Nella suggestiva cornice dell’Opera House di Sydney, l’ATP e Tennis Australia hanno dato vita al primo atto ufficiale della ATP Cup 2020, manifestazione nata per rinverdire i fasti della defunta World Team Cup e, inutile nasconderselo, anche per pestare i piedi alla Coppa Davis versione Kosmos. L’evento si disputerà dal 3 al 12 gennaio prossimi nelle città australiane di Perth, Brisbane e Sydney.

Le prime 18 nazioni più l’Australia padrona di casa sono state suddivise in sei gironi da quattro: i rimanenti cinque posti saranno riempiti dopo il 13 novembre quando scadrà la seconda scadenza prefissata per l’iscrizione al torneo, secondo questa formula piuttosto laboriosa.

Il Gruppo A e il Gruppo F sono stati collocati arbitrariamente (ovvero senza sorteggio) a Brisbane, il Gruppo B e il Gruppo D a Perth, mentre i gruppi C ed E saranno a Sydney, dove avranno luogo anche le fasi finali della manifestazione (quarti, semifinali e finale a eliminazione diretta).

Nel Gruppo A, con la Serbia del n.1 del mondo Novak Djokovic vi saranno Francia, Sud Africa e una quarta squadra da decidere a novembre. A far loro compagnia a Brisbane ci sarà un interessantissimo Gruppo B pieno di giovani: con la Germania di Sasha Zverev ci saranno la Grecia di Tsitsipas e il Canada di Auger-Aliassime e Shapovalov, oltre anche all’Australia di Kyrgios e De Minaur.

Come detto l’Italia è a Perth, nel Gruppo D, insieme alla Russia di Medvedev e Khachanov e agli USA che possono contare su Isner e Fritz. L’altro gruppo di Perth sarà il Gruppo B, che oltre alla Spagna di Nadal vedrà il Giappone di Nishikori e la Georgia di Basilashvili.

A Sydney ci sarà la Svizzera di Roger Federer nel Gruppo C che se la dovrà vedere con il Belgio di Goffin e la Gran Bretagna di Andy Murray ed Edmund. Per chiudere, sempre a Sydney, il Gruppo E vedrà l’Austria di Thiem opposta alla Croazia di Coric e Cilic e l’Argentina di Schwartzman.

Le squadre vincitrici di ogni girone più le migliori seconde passeranno alla fase a eliminazione diretta che si disputerà a Sydney e decreterà la vincitrice della prima ATP Cup.

A circa due mesi dalle finali della prima edizione della Coppa Davis targata Kosmos (18-24 novembre), ecco che arriva un’altra piccola polemica. Stavolta l’oggetto della discussione non è il format della competizione, bensì la comunicazione. A New York infatti, Gerard Piqué, uno dei più grandi fautori della nuova Davis, aveva dichiarato di essere in trattative con Juan Martin del Potro, fermo ai box dopo l’infortunio al ginocchio. “Stiamo parlando con del Potro, ma dipende ovviamente dalla lesione e da come si evolve. Però siamo in contatto costante con lui.”

Del Potro ha voluto smentire queste dichiarazioni con un tweet sull’account del suo ufficio stampa, TeamDelpo. “Non esistono negoziazioni tra il gruppo Kosmos e Juan Martin del Potro a proposito della prossima Coppa Davis a Madrid. Smentiamo le versioni dei giornali che parlano di accordi economici, approcci, allontanamenti e offerte concrete“.

Chiusura totale dunque verso la nuova creatura di Kosmos, ulteriormente rafforzata da un altro elemento. Stando a quanto dichiarato al podcast di tennis 3iguales, il 20 novembre del Potro sarà impegnato in un match di esibizione con Roger Federer a Buenos Aires.

In concomitanza con il torneo di San Pietroburgo si gioca anche l’ATP 250 di Metz. Le prime quattro teste di serie (in ordine Goffin, Basilashvili, Paire e Pouille) sono esentate dal primo turno. Ovviamente folta la truppa francese che conta ben dieci tennisti in tabellone: Tsonga e Simon avranno un esordio non semplice rispettivamente contro Pablo Andujar e Marius Copil; un qualificato invece per Richard Gasquet. Torneo comunque piuttosto aperto, con Hurkacz, Struff e Verdasco che possono puntare al bersaglio grosso.

L’unico italiano presente sarà Lorenzo Sonego che comincerà il suo torneo contro un giocatore proveniente dalle qualificazioni (dove non troviamo alcun italiano, ma è iscritto Mischa Zverev). In caso di vittoria, il torinese sfiderà Lucas Pouille.

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