L’australiano Kyrgios elimina con un duplice 6-4 il francese Monfils e centra la prima finale in un ATP 500 della carriera. Nick ha giocato complessivamente meglio del parigino, che nella parte finale del match ha mostrato qualche problema di mobilità (forse crampi), ma al di là di questo aspetto trascurabile Gael non è riuscito a mettere in confusione il n. 15 del mondo, che ha sempre tenuto il pallino del gioco in mano. Il tennista di Canberra è alla terza finale stagionale (ha vinto il titolo ad Atlanta ed a Marsiglia) ed ora può guardare con fiducia alla finale contro Goffin, che nell’altra semifinale ha battuto il croato Cilic. Dal canto suo il transalpino ha giocato al di sotto delle sue possibilità, ma ha sofferto la violenza dei colpi del suo avversario, che alla prima occasione utile ha cercato il vincente con il diritto. L’equilibrio del primo set si spezza nel settimo gioco, quando Gael concede la prima palla break e viene immediatamente punito dall’australiano. Questo accende il match, perché il francese prova ad essere più aggressivo in risposta ed inizia a leggere meglio la traettoria dei colpi di Kyrgios. Nick riesce a neutralizzare due opportunità di controbreak e chiude il primo parziale con il punteggio di 6-4.
La partita è godibile, del resto quando c’è Monfils in campo le emozioni non mancano mai, ma questa volta l’esuberanza e le doti difensive del francese non bastano. Il secondo atto si apre con un break ed un controbreak immediato, tuttavia la dinamica dell’incontro sembra assolutamente nelle mani del n.6 del seeding che continua a spingere con entrambi i fondamentali ed a fare la differenza con la battuta.
Monfils prova a sparigliare le carte con qualche variazione o discesa a rete, ma il peso di palla dell’australiano sbalza spesso fuori dal campo il top ten transalpino. È ancora una volta il settimo gioco a condannare Gael, che perde per la terza volta la battuta e praticamente alza bandiera bianca. Un abbraccio sincero mette fine alle ostilità e all’incontro, che Kyrgios ha vinto ai punti, ma che non è stato mai in discussione. Per Monfils ora è necessario ricaricare le pile, anche perché in questa stagione è in buona posizione per qualificarsi per il Master di fine anno, mentre il “bad boy” australiano deve gettare le basi per il prossimo, dove necessariamente dovrà fare il definitivo salto di qualità, se vuole entrare nella top 10 ed essere uno dei protagonisti principali del circuito.
La giornata a Tokyo si è aperta con la vittoria di Goffin sul croato Cilic, che subisce la terza sconfitta di questo 2016 contro il tennista belga. Il n.5 del seeding ha qualche rimpianto, perché ha servito per aggiudicarsi il primo set sul 5-3, ma non ha saputo concretizzare il break ottenuto nell’ottavo gioco. David è un tennista dal gioco pulito e preciso, tuttavia in alcuni momenti il suo tennis perde di intensità. Contro il croato, invece, non ha mai perso la lucidità, ha saputo approfittare del calo al servizio (alla fine del primo set) del suo avversario ed ha piazzato una striscia di quattro game consecutivi. Incamerato il set con il punteggio di 7-5, il belga si scioglie, inizia a controllare lo scambio con facilità, anche perché il n.4 del tabellone di Tokyo non sembra in grado di trovare le contromisure necessarie agli angoli stretti del belga. Il break nel quinto game del secondo set è la parola fine alle speranze di Marin, che si trova di fronte un David in fiducia e molto cinico nei momenti importanti. Il punteggio di 7-5 6-4 rispecchia perfettamente l’andamento del match, in cui Goffin ha saputo interpretare meglio la situazione ed ha oggettivamente fatto la differenza con i fondamentali da fondo campo.
La sfida tra Goffin e Kyrgios è inedita, ma sarà importante anche in chiave qualificazione Master londinese, perché entrambi sono distanti dall’ultima piazza disponibile (occupata ora da Thiem), ma con i 500 punti in palio, in caso di vittoria a Tokyo, potrebbero rilanciare le loro chance.
Risultati
[5] D. Goffin b. [4] M. Cilic 7-5 6-4
[6] N. Kyrgios b. [2] G. Monfils 6-4 6-4
