E Italia fu. La parte alta del tabellone maschile dell’Australian Open ha parlato in italiano per tutta la prima settimana, e continuerà a farlo anche per questi ottavi. Non solo grazie a Jannik Sinner, ma anche all’insperata presenza di un grande Lorenzo Sonego, che giocherà con chance concrete di trovare il primo quarto Slam della carriera. Scenderà in campo quasi in contemporanea con il grande favorito dei pronostici, il n.1 al mondo, che alle 4:30 italiane se la vedrà con Holger Rune. Una partita che promette bene, che potrebbe regalare spettacolo…anche se i bookies la pensano diversamente, con la quota di Sinner che non arriva neanche a 1,10. Sarebbe quasi folle pensare ad una sconfitta, ma una buona versione del danese (e qui sta giocando bene) potrebbe metterlo in difficoltà. Aspettiamoci almeno quattro set, un 3-1 in favore di Sinner.
Per quanto riguarda la vittoria finale Jannik rimane ovviamente il favorito e anzi, con tutte le sorprese nella sua parte di tabellone, la quota scende. Rimane costante solo la proposta di Lottomatica, che pagherebbe per i nuovi iscritti ben 9 volte la posta il trionfo dell’azzurro. Che potrebbe addirittura rischiare un derby in semifinale, visto che Sonego è chiamato a partite difficili ma non impossibili. Contro Learner Tien dovrà tenere il ritmo e cercare di mettere pressione a un giocatore giovane, meno abituato a scambi lunghi e già costretto a quasi cinque ore al secondo turno. Darà di certo filo da torcere, ma l’azzurro viste le capacità di sfruttare le occasioni e la consapevolezza di quanto ne abbia una oggettivamente ghiotta, parte favorito.
Incrocerà il vincente del match tra Ben Shelton e Gael Monfils, di cui diamo, insieme agli altri 7, un’idea di pronostico di base nella seguente tabella (in grassetto consigliati):
| Goldbet | Lottomatica | Bet365 | |
| J. Sinner – H. Rune | 1,07 – 7,80 | 1,07– 7,80 | 1,08 – 8,00 |
| I. Swiatek – E. Lys | 1,02 – 13,00 | 1,02 – 13,00 | 1,03 – 17,00 |
| L. Sonego – L. Tien | 1,65 – 2,20 | 1,65 – 2,20 | 1,67 – 2,20 |
| E. Rybakina – M. Keys | 1,64 – 2,21 | 1,64 – 2,21 | 1,67 – 2,20 |
| A. Michelsen – A. De Minaur | 3,85 – 1,25 | 3,85 – 1,25 | 4,00 – 1,25 |
| E. Navarro – D. Kasatkina | 1,93 – 1,85 | 1,93 – 1,85 | 1,91 – 1,91 |
| G. Monfils – B. Shelton | 2,26 – 1,62 | 2,26 – 1,62 | 2,30 – 1,62 |
| V. Kudermetova – E. Svitolina | 2,21 – 1,64 | 2,21 – 1,64 | 2,30 – 1,62 |
Come per gli ottavi giocatisi domenica è difficile non attenersi ai pronostici, nonostante alcune sfide meno sbilanciate di altre. Oltre a Navarro (alla pari con Kasatkina, ma l’americana ha mostrato resistenza e capacità di spingersi oltre i limiti nella settimana) sono due le giocate del giorno, una per parte. Tra i ragazzi, anche per una quota decisamente eccessiva per quanto visto in questo torneo, Alex Michelsen contro Alex De Minaur. L’australiano gioca in casa, lotta su ogni punto ed è nel momento migliore della carriera, ma la potenza e il servizio dell’americano, superiore nella diagonale di rovescio e bravo anche a variare, potrebbero essere armi letali. Può essere lui l’avversario di Sinner. Tra le ragazze la scelta cade su Veronika Kudermetova, tornata al suo livello in questo torneo e apparsa leggermente più brillante di Elina Svitolina. Per chi non voglia osare, sicuramente vedremo un terzo set in questo match. E, se proprio dovessimo scegliere un pronostico da indovinare, a tutta birra su Lorenzo Sonego, all’occasione della carriera.
