Delle tre partite giocate sinora da Lorenzo Sonego sulla terra di Kitzbuhel quella sulla carta più complessa si è rivelata la più semplice. Con le sei ore e 26 minuti dei primi due turni sul groppone l’italiano ha vinto in due set la sfida con il numero tre del seeding Fernando Verdasco e giocherà la sua seconda semifinale in carriera dopo quella vinta ad Antalya, la prima su terra battuta.
Lorenzo è apparso freschissimo per tutto l’arco del match nonostante le due maratone con Delbonis e Carballes Baena, mentre dopo un avvio discreto Verdasco ha chiuso in calando, lamentando anche un fastidio al ginocchio destro sul finire dell’incontro. Nel set d’apertura è lo spagnolo a trovare il primo break, ma nel game successivo, il quarto, restituisce gentilmente il favore all’italiano che gli strappa il servizio a zero e inizia a prendere ritmo. Nel decimo game qualche sbavatura di Verdasco porta Sonego a due punti dal set: un passante di dritto incrociato dà il set point all’azzurro che poi chiude 6-4 un primo parziale fondamentale.
È bravissimo anche in apertura di secondo set, quando nel terzo game evita di replicare quanto fatto nel primo salvandosi con tanto coraggio (dropshot e dritto vincente) da 15-40. Verdasco qui va in confusione. Con il dritto non trova più il campo e pasticcia nei pressi della rete. Sonego però non ne approfitta e si fa annullare tre palle break tra quarto e sesto game. Ma l’appuntamento con la vittoria è solo rimandato. Il torinese piazza il break sul 5-4 dopo un’ora e 36 minuti accede con merito alla semifinale.
Sonego sfiderà il numero uno del tabellone Dominic Thiem che con molta fatica è riuscito a superare Pablo Andujar in due set. Il finalista dell’ultimo Roland Garros gioca il torneo con tutto il pubblico dalla sua parte e i tifosi austriaci sugli spalti finiscono per rivestire avuto un ruolo decisivo, dando coraggio al loro beniamino nei molteplici momenti di difficoltà. In avvio di entrambi i parziali, Thiem va sotto di un break non riuscendo a contrastare un Andujar frizzante. Diventa presto la più classica delle partite su terra battuta, con lunghi scambi da fondocampo e turni di battuta sempre in bilico. Alla fine del primo set Thiem fa valere il suo rango di numero 4 ATP chiudendo al tie-break anche grazie all’incauto doppio fallo dello spagnolo sul set point. Nel secondo parziale Dominic è ancora costretto a rimontare, questa volta dallo 0-3; poi un break nel nono game mette fine alla partita dopo un’ora e tre quarti. Giocherà in semifinale per la sesta volta nel 2019.
L’altra semifinale la giocheranno Casper Ruud e Albert Ramos-Vinolas. Il norvegese ha ottenuto una vittoria di spessore contro Pablo Cuevas, sconfitto in due set. Il catalano invece ha dominato Chardy festeggiando così l’ottava vittoria consecutiva. Ramos-Vinolas è infatti reduce dalla vittoria del titolo di Gstaad.
Risultati:
C. Ruud b. [4] P. Cuevas 6-3 7-6(4)
A. Ramos-Vinolas b. J. Chardy 6-3 6-4
[7] L. Sonego b. [3] F. Verdasco 6-4 6-4
[1] D. Thiem b. P. Andujar 7-6(4) 6-4
