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Wimbledon, Rybakina porta il Kazakistan in finale e ripete stizzita: “Rappresento questo paese da anni”
Le parole della kazaka: “Posso dire che questa è davvero la prima volta in cui mi sono divertita ogni giorno giocando e partecipando ai tornei”
Dai ricordi delle partite di Wimbledon viste in televisione da bambina (“Quando Wimbledon era in TV, c’era sempre il bianco tradizionale. Lo ricordo bene. Fragole, champagne. È qualcosa di molto bello da vedere“) alla finale conquistata in questo 2022, la prima di sempre per il Kazakistan. In mezzo, un percorso che ha reso Elena Rybakina una donna matura e una tennista di alto livello che domani giocherà la sua prima finale ai Championships dopo aver sfiorato la perfezione in semifinale contro Halep. Ecco cosa ha risposto la russa naturalizzata kazaka in conferenza stampa, rispondendo anche con un po’ di stizza a chi torna sull’argomento del suo cambio di nazionalità.
IL MODERATORE: Elena, come ti senti? Finalista di Wimbledon.
ELENA RYBAKINA: “Sì, è fantastico. È incredibile. Mi sento benissimo in questo momento”.
D. È tradizione che la Duchessa di Cambridge assegni il premio alla vincitrice femminile. Quanto saresti entusiasta di ritirare il premio da Kate Middleton? Puoi parlare di cosa pensi della famiglia reale?
ELENA RYBAKINA: “In realtà, non ci avevo ancora pensato. Ma di sicuro è un onore e sarò molto eccitata per questo momento, non importa se vinco o perdo. Penso che sia solo qualcosa da ricordare, e sarà fantastico“.
D. Ti senti come se stessi rappresentando la Russia in questo torneo, in cui ai russi è stato vietato di competere? Sei nata lì, hai vissuto lì per gran parte della tua vita.
ELENA RYBAKINA: “In realtà, ho risposto a queste domande ieri. Come ho detto ieri, posso ripeterlo ora: gioco già da tempo per il Kazakistan. Sono davvero felice di rappresentare il Kazakistan. Hanno creduto in me. Non ci sono più domande su come mi sento. Solo è già molto tempo che rappresento il Kazakistan giocando. Ho giocato alle Olimpiadi, alla Fed Cup. Penso di aver dato una risposta anche ieri in merito”.
D. Nel tuo cuore ti senti ancora russa?
ELENA RYBAKINA: “Cosa significa per te sentirsi russa? Voglio dire, sto giocando a tennis, quindi mi sto godendo il mio tempo qui. Provo affetto per i giocatori che non sono potuti venire qui, ma mi sto solo divertendo a giocare qui sul palcoscenico più grande, godendomi il mio tempo e cercando di fare del mio meglio, quindi…”
D. Puoi parlarci di questa partita contro Halep? In campo hai detto che eri nervosa, ma dal modo in cui ti sei avvicinata alla partita, sembravi la giocatrice più esperta là fuori.
ELENA RYBAKINA: “Ero abbastanza nervosa prima nel momento in cui ero vicina a finire la partita. Ma direi che mi sono sentita davvero solida nel mio gioco e penso di aver fatto tutto bene. Nelle partite precedenti ho avuto molti momenti di alti e bassi. Ma stavolta, anche se ho perso qualche punto, ero davvero concentrata. Alla fine sono davvero contenta del mio risultato. Penso che sia un buon miglioramento per me“.
D. So che sei famosa per essere visibilmente un po’ distaccata quando vinci le partite, molto calma. Sarà la stessa cosa se vinci Wimbledon sabato, o potresti sorridere?
ELENA RYBAKINA: “Voglio dire, sto già sorridendo. Non so davvero come reagirò perché credo in me stessa. Abbiamo lavorato molto con la mia squadra per farcela. Ovviamente, nessuno si aspettava che sarebbe successo questa settimana a Wimbledon. Ma questo è qualcosa su cui abbiamo lavorato molto. Tutti credevano in me nella mia squadra. Non so come reagirò. Vediamo dopo domani”
D. Puoi dirci cosa ti ha spinto a trasferirti in Kazakistan, per giocare per il Kazakistan? La tua famiglia vive ancora a Mosca. Infine, hai sentito qualcuno dei giocatori russi?
ELENA RYBAKINA: “Se ho sentito cosa?”
D. Se hai sentito uno qualsiasi degli altri giocatori russi che non sono qui durante queste due settimane.
ELENA RYBAKINA: “In realtà non controllo il mio telefono così spesso. Ma come ho risposto prima, sono nata in Russia, sì, ma rappresento il Kazakistan. Non so perché dobbiamo tornare su questo. Ho già risposto. Penso che anche oggi per la mia partita, ad esempio, il nostro presidente della federazione sia venuto a sostenermi. È davvero una grande cosa. È un supporto incredibile che apprezzo. Per me è qualcosa che non dimenticherò mai”.
D. Non sei famosa come alcune persone che hanno raggiunto una finale del Grande Slam. Puoi raccontarci un po’ della tua vita lontano dal tennis o del tuo viaggio fino a questo punto.
ELENA RYBAKINA: “Onestamente, quando ho finito la scuola, mi sono avvicinata molto al tennis perché era molto difficile mescolare tennis e scuola. Negli ultimi anni è stato difficile per tutti. Quindi non posso dire, a parte il tennis, che stavo facendo molto. Mi mancavano i miei amici, la mia famiglia, perché viaggi molto, tutte le restrizioni. Mi piace solo, ovviamente, passare il tempo con gli amici, con la famiglia. Ma non è niente di speciale quello che sto facendo, tranne giocare ora, lavorare, migliorare. Quindi, sì. Non posso dirti forse quello che volevi sentire, ma è così”.
D. Sembra che anche tu sia un po’ sorpresa di essere in questa fase di Wimbledon in questo momento. Cosa pensi sia cambiato per te per averti portato in finale?
ELENA RYBAKINA: “Sì, non mi aspettavo di essere qui nella seconda settimana, soprattutto nella finale. Credo di avere una partita ancora da giocare per andare lontano nei Grandi Slam. Certo, credo che forse un giorno potrò vincerlo. È stata dura perché ho avuto degli infortuni, non avevo una buona preparazione e non era il momento in cui stavo solo alzando i miei risultati. Quindi ovviamente sono arrivata un po’ più rilassata poiché sapevo di non avere una buona preparazione. Forse questo è qualcosa che mi aiuta anche a superare tutte queste partite. Posso dire che questa è davvero la prima volta in cui mi sono divertita ogni giorno giocando e partecipando ai tornei”.
D. Ricordo di averti visto all’inizio del 2020, stavi giocando così bene, hai fatto quattro finali, poi è successo il coronavirus. Mi chiedo quanto ti sentissi come se lo slancio che avevi allora fosse stato interrotto dalla pandemia e quanto sia stata una lotta per tornare al livello che stavi trovando all’inizio del 2020.
ELENA RYBAKINA: “Sì, è stata molto dura perché stavo salendo di livello. Stava andando sempre a modo mio. Mi sono sentita davvero bene. Tutto era nuovo per me. Dopo il corona, dopo questo lungo periodo, è stato molto difficile tornare. Durante la pandemia, non mi sono allenata affatto. Non è stato facile. Poi alcuni problemi di salute come infortuni, malattie, allergie. Continuava a succedere. Ero molto sconvolta, ovviamente. Il mio allenatore mi diceva sempre che non devi aspettare quando sarai in perfetta forma. Vincerai, non importa come ti senti. Devi solo continuare a lavorare e continuare a migliorare. Questa volta sono venuta e non posso dire di essere in perfetta forma fisica. Non credo di esserlo. È ancora qualcosa che sto pensando che devo fare di più dopo questo torneo per avere una buona preparazione per il prossimo swing americano. Ma sono davvero felice. Ora capisco che non devi essere perfetta ogni giorno per vincere le partite e andare lontano nei tornei”.
D. I tuoi pensieri sul tuo ultimo avversario, Jabeur. L’hai incontrata due volte e ne hai vinta una, ne hai persa una, entrambe da tre set.
ELENA RYBAKINA: “Sì, contro di lei sono sempre state partite complicate. Questa è una superficie diversa. Ons sta giocando davvero bene. Quest’anno ha ottenuto ottimi risultati. Di sicuro sarà una partita molto dura. Ma cercherò di fare del mio meglio, concentrandomi sul mio gioco e vedremo cosa accadrà”.
D. Una cosa voglio chiarire. Ci sono alcuni articoli che dicono che vivi ancora a Mosca. Ti consideri una persona che vive ancora a Mosca o risiedi in Kazakistan?
ELENA RYBAKINA: “Penso di basarmi sul tour perché viaggio ogni settimana. Penso che la maggior parte del tempo la trascorro in tour. Mi alleno in Slovacchia tra i tornei. Ho avuto dei campi a Dubai. Quindi non vivo da nessuna parte, a dire il vero”.
D. Quindi non trascorri molto tempo in Russia?
ELENA RYBAKINA: “No“.
D. Quali sono i tuoi primi ricordi del campionato di Wimbledon e quando hai iniziato a pensare di poter essere la vincitrice?
ELENA RYBAKINA: “Non lo so. Non ho avuto molte stagioni prima qui a Wimbledon. Solo ora probabilmente capisco che sono molto vicina a diventare campionessa. Se succede, è fantastico; se non lo è, è comunque un ottimo risultato per me. Da bambina non ricordo esattamente chi stava giocando, ma quando Wimbledon era in TV, era sempre il bianco tradizionale. Lo ricordo bene. Fragole, champagne. È qualcosa di molto bello da vedere. Quando ero una ragazzina, non avrei mai pensato che sarei stata lì. La mia decisione di continuare a giocare da professionista è stata solo all’età di 17, 18 anni”.
D. E cosa ne pensi dell’affrontare Ons e della storia che state costruendo insieme come persone dei vostri rispettivi paesi?
ELENA RYBAKINA: “Penso che sia fantastico. In realtà ricordo di aver incontrato Ons per la prima volta, quando stavamo giocando forse un WTA125K. Sono venuta per la prima volta con mio padre e l’ho incontrata. È stata molto gentile ad aiutarmi a trovare il club perché aveva una macchina. Ricordo come ho conosciuto Ons. Quello che ha già ottenuto, sta accadendo, tipo, davanti ai miei occhi. Stiamo andando insieme in questo viaggio. Penso che sia semplicemente fantastico pensare che stiamo facendo la storia”
D. Il tuo gioco e le tue capacità hanno fatto sussultare la folla oggi. Parla di come ti sentirai andando in finale. Pensi che sarai ancora più nervosa? Pensi che il tuo gioco possa forse sopraffare Ons in finale?
ELENA RYBAKINA: “Certo che sarò nervosa. Tutti probabilmente sono nervosi quando giocano al Center Court quando c’è una finale. Ma è una sfida per me essere stabile, essere forte mentalmente e cercare di fare del mio meglio. So come gioca Ons. Lei sa come gioco. Ci conosciamo bene. Vediamo come andrà. Ma, come ho detto, cercherò di fare del mio meglio”.
D. C’erano molte persone nel tuo box oggi. Potresti condividere chi è qui a supportarti questa settimana?
ELENA RYBAKINA: “Sì, c’è mia sorella qui. In realtà penso che sia la seconda o la terza volta che viene a un torneo con me. Quindi lei è il mio talismano, non so come dirlo. Con lei, è il risultato più grande. I nostri amici, come una famiglia di quattro persone. Il mio allenatore. Yaroslava Shvedova, è il capitano e gioca ancora qui. Il presidente è venuto oggi, quindi ha guardato la mia partita. Poi ci sono gli Sponsor. Quindi c’è un grande supporto per me in queste due settimane.
D. Storie incredibili di giocatori usciti da Mosca, allenandosi nel freddo inverno. Qual è stata la tua esperienza da ragazza, in particolare allo Sparta Club, com’è stata?
ELENA RYBAKINA: “Per me era solo qualcosa per divertirmi dopo la scuola. Avevamo un ottimo gruppo di giocatori. Erano sempre pratiche interessanti, sempre divertenti. Molta concorrenza. Ricordo molto bene questi tempi. Sono ancora molto amica dei giocatori che erano nello stesso gruppo. La mia migliore amica, era con me allo stesso tempo. Voglio dire, è semplicemente un momento fantastico. Penso che non cambierò qualcosa se ne avessi la possibilità”.
D. Hai ricevuto messaggi da persone importanti in Kazakistan? Ti aspetti una grossa partecipazione? Milioni di persone guarderanno?
ELENA RYBAKINA: “Sì, penso che sia molto importante perché il tennis sta diventando ancora più popolare in Kazakistan. Abbiamo così tanti tornei lì. Penso che sia incredibile che ora in TV, al telegiornale, puoi vedere che sto giocando la finale, ed è per la prima volta. Il mio più grande sostegno è il presidente della federazione e anche altre persone chiamate tramite lui, si sono congratulate per questo risultato. Penso che tutti mi guarderanno e mi supporteranno in finale”.
D. Ho letto che i tuoi genitori hanno dovuto sostenerti parecchio durante il tuo tennis. La Federazione Russa non ha aiutato molto. Inoltre, i tuoi genitori ti hanno dato dei messaggi? Pensi di ripagarli per i soldi che hanno investito in te quando eri piccola?
ELENA RYBAKINA: “Sono stata fortunata perché all’inizio ho avuto alcune persone che hanno aiutato finanziariamente. Poi, ovviamente, c’è stato un grande sforzo per i miei genitori. Grazie mille a loro perché penso che abbiano fatto tutto bene. Non hanno mai spinto troppo. Non hanno mai pensato che sarei diventata una professionista. Quindi è sempre stato solo per divertimento perché vedono che mi diverto a giocare a tennis, mi diverto a passare il tempo in campo. Ora, per esempio, non abbiamo nemmeno parlato molto perché, non so, forse non vogliono anche rompere la routine. Quindi ci sono solo messaggi veloci dopo le partite. Ieri abbiamo parlato forse un po’ di più. Ma, ovviamente, sono super nervosi guardando in TV come gioco”.
D. Ti stavi esercitando con Bublik. Com’è come compagno di pratica? Speri mai di rappresentare il Kazakistan insieme a lui nel doppio misto?
ELENA RYBAKINA: “Sì, a Eastbourne abbiamo giocato insieme. È stato divertente. Ha vinto la partita perché ero tipo, oh, devo scaldarlo. Non so come sarà. È stato divertente. È un ragazzo molto simpatico. Abbiamo giocato una volta il doppio misto in Australia. Penso che sia stato fantastico e forse un giorno si può riprovare”.
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ATP Miami, Fritz: “È positivo raggiungere questi risultati senza giocare benissimo”
Poi su Rune, il suo prossimo avversario: “Non conosco molto il suo tennis. Imparerò tanto su di lui durante la partita”
Il numero uno a stelle e strisce Taylor Fritz ha parlato dopo la vittoria per 6-4 6-4 ai danni di Denis Shapovalov, che gli ha permesso di approdare agli ottavi di finale, in cui affronterà Holger Rune, numero 8 del mondo, martedì 28 marzo.
D. Ben fatto. Cosa pensi che abbia fatto la differenza contro un avversario pericoloso come Denis oggi?
FRITZ: “Penso di aver difeso bene il mio servizio, ho giocato bene i game in battuta. Non ho regalato punti, ho servito bene, senza concedere palle break. Sono riuscito a capitalizzare l’unico break che ho conquistato in entrambi i set. La differenza è stata lì”.
D. Adesso affronterai Holger Rune. Come consideri questa sfida?
FRITZ: “Penso che sia una sfida molto dura per essere un ottavo di finale, è un sorteggio complicato con me contro Holger. Sono contento di affrontarlo, sarà la nostra prima sfida. Non so ancora come lo affronterò, ovviamente lui è molto forte. Vedremo quando saremo in campo”.
D. Adesso puoi guardare indietro e dare un giudizio sulla tua stagione sul cemento. A che punto credi che sia il tuo livello di gioco?
FRITZ: “Sono abbastanza soddisfatto. Penso che sia molto positivo che io senta di aver giocato bene, ma non benissimo, ed abbia raggiunto questi risultati. Sono stato piuttosto costante, con ottimi risultati. Direi che un problema potrebbe essere l’aver perso in semifinale ad Acapulco e nei quarti ad Indian Wells, sono partite che fanno una grande differenza in termini di punti quando arrivi in fasi così avanzate dei tornei. Se vinci quelle due partite in più… Penso sia stata dura perdere due partite al terzo set in questi due tornei. Se riuscissi a superare questi turni farebbe una grande differenza”.
D. Quando hai un avversario da affrontare, quanto tempo passi ad analizzarlo? Molti giocatori analizzano gli avversari. Altri preferiscono focalizzarsi su uno o due aspetti, principalmente su sé stessi. Tu guardi molti video o tutto ciò ti distrae?
FRITZ: “Dipende molto da quanto conosco il mio avversario. Ho affrontato diverse volte Denis, perciò non ho guardato nessun video o nulla ieri sera, sapevo cosa aspettarmi. Quando non conosco bene il mio avversario guardo parecchi video. Voglio capire con quali colpi si sentono più a proprio agio, cosa gli piace fare nei punti importanti, o cose simili. Nulla di incredibile. Mi interessa capire quali siano i colpi a cui si affidano nei momenti importanti”.
D. Riguardo Denis, pensi che se fosse più paziente potrebbe essere più duro da affrontare o pensi che la sua grande aggressività nella selezione dei colpi rappresenti la più grande difficoltà nell’affrontarlo?
FRITZ: “Credo che, a volte, essere più paziente… Ci sono momenti in cui vanno applicate entrambe, non penso sia sempre solo o uno o l’altro. Per me, ciò che mi preoccupa maggiormente quando lo affronto è la violenza con cui colpisce la palla. Volendo essere sempre aggressivo e cercando di attaccare, è difficile farlo quando lui colpisce ogni palla a 90, 100 miglia all’ora. Mi crea diversi problemi. Penso che possa migliorare se riuscisse a commettere meno errori, però non è così al momento. Credo che lui giochi come si sente più a suo agio”.
D. Tommy Paul ha avuto un grande avvio di stagione. Conoscendolo da molto tempo, hai notato qualcosa in particolare che è cambiato nel suo gioco?
FRITZ: “Penso che molte persone che, come me, lo conoscono da molto tempo, sanno che questo è il suo livello. Sapevamo già che lui ha questo livello nelle sue corde. Penso che lui sia migliorato molto soprattutto nelle partite meno brillanti, in cui magari faceva un paio di errori e concedeva un break. Ora sembra più solido e concentrato, fa sudare l’avversario. Ha migliorato la sua solidità, e direi che anche il servizio è migliorato”.
D. Prima hai menzionato Holger Rune (Qui la sua intervista). Hai visto qualche sua partita che ti ha fatto notare qualche aspetto del suo gioco in particolare?
FRITZ: “No, ci siamo allenati insieme qualche volta. Ma anche in quei casi, non ho analizzato molto il suo gioco. Non guardo molto tennis, a parte quando mi capita di vedere un giocatore che devo affrontare, quando avanzo nei tornei. Non ho visto molto di come gioca Holger, quindi dovrò familiarizzare con il suo tennis. Sono sicuro che imparerò molto quando giocheremo”.
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Rune: ”Voglio vincere il Roland Garros. Io, Alcaraz e Sinner saremo i nuovi Big 3”
Il giovane danese allontana la fama da bad boy: “Non sono arrogante, ho solo passione”. Poi svela gli obiettivi futuri e parla del forte legame con la mamma
Una delle rivelazioni più grandi del 2022, anche se chi segue i tornei giovanili conosceva già il suo nome da diverso tempo, è stato senz’altro Holger Rune. Il 19enne danese, primo della sua nazione ad entrare nella top ten ATP, ha parlato ai microfoni de La Gazzetta dello Sport, intervistato da Federica Cocchi.
Il 2022 è stato infatti un anno di successi per il Rune, con tre titoli vinti, tra cui il Masters 1000 di Parigi Bercy in finale contro Novak Djokovic. E proprio nel torneo parigino, il danese è diventato il primo tennista nell’Era Open a battere cinque top ten nello stesso torneo (Hurkacz, Rublev, Alcaraz, Auger-Aliassime, Djokovic) a soli 19 anni.
Dopo il secondo atto della “commedia” tra il numero 8 del ranking ATP e Stanislas Wawrinka, andato in scena ad Indian Wells, la fama di bad boy è cresciuta a dismisura, ma Rune dice che “a volte sono un po’ troppo sanguigno, ma è soltanto perché ho una passione incredibile”. Sulla sua vivacità si è espresso anche un altro bad boy per eccellenza, Nick Kyrgios, che si è schierato dalla parte del nativo di Gentofte contro le critiche del collega svizzero. Il danese ha apprezzato molto il sostegno dell’australiano, con cui condivide l’esuberanza, che li porta a differenziarsi dalla maggioranza dei tennisti. Il finalista di Wimbledon 2022 ha dichiarato addirittura che gli piacerebbe fare da allenatore a Rune. La risposta lusingata del danese non si è fatta attendere, con il numero 8 del mondo che esprime apprezzamenti verso il collega anche sul piano tennistico: “Se mi fosse data l’occasione di rubare un colpo a qualcuno, ruberei il suo servizio”. Poi afferma di voler migliorare nella gestione delle sue emozioni e concentrarsi sul suo gioco, improntato sullo spettacolo e sulla bellezza delle partite, ma soprattutto sulle vittorie.
A proposito di vittorie, Holger commenta anche il successo del suo coetaneo e avversario da una vita, Carlos Alcaraz: “Se lo è meritato, ma non vivo il tennis come una competizioni tra noi due”. Poi fa un pronostico audace, affermando che i prossimi Big Three saranno lui, lo stesso Alcaraz, e Jannik Sinner. Sull’italiano aggiunge: ”Ha un atteggiamento incredibile. Sembra sia sul tour da una vita ma ha appena 21 anni, e ogni volta che gioca mostra miglioramenti”.
Una figura molto importante per il giovane è rappresentata dalla madre, che riveste il ruolo di suo manager e lo accompagna in giro per il mondo, e con cui Holger afferma di avere un rapporto meraviglioso: “Nessuno mi conosce meglio di lei, a chi dovrei dare retta?”. Rune racconta poi del suo amore per il tennis, arrivato ai livelli di un’ossessione, cosa che ritiene fondamentale per poter vivere al meglio la vita nel circuito. Sui sogni futuri Rune ha le idee chiare, tanto che non c’è più da chiamarli sogni, ma obiettivi. Sul primo Slam che vuole vincere dichiara senza esitare: “Il Roland Garros, e molto presto”. Gli avversari, Rafa su tutti, sono avvisati.
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ATP Miami, Alcaraz: “Paul è molto talentuoso, sarà una battaglia”
“Quando commetto più errori cercando di essere aggressivo, vario il mio gioco” così Carlos Alcaraz dopo il complicato successo contro Lajovic. “Miami o Indian Wells? Non ho preferenze di condizioni”
L’uomo del momento per quanto riguarda il circuito maschile, ruolo che sembra destinato a ricoprire per ancora molti anni, considerati i soli 19 di età. A margine della vittoria “a due facce” contro il numero 76 del ranking ATP, Alcaraz ha parlato dell’incontro che lo aspetta negli ottavi di finale contro Tommy Paul, con cui ha perso l’unico precedente a Montreal nel 2022. Inoltre, il numero uno del mondo ha analizzato il suo gioco e ha parlato del feeling che ha con i campi di Miami ed Indian Wells, aprendo una parentesi per ringraziare con emozione tutti i tifosi e le celebrità che cercano posto negli stadi durante le sue partite, come capitato con la star dei Miami Heat Jimmy Butler in occasione dell’ultima partita giocata.
D. Ottima partita oggi, ben fatto. Guardando a martedì, avrai una sfida importante contro Tommy Paul, che ti ha battuto in Canada lo scorso anno. Vuoi dire qualcosa a riguardo?
ALCARAZ: “Sì, oggi ho giocato un ottimo match, spero di esprimermi allo stesso livello di oggi anche martedì. Mi aspetta una grande sfida, ho perso l’unico precedente con Tommy. So che è un giocatore molto forte e molto talentuoso, quindi dovrò giocare al mio meglio. Vedremo cosa succederà martedì.”
D. Parlando del tuo stile di gioco, come fai ad essere sempre molto aggressivo ma allo stesso tempo rimanere così solido da fondo campo? Pensi che, crescendo, diventerai un giocatore più paziente?
ALCARAZ: “Mi sento a mio agio nel giocare in entrambi i modi. Quando commetto più errori cercando di essere aggressivo, vario il mio gioco e cerco di essere più solido. Mi piace molto come mi muovo in campo, mi considero un giocatore molto veloce. Cerco di trarre vantaggio da questo, essendo giovane e veloce, cercando di essere solido e non sbagliare. Credo di essere un giocatore duro da affrontare perché so mescolare entrambi gli stili di gioco. Anno dopo anno sento di essere sempre più maturo e solido nei momenti importanti.”
D. Oggi sembrava dovesse andare come lo scorso turno, ma poi il secondo set è diventato molto teso. Cosa è successo? Hai perso un po’ di concentrazione nel secondo set, o è stato qualcos’altro?
ALCARAZ: “Ci sono stati alcuni punti, come quando ho servito sul 5-4, in cui ho commesso alcuni errori che hanno cambiato il match. Ho sbagliato in qualche occasione con il rovescio, cosa che non era successa fino a quel momento durante la partita. Sì, probabilmente ho avvertito la pressione dell’essere vicino a chiudere il match. Ma sono rimasto concentrato, anche quando il punteggio era equilibrato. Ho lavorato sul mio gioco e sono rimasto focalizzato sul mio obiettivo, e questa è stata la chiave. Ho sprecato anche una palla break sul 4-2, non ho sfruttato l’occasione. Quando sprechi le chances a questo livello diventa più difficile.”
D. Prima parlavi di Tommy Paul. C’è qualcosa in particolare che credi lo abbia portato ai grandi risultati raggiunti recentemente?
ALCARAZ: “Guardo molte sue partite. Mi piace molto vederlo. Come ho detto prima, è un giocatore molto talentuoso. Fa sembrare tutto semplice, mi piace vedere giocatori di questo tipo. Sta facendo molto bene, si muove bene, è molto veloce e colpisce molto forte, sia di dritto che di rovescio. Sarà un avversario molto ostico. Mi piace molto giocare partite di questo tipo, battaglie dure. Sarà una partita tosta, e sicuramente mi divertirò.“
D. Ci sono sempre più tifosi a vedere le tue partite. Anche le celebrità vogliono vederti giocare. Ci sono molti articoli che ti definiscono come il futuro del tennis. Come ti senti a riguardo?
ALCARAZ: “Mi sento alla grande vedendo che le celebrità vengono alle mie partite. Mi sembra davvero incredibile e mi sento anche un po’ nervoso quando vedo persone come Jimmy, o come altre celebrità, ad esempio, durante lo US Open. Per me è davvero incredibile.”
D. Tu hai già vinto sia a Miami che ad Indian Wells, ma con le condizioni così diverse in termini di velocità di palla, hai una preferenza?
ALCARAZ: “In realtà no, non ho una preferenza. Mi trovo molto bene in entrambe le condizioni. Mi piace giocare ad Indian Wells ed amo giocare qui, quindi non me la sento di scegliere tra le due.”
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