Vanno avanti i favoriti al 36° Torneo Internazionale Under 18 Città di Prato. Le due prime teste di serie Himari Sato al femminile e l’argentino Lingua Lavallen si qualificano per gli ottavi di finale. La giapponese supera 6-3 6-1 la toscana Matilde Mariani mentre per il sudamericano il match con il qualificato Mattia Bellucci è stato meno agevole del previsto e chiuso 7-5 7-5. Nel femminile si mettono in luce Lisa Pigato che ha la meglio su Arianna Zucchini per 6-4 6-4 ed ora affronterà la numero 4 del seeding l’indiana Bhan (6-1 6-3 a Giada Bellini) e Federica Sacco che dopo l’affermazione a Salsomaggiore è un caterpillar e supera 6-0 6-1 la qualificata Benedetta Ortenzi ed ora dovrà vedersela con la spagnola Adrover Gallego (qualificata anche lei) che ha superato al terzo set la numero otto Tcherkes Zade. Le due sorprese arrivano nel terzo quarto del tabellone con l’eliminazione sia della numero 3 la peruviana Ccuno ad opera dell’americana Dawson per 6-1 6-2 e il match più combattuto dove ha prevalso l’azzurra Matilde Paoletti sulla giocatrice del Guatemala Galindo (6) per 6-3 4-6 7-5. Negli ottavi da seguire anche la giocatrice di casa Asia Serafini che sfiderà la numero 5 la bulgara Dimitrova.

Nel maschile da tenere d’occhio i due fratelli svizzeri Von Der Schulenburg con Henry (classe 2000) che ha sconfitto 6-3 6-4 Di Nocera nella parte bassa del tabellone e Jeffrey (2002) che dopo aver superato l’italiano Andaloro 3-6 7-6 6-4 sfiderà il primo favorito in un match dall’alto livello tecnico. Il coreano Park (4) va avanti ai danni di Perin 6-2 7-6 e sfiderà l’altro elvetico Mischa Lanz che ha sconfitto 6-3 7-6 Vianello. Il peruviano Rodríguez fatica più del previsto per superare il toscano Gianmarco Ferrari, il match si è chiuso 6-4 7-5 ma il mancino di casa ha avuto diverse chance per allungare la gara. Il francese Voisin supera senza problemi lo spagnolo Gomar Monio e nel prossimo turno sarà da seguire il match con Federico Arnaboldi che ha eliminato l’ungherese Voros 6-2 6-4. Bene Filippo Moroni (quinto favorito) che in un match equilibrato ha la meglio su Darderi 6-3 7-5 ed ora se la vedrà con Giuseppe La Vela che ha eliminato il ceco Holis (11). La sorpresa arriva dall’azzurro Pietro Marino (2001) che supera il numero due, il coreano Han, per 6-3 3-6 6-3 ed ora avrà negli ottavi lo svizzero Steinneger.

“Il torneo dimostra di essere di ottimo livello – spiega Giancarlo Palumbo, responsabile organizzativo settore under 18 – agli ottavi ci sono match che in altre manifestazioni sono state sfide di semifinale. È chiaro che la presenza di tante nazioni fa alzare la parte tecnica e soprattutto vediamo dei giovanissimi che in prospettiva saranno i protagonisti del tennis junior dei prossimi anni”. Le finali si disputeranno domenica 13 maggio e giovedì pomeriggio in occasione degli ottavi, al termine dei match, i ragazzi ancora in gara faranno palleggiare i bambini della scuola tennis del Tc Prato insieme ai tecnici. “È un modo per avvicinare i nostri ragazzi ai futuri campioni – dice il presidente del Tc Prato, Riccardo Marini – e per dare forza a questo evento che per noi è molto importante e sentito”. Ai vincitori verranno assegnati il Trofeo Marini Industrie, il Trofeo Logli Massimo spa, il Trofeo Concessionaria Checcacci spa e la Coppa Loris Ciardi. L’ingresso al Tc Prato, via Firenze, è libero per tutta la durata della manifestazione.

Ufficio stampa 36° Torneo Internazionale Under 18 Città di Prato