A circa 1h 20′ di distanza in aereo e 654 km in linea d’aria da Melbourne, dove domenica 12 gennaio prenderà il via l’Australian Open 2025, si trova la città di Adelaide, teatro in questi giorni dell’Adelaide International 2025. La giornata di venerdì 10 è stata quella delle semifinali, che hanno regalato una finale tutta a stelle e strisce tra Madison Keys e Jessica Pegula. Si affronteranno due amiche prima che colleghe, con la prima delle due che qui ha vinto già nel 2022. Anche in quel caso tra l’altro con una sua connazionale, Alison Riske-Amritraj.
M. Keys b. L. Samsonova 5-7 7-5 3-0
La prima semifinale in programma, purtroppo, ha visto l’ennesimo ritiro di questi primi scampoli di stagione. Questa volta ad alzare il piede dall’acceleratore in vista dell’Australian Open 2025, nella speranza che non sia nulla di tanto grave da comprometterle la partecipazione al primo Slam stagionale, è Liudmila Samsonova, che permette così all’avversaria Madison Keys di imporsi 5-7 7-5 3-0. Il primo set è proprio appannaggio della russa, che dal 2014 al 2018 ha rappresentato l’Italia. Anche se qualche difficoltà per portarselo a casa l’ha avuta.
Dopo aver allungato sul 3-0, infatti, sul 5-3 la n° 26 del ranking WTA si è trovata a servire per chiudere. Ma si è vista annullare quattro set point dalla sua avversaria, che ha quindi piazzato il contro-break. Quando la tavola sembrava apparecchiata per risolverla al tie-break, però, è stata ancora la 26enne di Olenegorsk a trovare il guizzo vincente. E, dopo aver sprecato altre tre chance per chiudere la pratica, ha fatto suo il primo parziale.
Il secondo set, invece, è stato l’esatto opposto. Acque calme tra le due fino al quinto game, quando è stata Madison Keys a tentare l’allungo. Palla break annullata da Liudmila Samsonova, che però, successivamente, dal 5-4 a suo favore si è spenta da un momento all’altro. Tre giochi consecutivi della n° 20 del mondo, che si è riportata in parità nel computo dei parziali, e altri tre nel terzo. Qui, però, la russa ha alzato bandiera bianca ed ha aperto le porte della finale alla sua avversaria. Per la nativa di Rock Island si tratta dell’ottava finale in un WTA 500 in carriera.
[1] J. Pegula b. Y. Putintseva 7-6(4) 6-3
Dall’altra parte della rete, in finale all’Adelaide International 2025, Madison Keys si troverà Jessica Pegula per una finale tutta a stelle e strisce. La n° 1 del seeding, infatti, ha superato con lo score di 7-6(4) 6-3 Yulia Putintseva, a cui comunque vanno dei grandi applausi per quanto mostrato finora e soprattutto per la crescita costante. Nel primo set non ha particolarmente brillato la 30enne statunitense. Dopo un allungo iniziale, infatti, si è fatta riprendere sul 4-4, senza mai dare la sensazione di avere quel qualcosa in più rispetto alla sua dirimpettaia. Nel tie-break, inevitabile chiusura di un parziale equilibrato, la kazaka ha sprecato un piccolo vantaggio e ha subito una striscia di cinque punti consecutivi dal 4-2 a suo favore.
Il secondo set, al contrario, è stato davvero a senso unico. Già nel secondo turno di servizio di Yulia Putintseva, Jessica Pegula ha tentato di mettere il naso avanti nel parziale. Il break è stato solo questione di tempo ed è arrivato due game più in là. Niente da fare poi per la tennista allenata da Matteo Donati, che nulla ha potuto di fronte alla consistenza della n° 7 del mondo. In finale, come detto, ci sarà l’amica Madison Keys, già vincitrice a queste latitudini nel 2022, anche in quel caso contro una connazionale, Alison Riske-Amritraj.
