Caroline Garcia si prende una pausa. Numero 4 del mondo nel 2018 e di nuovo due anni fa, la vincitrice delle WTA Finals 2022 ha detto basta, almeno fino alla prossima stagione, dopo che quella attuale l’ha vista scendere al numero 42 del ranking. I guai alla spalla sono una parte del problema, l’altra è l’aspetto mentale. Ma lasciamo che sia lei a spiegarlo, riportando le sue parole di un lungo post su Instagram.
“Se non cambi nulla, nulla cambierà.”
“Guadalajara ha segnato la fine della mia stagione 2024. non è stata una decisione facile perché nel tennis ogni settimana fuori dal circuito dà la sensazione di rimanere indietro – punti per il ranking che si perdono e opportunità che mancano. Ma so che che è la scelta giusta per tornare più forte nel 2025 e lottare di nuovo per quei grandi momenti. Fisicamente, ho spinto la spalla al limite, cercando di recuperare mentre gareggiavo, e proprio non funziona. Ho bisogno di una pausa più lunga per guarire.
“Mentalmente, ho bisogno di resettare. Ho bisogno di allontanarmi dalla costante routine del tennis, prendermi una vera vacanza, riconnettermi con la famiglia e coloro a cui voglio bene e permettere a me stessa di respirare senza la pressione della prestazione.
“Quest’anno il mio approccio mentale è stato deleterio. Ho perso contatto con la gioia di essere una tennista e sono diventata ossessionata da classifica e vittorie.”
“Il lavoro, i sacrifici, il dolore – tutto era come prima, ma i risultati non arrivavano e non potevo giocare al livello di cui sono capace. Ciò è stato davvero difficile da accettare.
“Ora ho trent’anni e ho avuto una carriera incredibile – titoli ‘1000’, le WTA Finals, Slam in doppio, numero 4 del mondo. Ma nella mia testa sono fissata con quello che non ho raggiunto.
“Mai al n. 1, mai vinto uno Slam, mai sul podio olimpico. Sono stata discontinua, incapace di stare in top 10 per un anno intero.
“Credo ancora di riuscire a raggiungere queste cose? Alcuni giorni, sì. Altri non sono così sicura. Non sono certa di poter continuare a spingere come ho fatto finora.
“Sono esausta per l’ansia, gli attacchi di panico, le lacrime prima dei match. Stanca di lasciarmi scappare momenti con la mia famiglia e non aver mai un posto da poter davvero chiamare casa. Sono stanca di vivere in una mondo dove il mio valore è misurato dai risultati dell’ultima settimana, dalla mia classifica o dai miei errori non forzati.
“Per troppo tempo ho lasciato che il tennis mi consumasse, cavalcasse gli alti e bassi emotivi di ogni risultato. Ma sono più di questo. Sono una donna con valori, talenti, passioni, difetti e forze. Non sono perfetta, ma faccio del mio meglio.”
“Vorrei che fosse facile cambiare, crescere, abbracciare una buona mentalità. Vorrei poter semplicemente andare in campo giocare libera, sorridere e tirare i miei colpi migliori quando conta. Ma, come dice la mia amica Alizé Cornet, i cambiamenti reali richiedono tempo. Non puoi cancellare anni di condizionamento da un giorno all’altro.
“Ultimamente, sul circuito mi sono sentita sopraffatta – la pressione di giocare al meglio, gli occhi su ogni tua mossa. Sto lottando con l’ansia, chiudendomi in me stessa, sentendomi intrappolata in campo. Vincere non dà più la sensazione di appagamento; porta solo sollievo perché è finita.
“Tuttavia, nonostante tutto ciò, amo il tennis. Mi ha portato così tanto – lezioni, esperienze, persone fantastiche (come il mio fidanzato) ed emozioni indimenticabili. Il tennis mi ha resa quella che sono.
“Così, scelgo di allontanarmi per adesso. Mi prendo alcune settimane per ricaricarmi, poi comincerò a prepararmi in anticipo per il 2025 – essere pronta fisicamente, mentalmente e tatticamente.
“Quando prima o poi mi lascerò il tennis alle spalle, voglio guardarmi indietro e dire che mi sono goduta il viaggio, che sono orgogliosa di me stessa e che ho dato tutto. E alla fine ho vinto alcune belle cose lungo la strada.
“Grazie a tutti per il sostegno. Ci vediamo in Australia.”
M.S.
