La conferenza stampa di Stefanos Tsitsipas, dopo la sconfitta ai quarti di finale dell’Open di Francia con il punteggio di 6-3 7-6(3) 6-4, per mano di Carlos Alcaraz.
D. Come analizzi questa partita, e hai trovato qualche chiave per batterlo in futuro?
STEFANOS TSITSIPAS: Non proprio perché tendo a credere che la qualità della mia palla sia una delle migliori del tour, ma ogni volta che affronto Carlos ho la sensazione che offra un qualità di palla che non trovo in altri avversari. Mi innervosisce abbastanza… mi crea solo problemi. Ad esempio, sento che il suo colpo è profondo e ha molto topspin e non sono riuscito a trovare qualcosa di buono. In un certo senso mi sovrasta, ma è anche abbastanza paziente per farlo in modo costruttivo. Non mi sono sentito bene in campo, e non mi sono sentito così contro molti altri giocatori. Si contano sulle dita di una mano. Forse uno o due giocatori sono stati in grado di farlo contro di me. Sento davvero che non ci sono molte cose che posso portare in campo con lui.
Sto solo massimizzando il mio gioco più che posso, e sto cercando di resistere. Ma con lui sembra che sia tutto inutile, indipendentemente da ciò che faccio. Colpire più forte non è necessariamente l’opzione migliore. È un ragazzo veloce. Tende a riprendere un sacco di palle che altri avversari non avrebbero preso. È un problema. Quando lo affronti, sai che dovrai sempre recuperare una palla in più. Ho sbagliato qualche smash oggi e qualche colpo che non ho mancato durante questo torneo. Ho solo bisogno di superare quella barriera mentale. Mi sento come se ci fossero state delle cose voodoo su di me in campo oggi. Non sono riuscito a portare la palla dove volevo. È davvero incredibile.
D. Senti che se non avessi affrontato Carlos, avresti avuto buone possibilità di vincere questo torneo considerando la forma in cui ti trovi?
STEFANOS TSITSIPAS: Beh, mi sentivo ad un buon livello di tennis finora. So che ho avuto due partite che sono finite nel quarto set e stavo accumulando grande fiducia, soprattutto nei confronti di Arnaldi. Gli ultimi tre set sono stati fenomenali da parte mia. Ho giocato vicino al 100%. Non mi sentivo così da molto tempo per quanto riguarda il mio tennis. Dove presso costantemente e sento come se lo stessi prendendo per la gola e senza permettergli di respirare. Questo era il tipo di cose a cui aspiravo sempre da giocatore. Sono stato davvero in grado di farlo con lui l’altro giorno sul Suzanne Lenglen. Ho visto la mia traiettoria dirigersi verso un percorso davvero unico. Non ho mai avuto questa sensazione in nessuno edizione del Roland Garros a cui ho partecipato.
Quindi, sì, non mentirò, ero fiducioso, mi sono sentito più fiducioso del solito. Forse questo mi ha fatto male. Non lo so. Ero abbastanza sicuro che avrei potuto affrontare Carlos oggi e forse avrei fatto qualcosa di diverso da qualsiasi altra volta in cui lo ho affrontato. Il ragazzo è semplicemente troppo bravo. Posso solo congratularmi con lui perché sta davvero giocando in modo fantastico. Ho massimizzato tutto ciò che ho potuto provare a fare in campo. Ho massimizzato tutto. Devo solo capirlo. È un viaggio difficile. Non è piacevole, di sicuro. Naturalmente gli auguro il meglio perché quando gioco contro di lui, mi viene in mente quanto posso migliorare come tennista.
Q. Hai parlato di questo incontro difficile contro Carlos. Ad un certo punto stasera ti sei sentito impotente in campo?
STEFANOS TSITSIPAS: Ci sono stati momenti in cui lo ero, sicuro. Controlla la palla eccezionalmente bene e… è in grado di cambiare direzione così facilmente. Ricorda un po’ Novak quando gioca. Il modo in cui costruisce i punti, il modo in cui usa la mente per trovare sempre ottime soluzioni e tattiche, ha risposte a tutto. E’ un giocatore intelligente. Gioca con un ottimo QI tennistico. Questo lo rende estremamente difficile da affrontare, e devi davvero giocare in modo molto preciso con lui. A volte oggi mi è sembrato di aver inventato alcuni buoni colpi, ma le risposte erano anche migliori dei miei colpi.. Come ho detto, ho fatto tutto quello che potevo fare oggi. Non ha funzionato. Non potevo fare di meglio.
Q. So che è difficile dopo una sconfitta e tutto il resto, ma io devo chiederti se sei rimasto scioccato quando hai saputo che Novak si è ritirato dal torneo? Com’è stata la reazione poiché era il campione in carica qui?
STEFANOS TSITSIPAS: Certamente, non vuoi mai vedere Novak ritirarsi da qualsiasi torneo. Dovevo concentrarmi sulla mia partita perché dovevo andare ad allenarmi e prepararmi per la partita di stasera, ma non ci avevo pensato troppo. Ho visto Novak infortunarsi ieri sera contro Cerúndolo, ma in campo è riuscito a gestirlo. Beh, questa è un’abilità straordinaria, essere in grado di competere da infortunato a questo livello e prevalere in tale modo. Immagino che il suo ritiro possa aiutare altri giocatori a credere di avere una possibilità di conquistare un titolo del Grande Slam.
