Questa settimana sarà decisiva per l’assegnazione degli ultimi due posti per le Intesa Sanpaolo Next Gen ATP Finals. Fino a pochi minuti fa erano tre i posti vacanti, ma uno è stato ufficialmente occupato questa mattina da Chun-Tsin Tseng, il sesto qualificato a Milano dopo Lorenzo Musetti, Holger Rune, Jack Draper, Brandon Nakashima e Jiri Lehecka. Il 21enne di Taipei, ex numero 1 junior e vincitore di Roland Garros e Wimbledon nel 2018 (ovviamente sempre a livello junior) sarà il primo asiatico a competere alle Next Gen da Hyeon Chung nel 2017, data della prima edizione, quando il sudcoreano si laureò campione.

A questo punto, solamente altri due giocatori potranno partecipare all’evento riservato agli otto migliori Under 21 dell’anno, dato che Carlos Alcaraz e Jannik Sinner non giocheranno. Il settimo e l’ottavo posto (nono e decimo considerando anche i numeri uno di Spagna e Italia) sono attualmente occupati da Dominic Stricker e Francesco Passaro, rispettivamente con 481 e 473 punti. Più attardati ci sono Luca Nardi, Matteo Arnaldi e Timofey Skatov, aggrappati alla matematica ma ad un passo dall’essere tagliati fuori.

Partendo da Stricker, lo svizzero è attualmente impegnato a Basilea, dove ieri si è imposto all’esordio in due set contro Maxime Cressy. Questa sera, intorno alle 20.30, la montagna da scalare per lui sarà ben più elevata, visto che affronterà Pablo Carreno Busta. Un’eventuale vittoria lo porterebbe a 526 punti, garantendogli l’aritmetica qualificazione. In caso di sconfitta, invece, l’elvetico dovrà aspettare di conoscere i risultati di Nardi e Arnaldi.

Con Francesco Passaro che questa settimana non partecipa a nessun torneo – e che non ha quindi possibilità di aumentare i suoi 473 punti – altri due italiani sperano di poter staccare il pass per il capoluogo lombardo, appunto Luca Nardi e Matteo Arnaldi. Il primo ha appena vinto il suo match di secondo turno al Challenger di Ortisei, approdando ai quarti di finale e salendo a 445 punti. Il secondo, invece, sarà di scena domani al Challenger di Brest contro Gilles Simon.

Se Nardi vorrà qualificarsi alle Next Gen ATP Finals dovrà raggiungere almeno la finale ad Ortisei (che, in quanto Challenger 80, gli garantirebbe 48 punti, sufficienti a superare Francesco Passaro). Per Arnaldi il compito si fa ancora più complicato, poiché l’unica speranza che ha di scavalcare Passaro è vincere il torneo di Brest, ma potrebbe comunque non bastare. Al 2001 sanremese serve anche che Nardi non vinca il torneo di Ortisei. Potrebbe infine tornare in corsa anche Timofey Skatov, che dovrebbe però trionfare al Challenger di Lima e sperare che Nardi non arrivi in finale ad Ortisei e Arnaldi non vinca il titolo a Brest.

Questa la situazione aggiornata alle 13 di mercoledì 26 ottobre: