La sessione serale di domenica 27 aprile del Mutua Madrid Open si è aperta – sul Centrale della Caja Magica, intitolato a Manolo Santana – con la vittoria di Elina Svitolina ai danni di Elena Rybakina. Poco dopo, sul Campo Arantxa Sanchez, è arrivato anche il successo di Ekaterina Alexandrova, che ha battuto Daria Kasatkina.
[17] E. Svitolina b. [10] E. Rybakina 6-3 6-4
Elina Svitolina (30 anni, numero 17 del ranking mondiale) vince la settima partita consecutiva e si qualifica per la prima volta in carriera agli ottavi di finale del Mutua Madrid Open dopo aver sconfitto Elena Rybakina (25 anni. numero 11 della classifica WTA) con il punteggio di 6-3 6-4 in un’ora e 24 minuti di gioco. La giocatrice ucraina – reduce dal successo di Rouen – ha disputato un match molto solido e ha controllato senza troppi problemi il punteggio, approfittando degli errori gratuiti dell’avversaria: Svitolina non ha mai perso la battuta, affrontando con freddezza le uniche due palle break concesse nell’arco della serata (entrambe nell’ottavo gioco del secondo set).
Rybakina, invece, non ha mai trovato il ritmo giusto nello scambio (nemmeno con il suo colpo più sicuro, e ci riferiamo ovviamente al rovescio) e non è riuscita a fare la differenza con il servizio: la kazaka – sostenuta in tribuna da coach Davide Sanguinetti – ha gestito la velocità della battuta, mettendo in campo il 71% di prime palle, ma ha sofferto le risposte profonde e precise di Svitolina, raccogliendo appena 8 punti su 17 con la seconda. L’ucraina, apparsa in grandi condizioni atletiche, negli ottavi di finale del 1000 spagnolo affronterà Maria Sakkari, che aveva aperto la domenica di Madrid sconfiggendo nettamente Jasmine Paolini. Rybakina – che lo scorso anno aveva raggiunto la semifinale – nella prossima classifica WTA perderà 325 punti e almeno una posizione.
[21] E. Alexandrova b. [14] D. Kasatkina 6-3 7-6(3)
Prosegue il periodo positivo di Ekaterina Alexandrova (30 anni, numero 22 del ranking mondiale) che, reduce dalle semifinali di Charleston e Stoccarda, si qualifica agli ottavi di finale del 1000 di Madrid dopo aver sconfitto Daria Kasatkina (27 anni, numero 14 della classifica WTA) con il punteggio di 6-3 7-6(3) in un’ora e 44 minuti di gioco: Alexandrova nel corso del secondo parziale ha sprecato un vantaggio di 3 a 1 e, per ben due volte, la possibilità di servire per chiudere l’incontro (sul 5 a 4 e sul 6 a 5), ma alla fine è riuscita a imporsi nel tie break finale, approfittando degli errori gratuiti e grossolani di un’avversaria piuttosto spenta, che ha regalato troppi doppi falli nei momenti decisivi (9 in tutta la partita, a fronte di zero ace). Alexandrova negli ultimi minuti di gioco è stata condizionata da un problema agli addominali e ha richiesto l’intervento del fisioterapista nel cambio di campo tra il nono e il decimo game: Ekaterina, visibilmente preoccupata, è però riuscita a gestire con freddezza la volata finale, insistendo sul dritto di Kasatkina: negli ottavi sfiderà la giapponese Moyuka Uchijima, che nel corso del pomeriggio spagnolo ha dominato a sorpresa la numero 3 del mondo Jessica Pegula.
