Dopo Wimbledon junior, è la volta del torneo cadetto di Parigi. La prima edizione del Roland Garros versione junior risale al 1947, come il suo omologo inglese. Come nel precedente articolo la nostra analisi si concentrerà sui vincitori del periodo che va dal primo anno dell’Era Open a oggi. Facciamo eccezione per quattro giocatori che vinsero prima del 1968, in considerazione della loro importanza:

1952 – Ken Rosewall
1954 – Roy Emerson
1955 – Andres Gimeno
1961 – John Newcombe

Tra questi solo Newcombe non riuscì a conquistare la versione “adulta” del Roland Garros. I vincitori dal 1968 al 2020 sono:

Considerazioni generali

Inclusi i giocatori ancora in attività la mediana della migliore classifica è rappresentata dalla posizione numero 21; esclusi invece i giocatori ancora in attività la posizione media è la numero 37.

Nell’elenco appaiono 16 top ten, quattro dei quali hanno ricoperto anche la prima posizione: McEnroe, Lendl, Wilander, Edberg. Tre tennisti hanno vinto le due versioni del torneo: Lendl, Wilander, Wawrinka. Gli italiani si sono imposti nel 1971 e nel 1990 rispettivamente con Corrado Barazzutti e Andrea Gaudenzi.

Alzi la mano chi sapeva (o ricordava) che John McEnroe vinse il torneo nel 1977. Alzi nuovamente la mano chi non vede nella vittoria di Ivan Lendl nel 1978 l’intervento di una divinità dotata di straordinario tempismo; ciò che fecero i due campioni nella finale parigina del 1984 fa parte della leggenda del nostro sport.

Non stupisca l’assenza del nome di  Rafael Nadal dall’albo d’oro. Nadal non ha mai disputato un torneo dello Slam in versione junior. La Francia è nazione più rappresentata con 9 successi; seguono Spagna con 6 e Argentina con 5. Guillermo Perez Roldan è l’unico giocatore ad avere vinto per due anni consecutivi.

Tutti i vincitori delle edizioni comprese tra il 1975 e il 2000 hanno raggiunto la top 100. Tra i vincitori non più in attività soltanto quattro non hanno raggiunto la top 100: Herrera, Casa, Cuadrado, Berta.

Facciamo ora un confronto tra alcuni dati statistici relativi a Roland Garros e Wimbledon junior:

• 7 tennisti hanno vinto sia l’uno sia l’altro torneo da juniores: Gunthardt, Lendl, Krishnan, Edberg, Pereira, Monfils, Chun, Tsin. Lendl si è poi imposto tre volte al Roland Garros ed Edberg due a Wimbledon. Nessuno in entrambi i tornei
• netta la supremazia qualitativa dei vincitori del Roland Garros rispetto a quelli di Wimbledon sotto il profilo del ranking: 21 rispetto a 38 la posizione mediana del primo rispetto al secondo.
• 4 a 7 a favore del RG il numero di giocatori che non sono mai riusciti a raggiungere la top 100
• ancora il Roland Garros in testa per numero di top ten: 16 a 10. Parità sui numeri 1: 4 a 4.

Il confronto potrebbe essere esteso ad altri dati, ma lasciamo che siano i lettori a farlo in vece nostra, se lo desiderano. Per chi preferisce avere una guida, pubblicheremo giovedì un’analisi ulteriormente approfondita sul rendimento post-vittoria Slam junior di chi ha popolato gli albi d’oro dei quattro Major dal 1988 al 2020.

Noi concludiamo lasciando la parola ad uno che di terra rossa se ne intende parecchio, Rafael Nadal: “Per le caratteristiche della superficie il tennis tecnicamente e tatticamente più completo si gioca sulla terra rossa”. La nostra breve indagine dimostra che sotto il profilo statistico il maiorchino ha valide ragioni per affermarlo.