Gli appassionati dell’erba non si potranno lamentare in questo 2015. Abituati ad un brevissimo intermezzo tra la fine del Roland Garros e l’inizio di Wimbledon, potranno godere di una settimana aggiuntiva di riscaldamento nell’attesa che si aprano i cancelli dell’All England Club (e, per chi non ha avuto la ventura di essere sorteggiato per i biglietti, prima di accordarsi nottetempo per riuscire ad entrare…). A farla da padrone è, come da tradizione, il Regno Unito o, meglio, il sud-est dell’Inghilterra. Si dice che gli scozzesi vorrebbero un torneo – oltre a diverse altre cose anche più importanti come l’autonomia fiscale: ma il Partito Nazionale Scozzese l’otto maggio si è ritrovato all’opposizione anziché al governo – ma non sembrerebbero esserci spazi disponibili nel calendario. Gli appassionati scozzesi avevano riempito la Emirates Arena a Glasgow, in occasione della sfida di Davis tra Gran Bretagna e Stati Uniti, e avevano trovato in Murray un ingenuo supporter del referendum per l’indipendenza. Toccherà però loro aspettare, e chissà per quanto.
Tornando al calendario vero, la stagione femminile sull’erba apre con la novità di Nottingham l’otto giugno, dove gli uomini scenderanno in campo dopo due settimane, a partire dal 22 giugno. In contemporanea nella cittadina di Eastbourne si giocherà il solo torneo WTA Premier, perché quello che era fino al 2014 un torneo combined (ma con un tabellone maschile di qualità inferiore) è stato diviso tra Nottingham (ATP) e Eastbourne (WTA). Il calendario WTA prevede infine il Premier di Birmingham tra il 15 e il 21 giugno, per tre settimane di tennis femminile non-stop sui prati inglesi. Ci si muove di più, invece, per seguire gli uomini. Si comincia, appena terminato Parigi, con ‘s-Hertogenbosch e Stoccarda (entrambi di categoria 250). La settimana clou è però quella successiva, con il torneo di Halle in Germania ed il Queen’s a Londra, promossi in questa stagione a ATP 500. Poco prima di Wimbledon, fuori dai calendari ATP, si giocano a Londra anche due tornei di esibizione, all’Hurlington Club e a Stoke Park, capaci di attrarre diversi top-players e coloro che, cito dalla presentazione ufficiale, “preferiscono il tennis giocato in un’atmosfera intima e rilassata, sorseggiando un bicchiere o due di champagne Veuve Clicquot”.
Con gli aggiustamenti al calendario, si dà maggior peso alla breve stagione sull’erba nei ranking ATP: i punti su questa superficie sono cresciuti del 75 percento. Peraltro, l’espansione proseguirà ulteriormente nel 2016, con l’aggiunta del WTA International di Maiorca. Saranno contenti i giocatori e le giocatrici da veloce, nonché i giardinieri di Wimbledon, consulenti dei colleghi a Stoccarda per cercare di replicare il perfetto manto erboso dell’All England Club. Ma, soprattutto, saranno felici gli appassionati di tennis. In generale, perché più varietà di superfici non può che fare bene allo spettacolo. Per chi sarà sui campi a SW19 (cioè a Wimbledon) perché luglio è il mese più caldo in Inghilterra. Per chi non ci sarà, e non può permettersi 3500 sterline per la finale (guardare, per credere, un qualsiasi sito online di rivendita dei biglietti), perché gli ottocenteschi e prestigiosi club dove si giocano alcuni dei tornei ‘minori’ valgono comunque il viaggio oltremanica.
Nel dettaglio, il warm-up per Wimbledon sui prati inglesi:
Settimana dell’8 giugno
WTA Aegon Open Nottingham
Settimana del 15 giugno
ATP Aegon Championship (Queen’s Club), Londra
WTA Aegon Classic Birmingham
Settimana del 22 giugno
ATP Aegon Open, Nottingham
WTA Aegon International Eastbourne
