Anteprima ATP/WTA: a Cincinnati l'ultimo grande appuntamento prima degli US Open

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Anteprima ATP/WTA: a Cincinnati l’ultimo grande appuntamento prima degli US Open

Tutti in Ohio, uomini e donne, per un prestigioso torneo combined che precede l’ultimo Slam stagionale. La prima edizione maschile risale alla fine degli anni sessanta. Mentre la WTA è arrivata solo 11 anni fa. A dimostrazione della qualità del Western & Southern Open, i detentori del titolo sono due fenomeni come Roger Federer e Serena Williams

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ATP MASTERS 1000 – Al Lindner Family Tennis Center di Mason, a circa 35 km dal downtown di Cincinnati, va in scena il Western & Southern Open, ovvero il più antico torneo statunitense disputato nella stessa località. La prima edizione risale infatti al 1899 e si giocò all’Avondale Athletic Club su campi in terra battuta. Da allora il torneo ha cambiato diverse sedi finché nel 1979 si è spostato definitivamente a Mason, passando dall’Har-Tru al Deco Turf II, ovvero dalla terra verde al cemento.

L’albo d’oro della manifestazione si è arricchito di nomi eccellenti dall’inizio dell’era open in poi, con gli americani che hanno dominato fino agli anni ’80 e per quasi tutti i ’90 mentre la Svezia ha messo almeno un suo portacolori in finale per otto stagioni consecutive dal 1983 al 1990.

Il detentore del maggior numero di titoli è Roger Federer, che ha vinto questo torneo sei volte in dieci anni dal 2005 in poi ed è il campione in carica. L’elvetico è anche uno dei due soli tennisti ad aver perso al debutto da testa di serie n°1: accadde nel 2004 quando a batterlo fu lo slovacco Dominik Hrbaty 1-6 7-6 6-4. L’altro è John McEnroe, sconfitto nel 1984 dall’indiano Vijay Amritraj 6-7 6-2 6-3. In quella magica stagione SuperMac perse appena tre degli 85 incontri disputati; gli altri due furono la finale del Roland Garros contro Lendl e la sfida contro lo svedese Sundstrom nella finale di Davis Cup.

Dal 1970 in poi solo otto volte c’è stato un finalista non compreso tra le teste di serie ma non è mai riuscito ad imporsi. La testa di serie meno nobile ad aver alzato il trofeo è lo spagnolo Carlos Moya, n°16 nel 2002.

Sono cinque i giocatori capaci di mettere a segno la doppietta estiva Canada-Cincinnati, gli ultimi tre dei quali hanno poi concesso il tris aggiudicandosi anche gli Us Open: Nadal (2013), Roddick (2003), Rafter (1998), Agassi (1995, finalista a Flushing Meadows) e Dibbs (1978).

Così l’anno scorso – Sesto titolo al Lindner Center per Roger Federer, già finalista la settimana precedente a Toronto e battuto da Tsonga. Lo svizzero è il secondo favorito del torneo alle spalle di un Novak Djokovic in leggero calo; il serbo debutta vittoriosamente contro Simon ma si fa sorprendere negli ottavi dallo spagnolo Robredo che lo batte 7-6 7-5.
Nella parte alta del tabellone emerge così David Ferrer (6), uscito indenne da un esordio durissimo contro il tedesco Kohlschreiber (6-7 7-6 7-6) e poi parzialmente graziato dalle sconfitte premature delle teste di serie che avrebbe dovuto affrontare. Negli ottavi infatti per lui c’è Youzhny, giustiziere di Tsonga (12); nei quarti trova Robredo (16) anziché Djokovic e infine in semifinale c’è il francese Benneteau e non Wawrinka (3), eliminato proprio da Julien, o Dimitrov (7), subito sconfitto dal polacco Janowicz.

Accidentato pure il percorso di Federer, costretto al terzo set sia da Pospisil che da Monfils. A differenza di Ferrer, allo svizzero il tabellone non fa sconti e così nei quarti c’è Murray (8), battuto 6-3 7-5, e in semifinale Raonic (5), regolato 6-2 6-3.

Il giorno della finale, Federer e Ferrer si affrontano per la sedicesima volta in carriera e lo spagnolo non ha mai vinto in precedenza ma l’esito dell’ultima sfida, giocata a Toronto dieci giorni prima e valida per l’accesso alle semifinali, fa ben sperare Ferrer che in Canada ha tenuto testa al rivale per tre set combattuti, aggiudicandosi quello centrale. L’atto conclusivo di Cincy è molto simile e Federer si impone 6-3 1-6 6-2, rialzando ulteriormente le proprie quotazioni per gli imminenti Us Open di New York.

ALBO D’ORO (Era Open)

1968 William Harris-Tom Gorman 3-6 6-2 6-2
1969 Cliff Richey-Alla Stone 6-1 6-2
1970 Ken Rosewall-Cliff Richey 7-9 9-7 8-6
1971 Stan Smith-Juan Gisbert 7-6 6-3
1972 Jimmy Connors-Guillermo Vilas 6-3 6-3
1973 Ilie Nastase-Manuel Orantes 5-7 6-3 6-4
1974 Marty Riessen-Robert Lutz 7-6 7-6
1975 Tom Gorman-Sherwood Stewart 7-5 2-6 6-4
1976 Roscoe Tanner-Eddie Dibbs 7-6 6-3
1977 Harold Solomon-Mark Cox 6-2 6-3
1978 Eddie Dibbs-Raul Ramirez 5-7 6-3 6-2
1979 Peter Fleming-Roscoe Tanner 6-4 6-2
1980 Harold Solomon-Francisco Gonzalez 7-6 6-3
1981 John McEnroe-Chris Lewis 6-3 6-4
1982 Ivan Lendl-Steve Denton 6-2 7-6
1983 Mats Wilander-John McEnroe 6-4 6-4
1984 Mats Wilander-Anders Jarryd 7-6 6-3
1985 Boris Becker-Mats Wilander 6-4 6-2
1986 Mats Wilander-Jimmy Connors 6-4 6-1
1987 Stefan Edberg-Boris Becker 6-4 6-1
1988 Mats Wilander-Stefan Edberg 3-6 7-6 7-6
1989 Brad Gilbert-Stefan Edberg 6-4 2-6 7-6
1990 Stefan Edberg-Brad Gilbert 6-1 6-1
1991 Guy Forget-Pete Sampras 2-6 7-6 6-4
1992 Pete Sampras-Ivan Lendl 6-3 3-6 6-3
1993 Michael Chang-Stefan Edberg 7-5 0-6 6-4
1994 Michael Chang-Stefan Edberg 6-2 7-5
1995 Andre Agassi-Michael Chang 7-5 6-2
1996 Andre Agassi-Michael Chang 7-6 6-4
1997 Pete Sampras-Thomas Muster 6-3 6-4
1998 Patrick Rafter-Pete Sampras 1-6 7-6 6-4
1999 Pete Sampras-Patrick Rafter 7-6 6-3
2000 Thomas Enqvist-Tim Henman 7-6 6-4
2001 Gustavo Kuerten-Patrick Rafter 6-1 6-3
2002 Carlos Moya-Lleyton Hewitt 7-5 7-6
2003 Andy Roddick-Mardy Fish 4-6 7-6 7-6
2004 Andre Agassi-Lleyton Hewitt 6-3 3-6 6-2
2005 Roger Federer-Andy Roddick 6-3 7-5
2006 Andy Roddick-Juan Carlos Ferrero 6-3 6-4
2007 Roger Federer-James Blake 6-1 6-4
2008 Andy Murray-Novak Djokovic 7-6 7-6
2009 Roger Federer-Novak Djokovic 6-1 7-5
2010 Roger Federer-Mardy Fish 6-7 7-6 6-4
2011 Andy Murray-Novak Djokovic 6-4 3-0 ritiro
2012 Roger Federer-Novak Djokovic 6-0 7-6
2013 Rafael Nadal-John Isner 7-6 7-6
2014 Roger Federer-David Ferrer 6-3 1-6 6-2

WTA PREMIER 5 – Iniziato come il torneo maschile nel 1899, quello femminile ha vissuto vicende decisamente più alterne. Pur con la pressoché costante latitanza delle migliori giocatrici, la manifestazione si è svolta con una certa regolarità fino al 1973 (con due grandi finali nel 1972 e 1973, vinte rispettivamente da Margaret Court sulla Goolagong e dalla stessa Goolagong sulla Evert) per essere poi ripresa definitivamente nel 2004 con il solo intermezzo del 1988 quando trionfò Barbara Potter in finale sulla canadese Kelesi.
Nel 2009 il torneo è stato promosso a Premier 5 e da quel momento hanno vinto solo atlete che sono state n°1 del mondo eccezion fatta per la cinese Li, peraltro n°2 mondiale come best-ranking.

La Russia ha messo in finale una sua rappresentante per sei edizioni consecutive dal 2006 al 2011. Nella finale del 2010 Kim Clijsters salvò tre match-points sul 3-5 del secondo set, appena prima che un violento acquazzone facesse sospendere il match; alla ripresa Kim trascinò la Sharapova al tie-break, lo vinse e poi dominò il terzo.
Vera Zvonareva è l’unica ad aver vinto il titolo senza essere testa di serie.

Così l’anno scorso – Serena Williams fa le prove generali in vista degli Us Open e lascia per strada un solo set, all’amica Wozniacki in semifinale, prima di travolgere una stanca Ivanovic in finale con un doppio 6-1. Anche se non tutte le favorite sono giunte in fondo, il tabellone non ha riservato grosse sorprese con Maria Sharapova (5) che ha preso il posto della Halep (2) in semifinale e la Wozniacki (12) che ha sconfitto la Radwanska (4) nei quarti.

Cinque le italiane in gara: Vinci ed Errani sconfitte dalla Lisicki, Giorgi dalla Kuznetsova, Knapp dalla Pavlyuchenkova e Pennetta dalla Williams dopo aver battuto Scheepers e Townsend.

ALBO D’ORO

2004 Lindsay Davenport-Vera Zvonareva 6-3 6-2
2005 Patty Schnyder-Akiko Morigami 6-4 6-0
2006 Vera Zvonareva-Katarina Srebotnik 6-2 6-4
2007 Anna Chakvetadze-Akiko Morigami 6-1 6-3
2008 Nadia Petrova-Nathalie Dechy 6-2 6-1
(Premier 5)
2009 Jelena Jankovic-Dinara Safina 6-4 6-2
2010 Kim Clijsters-Maria Sharapova 2-6 7-6 6-2
2011 Maria Sharapova-Jelena Jankovic 4-6 7-6 6-3
2012 Na Li-Angelique Kerber 1-6 6-3 6-1
2013 Victoria Azarenka-Serena Williams 2-6 6-2 7-6
2014 Serena Williams-Ana Ivanovic 6-4 6-1

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