Ci sono giocatrici che entrano nei tornei a testa bassa, non tanto per reale timidezza, quanto per la poca voglia di aprirsi, senza concedersi troppe distrazioni. Poi c’è Jasmine Paolini, che nei giorni della Billie Jean King Cup ha imparato a trasformare ogni momento in un’occasione di contatto: con i tifosi, con i media, con lo staff. Non un atteggiamento da diva, piuttosto il contrario: il sorriso come linguaggio universale, anche a migliaia di chilometri da casa.
La numero 8 del mondo si è trovata circondata da telecamere, interviste “leggere” in salsa social, selfie ai quali non si dice mai di no. Segnali che confermano come, in un circuito globale, Paolini sia ormai percepita come un volto familiare e non soltanto come una tennista da top ten. Dietro questa naturalezza c’è un percorso complesso, che l’ha portata a un 2025 fatto di conferme e anche di difficoltà. Ed è proprio qui che si innesta il racconto raccolto dal collega Lorenzo Ercoli del Corriere dello Sport, un’intervista che illumina il lato umano e sportivo della giocatrice azzurra alla vigilia di un nuovo capitolo.
Una stagione di conferme e oscillazioni
“Nel 2024 avevo trovato una continuità eccezionale. – racconta Jasmine Paolini – Quest’anno ho avuto qualche oscillazione in più, ma il bilancio resta comunque positivo. Alla fine è la costanza che ti permette di raccogliere“. La numero 8 del mondo si prepara all’esordio di Billie Jean King Cup con la consapevolezza di essere diventata il volto di punta della nazionale azzurra. “Indossare la maglia dell’Italia non porta punti in classifica, ma può rappresentare un tassello fondamentale della mia stagione. È un privilegio e una motivazione speciale”.
Un team in trasformazione
Il 2025 è stato segnato anche da cambiamenti nello staff. “Con Renzo Furlan e Andrea Bracaglia si sono chiusi capitoli importanti – ammette –. Non è stato semplice, perché ti ritrovi senza riferimenti che avevi da tempo, ma so che nel 2026 voglio ripartire con un team completo“. La Federazione ha intanto garantito un supporto tecnico: “A New York c’era Federico Gaio, ci sarà anche per il finale di stagione. Mi ha aiutata molto“. Resta però una certezza: Sara Errani. “Sara capisce questo sport come pochi. È al mio fianco in doppio, ma anche in singolare mi dà consigli preziosi. È una presenza fondamentale e lo sarà anche in futuro“.
Il doppio come palestra
C’è chi pensa che il doppio sottragga energie preziose al singolare, ma Paolini ribalta il discorso: “Da quando lo gioco sono migliorata. Ti obbliga a provare soluzioni nuove, a rischiare con il dritto al volo, a leggere meglio il campo. A volte capita di perdere presto in singolare: avere il doppio ti aiuta a restare dentro al torneo e a non staccare con la testa“. Con Errani, i progetti sono chiari: “Fisicamente può essere più impegnativo, ma mi diverto. E quando ti diverti, migliori. Abbiamo obiettivi precisi e continueremo a lavorarci nel 2026“.
Sogni, margini e fragilità
A 29 anni qualcuno si chiede se ci sia ancora spazio per grandi sogni. “Numero 1 al mondo o Slam? Io provo a non pensarci – spiega Jasmine –. Preferisco concentrarmi sul migliorarmi giorno dopo giorno, perché se sei continua le occasioni arrivano“. Paolini guarda avanti con pragmatismo: “Djokovic, Nadal e Federer hanno dimostrato che anche dopo i 30 anni si può crescere. Io vedo margini soprattutto sul servizio, ma in generale posso lavorare su tanti aspetti: tennis, fisico e mente“. Non mancano però le difficoltà: “Quest’anno ci sono stati momenti complicati. In quei frangenti provo a ripetermi che esistono cose più gravi, anche se non è facile. A volte basta sdrammatizzare per ritrovare lucidità. Servono persone giuste intorno e la consapevolezza che la vita non è solo tennis“.
