre semifinali Slam, due a Wimbledon e una agli Us Open, un bronzo olimpico in doppio a Londra 2012, due partecipazioni alle Atp Finals: forse quand’era ancora ragazzino non era il bottino che si aspettava, ma la carriera dell’estroso occitano non la firmerebbero in pochi nel circuito.

All’alba del 2023 l’obiettivo può essere rappresentato dal cercare di mettere in bacheca un altro titolo nel circuito maggiore: 15 titoli e 32 finali, ma l’ultimo trofeo alzato risale al 2018 quando si impose sull’erba olandese di s’Hertogenbosch, mentre l’ultima finale giocata è giunta nel 2021 quando lasciò strada al primo titolo di un appena 18enne Carlos Alcaraz. Il rovescio di Gasquet può ancora cantare e vedremo quali saranno le ultime cartucce da sparare in questa longeva carriera.