S. Korda b. [3] L. Musetti 6-3 7-6 (6)
Niente da fare per Lorenzo Musetti, subito eliminato all’esordio del Moselle Open, ATP250 in corso sui campi indoor di Metz. L’azzurro, a dire il vero paga ancora una volta un sorteggio decisamente sfortunato. Sebastian Korda, infatti, era il primo giocatore fuori dalle teste di serie – ben più in forma di alcune di queste, come Basilashvili o Karatsev giusto per fare qualche nome – oltre che già particolarmente pericoloso di suo su questi campi. Lo statunitense prevale nel primo parziale, rimonta un break in avvio di secondo e riesce a chiudere in due set una partita di ottima fattura. Musetti ha mostrato un livello più che discreto, comunque non sufficiente per venire a capo di un osso duro come il suo avversario odierno, molto efficace con la prima di servizio (con cui ha conquistato il 77% dei punti), oltre che estremamente solido e poco falloso.
IL MATCH – Il primo game del match è subito complicato per Korda, che nonostante quattro punti diretti con il servizio è costretto ai vantaggi, riuscendo comunque a partire con il piede giusto. Musetti invece, dopo aver sfornato un gran vincent nel primo punto dell’incontro, tiene senza problemi il suo turno di battuta, portandosi sull’1-1. Lo statunitense concede ancora qualcosa sul suo servizio, ma rimane avanti. Tra i due il 20enne di Carrara sembra decisamente il giocatore più pimpante e propositivo, salendo sul 40-15 nel quarto gioco. Qui, però, Korda aumenta i giri del motore, rimonta il suo avversario e, alla seconda opportunità, centra il primo break della partita, confermato senza difficoltà sul 4-1.
Musetti non ha sfruttato tre possibilità per portarsi sul 2-2, commettendo anche un doppio fallo sulla seconda palla break, ma va ammesso che il livello mostrato dallo statunitense è davvero alto. Putroppo per l’azzurro quel quarto game sarà decisivo per le sorti del primo parziale, perché il numero 49 del ranking non concede nessuna opportunità per rientrare al suo rivale, chiudendo 6-3 il primo set. L’unico aspetto su cui probabilmente l’italiano avrebbe potuto fare di più è la risposta, specialmente alla seconda di Korda che fa registrare un buon 7/13 con questo fondamentale, di cui 3/4 solo nell’ultimo gioco del set.
Anche in avvio di seconda frazione Musetti soffre ma, dopo qualche minuto di stop per via di uno spettatore che non si è sentito bene, riesce a recuperare da 15-30, trovando un fondamentale punto diretto con la seconda di servizio. Nel secondo game l’azzurro riesce a costruirsi i suoi primi due break point del match, concretizzando l’occasione con un solido passante di rovescio incrociato. Esattamente come nel primo set, tuttavia, il numero 30 del ranking sale 40-15, eppure viene ripreso e, alla seconda occasione, è costretto a cedere il servizio. Korda ne approfitta, impatta sul 2-2 e ha un’altra palla break nel quinto game, che Musetti però è bravo a cancellare, rimanendo avanti. Lo statunitense è molto bravo ad alzare spesso le traiettorie, comandando specialmente la diagonale sinistra, da cui spesso l’azzurro fatica ad uscire.
L’incontro continua su livelli di intensità elevati e, giunto al 4-4, il vincitore di Amburgo deve tirarsi fuori da una situazione complicata, riuscendo a cavarsela anche grazie al servizio. Nel decimo gioco si porta anche a due punti dal set, ma dal 30-30 Korda vince due punti consecutivi, salendo 5-5. L’epilogo più giusto per un parziale così equilibrato non può che essere il tie-break, iniziato ancora all’insegna della lotta e dello spettacolo. Il 22enne nativo della Florida conquista il punto più bello del match con una splendida demi-volée in allungo di rovescio – applaudita anche da Musetti – dopo uno scambio da 31 colpi. È proprio il carrarino a trovare il primo mini-break, che Korda però si riprende immediatamente con pieno merito.
Lo statunitense va a servire sul 4-5 e trova due punti diretti con il servizio, che gli valgono il match point in risposta. L’italiano non ci sta, rimette il punteggio in parità sul 6-6 con una prima vincente ma, dopo il cambio campo, commette doppio fallo. Alla seconda chance il numero 49 del mondo non si fa sfuggire l’opportunità, chiudendo 6-3 7-6 (6) dopo un’ora e tre quarti di ottimo tennis. Ai quarti di finale per lui ci sarà uno tra Lorenzo Sonego e Gilles Simon, che si ritirerà a fine stagione.
