Smettere per ricominciare soltanto in doppio. E dominare, ancora. Martina Hingis aveva lasciato il mondo del tennis nel 2007 dopo essere risultata positiva alla cocaina durante il torneo di Wimbledon, pur essendosi dichiarata pubblicamente innocente. La squalifica di due anni comminata dalla WTA è stata buona soltanto per gli almanacchi, perché Martina aveva contestualmente deciso di lasciare il tennis. Salvo poi ravvedersi parzialmente nel 2013 e riprendere con la specialità più bistrattata. Inizialmente in coppia con Daniela Hantuchova, poi con Sabine Lisicki e – dopo una brevissima parentesi con Zvonareva – quindi con Flavia Pennetta, con cui raggiunge anche una finale Slam (US Open 2014).

Nel marzo 2015 la svolta. La scelta della nuova partner Sania Mirza si rivela vincente perché in poco più di un anno le due vincono ben 14 titoli di cui 3 Slam. Quindi un’altra separazione dalla doppista indiana, il tentativo subito naufragato con CoCo Vandeweghe e nel 2017 l’annuncio di aver formato una nuova coppia con la taiwanese Chan Yung-yan. Un duo che non ha fatto attendere troppo per i primi risultati: già due i titoli conquistati (Indian Wells e Madrid). Il successo alla Caja Magica ha avuto per Martina anche un sapore “statistico” particolare: si è trattato infatti del 100esimo titolo complessivo della sua carriera, nella quale si è cinta di 43 allori in singolare e di 57 in doppio.

Nella storia del tennis femminile sono soltanto nove le tenniste che hanno saputo guadagnare la terza cifra nel numero di titoli vinti tra singolare e doppio. Jana Novotna, ferma a quota 98, acciuffa quota 102 grazie ai quattro titoli conquistati nella specialità del doppio misto e si guadagna il decimo gradino. La speciale classifica nella quale vengono conteggiati i titoli vinti in singolare, in doppio e in doppio misto vede in Martina Hingis l’unica ancora in attività tra le top 10: all’undicesimo posto Serena Williams, a cui basterebbero altri tre titoli per entrare nel club delle “centenarie”. Tornerà in campo per conquistarli?

CLASSIFICA TITOLI COMPLESSIVI ERA OPEN

1. Navratilova 354 (S 167+D 177+ DM 10)
2. Evert 189 (S 157+ D 32)
3. King 189 (S 81+ D 101+ DM 7) – 48 titoli in singolare vinti in era pre-open
4. Court 147 (S 92+D 48+ DM 7) – 100 titoli in singolare vinti in era pre-open
5. Shriver 133 (S 21+ D 111+ DM 1)
6. Casals 126 (S 11+ D 112+ DM 3)
7. Graf 118 (S 107+ D 11)
8. Hingis 105 (S 43+D 57+ DM 5)
9. Novotna 104 (S 24+ D 76+ DM 4)
10. Sanchez 102 (S 29+ D 69+DM 4

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11. Serena Williams 97 (S 72+D 23+ DM 2)

Navratilova, oltre a essere prima con un distacco abissale, è prima in ognuna delle tre specialità. I dati fanno riferimento ai titoli vinti in Era Open, e in tal senso sia Billie Jean King che Margaret Court hanno qualcosa da recriminare: per quanto sia complicato stabilire l’esatto numero di trofei conquistati prima dell’anno zero del tennis, King avrebbe un “debito” di 48 tornei conquistati prima dell’aprile 1968 e Court addirittura di 100. Le due potrebbero quindi contestare il secondo post di Chris Evert e spartirsi i gradini meno nobili del podio: ma in cima rimarrebbe, e probabilmente ci rimarrà ancora per molto (per sempre?) l’altra inarrivabile Martina.