A Indian Wells Emma Raducanu ha parlato a un ristretto gruppo di media, tra i quali BBC Sport, del caso di stalking di cui è stata vittima. La faccenda è poi esplosa durante il torneo di Dubai dello scorso febbraio, quando durante il match di secondo turno che la vedeva opposta a Karolina Muchova, la tennista britannica ha scorto il suo stalker tra gli spalti.
“L’ho visto nel primo gioco della partita e ho pensato, ‘Non so come farò a finire, ha detto Raducanu. “Letteralmente non riuscivo a vedere la palla tra le lacrime. A malapena riuscivo a respirare. Pensavo: ‘Devo solo prendere respiro'”.
La tennista è corsa subito ai ripari, e tra le lacrime ha denunciato il fatto alla giudice di sedia, che ha provveduto affinché l’uomo venisse allontanato dal torneo – e dal resto degli eventi WTA. Emma ha poi aggiunto che l’incidente “avrebbe potuto essere gestito meglio. Da allora, ho sicuramente ricevuto più attenzione e una maggiore sicurezza. Tutto ciò che possiamo fare è guardare cosa è successo e reagire in modo migliore, in modo più positivo, invece di guardare indietro e incolpare qualcuno della situazione“.
L’uomo ha seguito Raducanu in quattro tornei diversi. Oltre ad averla avvicinata presso l’hotel dei giocatori a Dubai, il giorno prima della sua partita di secondo turno contro Karolina Muchova. Lo stalker le ha dato una lettera e le ha scattato una foto, cosa che comprensibilmente ha turbato Raducanu, che era già consapevole della sua presenza ai tornei di Singapore, Abu Dhabi e Doha nelle settimane precedenti. “Ora il tutto viene gestito meglio, quindi per me è importante. Adesso sono sempre molto consapevole e non faccio più le cose da sola. Sono sempre con qualcuno e sempre sotto osservazione.”
Dopo aver preso una settimana di pausa per staccare mentalmente e lasciarsi alle spalle la faccenda, Raducanu ha deciso di tornare e giocare a Indian Wells. “Erano settimane molto emozionanti, perché la cosa si trascinava da un po’ di tempo ,” ha detto la tennista.”È stato abbastanza faticoso. Ho preso una settimana di pausa quando sono tornata a casa in Inghilterra e poi ho deciso di venire qui.”
Raducanu giocherà contro la giapponese Moyuka Uchijima nel suo primo turno di giovedì. La vincitrice affronterà la terza testa di serie: l’americana Coco Gauff. “Da quando sono qui, in questo ambiente, che è uno dei miei tornei preferiti, mi sento molto meglio,” ha detto Raducanu. “Il fascino di Indian Wells è stata una parte importante al fine venire qui. Non ero sicura se sarei venuta a competere così presto. Volevo solo assicurarmi di essere pronta, ma da quando sono arrivata qui, mi sono sorpresa di quanto mi senta felice.”
