Terzo turno, parte seconda. O meglio, parte italiana. Nel primo sabato dell’Australian Open saranno ben quattro gli italiani, tre nel tabellone maschile guidati da Jannik Sinner più Jasmine Paolini, bravissima a vincere e convincere nelle prime due uscite. Il n.1 al mondo, il grande favorito dei pronostici, affronterà in un match interessante ma che propone un pronostico abbastanza serrato (la vittoria dell’azzurro non arriva neanche a 1,05) un buon colpitore nonché simpaticissimo ragazzo come Marcos Giron. Chiaramente la mente di Sinner è già proiettata alla seconda settimana, con il probabile ottavo contro Rune che incombe e soprattutto un terzo Slam che acquisisce probabilità strada facendo, come dimostrano anche le quote.
Il trionfo dell’azzurro è infatti quasi scontato a leggere i pronostici, non superando il 2,50 come quota. La realtà dei fatti è però ben diversa, visto che ci sono comunque varie insidie, specie nella parte bassa. Perciò su Lottomatica, per i nuovi iscritti, c’è la possibilità di giocare a 9 volte la posta il secondo Australian Open consecutivo di Sinner. Si “accontenterebbero” invece degli ottavi, almeno per ora, gli altri due azzurri impegnati. Lorenzo Musetti parte indietro ma non eccessivamente contro Ben Shelton: 1,61–2,27 su Goldbet e Lottomatica, 1,62–2,30 su Bet365 le quote che premiano l’americano in un match che promette spettacolo e che il carrarino (vincitore dei due precedenti al Queen’s e a Miami) può vincere variando e non dando ritmo a Ben. Dovrà invece cercare di fare il contrario Lorenzo Sonego, che compare nelle giocate del giorno, contro Fabian Marozsan. Ecco i sei pronostici per sabato 18 gennaio (in grassetto i consigliati):
| Goldbet | Lottomatica | Bet365 | |
| M. Kecmanovic – H. Rune | 2,70 – 1,45 | 2,70 – 1,45 | 2,75 – 1,44 |
| Y. Putintseva – D. Kasatkina | 1,66 – 2,18 | 1,66 – 2,18 | 1,67 – 2,20 |
| L. Sonego – F. Marozsan | 1,80 – 1,98 | 1,80 – 1,98 | 1,80 – 2,00 |
| E. Svitolina – J. Paolini | 2,20 – 1,65 | 2,20 – 1,65 | 2,20 – 1,67 |
| A. Michelsen – K. Khachanov | 2,32 – 1,59 | 2,32 – 1,59 | 2,30 – 1,62 |
| M. Keys – D. Collins | 1,33– 3,25 | 1,33 – 3,25 | 1,36 – 3,20 |
Lorenzo dovrà essere solido e costante, cercando di anticipare e non dare tempo all’ungherese di salire sulla palla e giocare le sue amate variazioni. Parte leggermente avanti Lorenzo, che con un ottavo contro Moutet o Tien può sognare in grande. Come DEVE sognare in grande anche Jasmine Paolini, che sarà chiamata alla prima sfida probante di questo torneo contro una giocatrice esperta come Elina Svitolina. Dovrà migliorare quanto mostrato al secondo turno, ma ci sono tutte le carte in regola per andare avanti, pur essendo solo la nona favorita per la vittoria finale, a oltre 40 volte la posta, secondo i pronostici. Riassumendo: quattro italiani in ottavi, tre ragazzi e una ragazza, è molto più che un sogno. Si tratta di una reale ipotesi.
Chiudiamo con le due giocate del giorno. Alex Michelsen ha giocato due partite di livello altissimo, e sulla diagonale di rovescio si è già mostrato superiore a Karen Khachanov, che ha giocato bene, però senza brillare nei primi due turni. C’è da aspettarsi un incontro lungo ed equilibrato, con pochi break e tanti scambi duri, ma alla fine la maggior sensibilità e l’entusiasmo dell’americano potrebbero giocare un brutto scherzo. Tra le ragazze la scelta cade su una delle protagoniste del torneo (non esattamente per motivi tennistici) finora, e cioè Danielle Collins. Sfiderà in un derby Madison Keys, e la distanza è meno netta di quanto non dicano le quote, visto anche un secondo turno non proprio incoraggiante della tds n.19. Collins, in una giornata giusta, pensando solo al tennis, può vincere. E può sperare di andare lontano in questo torneo.
