Il Mutua Madrid Open sta giungendo alla sua conclusione, apprestandosi a lasciare spazio agli Internazionali BNL d’Italia per le prossime due settimane. Dopo Roma il circuito ATP farà ancora tappa a Ginevra e Lione per gli ultimi due tornei prima del Roland Garros, che inizierà il 28 maggio. Come sempre è difficile prevedere un vincitore a quasi un mese dall’inizio del torneo: ha voluto provarci Chris Evert, nel corso di un’intervista con Warner Bros. Discovery Sport. L’ex n°1 del mondo ha individuato in Carlos Alcaraz il favorito n°1 per il trionfo finale, ponendolo davanti nelle gerarchie anche a Novak Djokovic e Rafael Nadal.

“Carlos è pronto per il titolo. Deve stare bene fisicamente perché sta giocando tanto, sento che non abbiamo mai visto un giocatore versatile come lui, con così tanta passione e fame. Il ragazzo ha tutto: è atletico, si muove bene, sa attaccare e difendere: è incredibile, non ha punti deboli. Se riuscirà a mantenersi sano e affamato, penso che il Roland Garros sarà suo. Un match tra lui e Nadal sarebbe fantastico, così come se dovesse affrontare Djokovic”.

A proposito di questi ultimi – non proprio due a caso – la statunitense non ha dubbi: “Sono i più grandi tennisti su terra battuta degli ultimi anni, eppure con l’età che avanza stanno riscontrando un po’ di problemi fisici. Speriamo che tutti possano essere sani, anche perché pare che tanti giocatori nell’ultimo periodo si siano infortunati. Novak e Rafa sono due punti di domanda dal punto di vista della salute. Sono curiosa di vederli, spero possano essere al 100% ma non possiamo saperlo”.

Sebbene non giochi una partita ufficiale dallo scorso 18 gennaio – e nonostante il ritiro da Roma, annunciato da poco – Rafael Nadal resta sempre Rafael Nadal, come aveva recentemente dichiarato il suo allenatore Carlos Moya in un’intervista. Anche Evert sembra essere sulla stessa lunghezza d’onda: “Non si può mai sottovalutare Rafa. Né lui né Nole sono riusciti ad avere la preparazione migliore sul rosso, mentre Alcaraz ha molta fiducia. Tuttavia, Djokovic e Nadal sono gli unici con un’esperienza superiore, sanno come cavarsela meglio di chiunque altro e come gestire le loro emozioni”.

Per quanto difficile possa essere individuare un favorito al di fuori dei tre nomi già fatti, Chris non si esime e vede in Jannik Sinner un possibile outsider. “Il lavoro con Darren Cahill lo ha reso molto più professionale e forte fisicamente, già un paio di volte si è trovato faccia a faccia con Alcaraz. Ultimamente, poi, mi ha impressionato anche Holger Rune, credo sia molto pericoloso. Non so se sarà in grado di vincere il torneo, ma credo potrebbe eliminare un top player. È già n°7 del mondo, è molto forte fisicamente e ha molta determinazione. Terrei in considerazione anche il nome di Taylor Fritz“.

C’è infine spazio per un’ultima domanda, riguardante Dominic Thiem, da tempo alla ricerca della forma migliore. “Sta facendo bene. Spesso nell’ultimo periodo le cose non sono andate come pianificato per lui, ma ultimamente l’ho visto vincere tante buone partite. Credo abbia bisogno di questo, è difficile fermarsi per un anno e andare subito avanti nei tornei. Non è facile nemmeno accettare tutto quello che arriva, deve sicuramente lavorare molto ma ho sentito che è ancora disposto a farlo. Questo è un plus che ha come incentivo e come motivazione, abbiamo già visto come può giocare e non c’è motivo per cui non potrebbe tornare a quei livelli. Magari, da qui allo US Open, continuerà a migliorare ancora. Si è sentita la sua mancanza, è un grande talento ed è un bene per il tennis avere una persona e un giocatore come Dominic“.