Nella miriade dei tornei sparsi per il mondo, anche Doha è pronta ad accogliere il grande tennis. Con la corrispettiva manifestazione nel circuito femminile arrivata alle battute finali, il torneo maschile ATP sta scaldando i motori, pronto a raccogliere il testimone in questa staffetta. Dal cemento indoor di Rotterdam si ritorna all’aperto con il Qatar Open che prenderà il via dal 19 al 24 febbraio dove a guidare il tabellone centrale ci sarà la testa di serie numero uno Andrej Rublev. Il russo proverà a fare il bis, fu già campione qui nell’edizione 2020 quando in finale si è sbarazzato 6-2 7-6 del francese Constantin Moutet. Quelli che beneficeranno del bye sono Kareen Kachanov, Ugo Humbert e Alexander Bublik. Dovranno passare per il primo turno, invece, i due Lorenzo nostrani: Sonego sarà impegnato contro Pavel Kotov mentre Musetti esordirà contro Zhizhen Zhang.

Due sorteggi da non pendere alla leggera per gli azzurri, in un duplice confronto dove non sono ammesse distrazioni. Se tra Musetti e Zhang non ci sono precedenti, non si può dire lo stesso dell’altro italiano in gara che ha già avuto modo di sperimentare come Kotov possa fargli male. L’unica volta che i due si sono affrontati è stato nell’ottavo di finale all’ATP 250 di Stoccolma dove il russo ebbe la meglio in due set con il piemontese che usci di scena con qualche rammarico con il punteggio di 6-4 7-5. Da segnalare che l’organizzazione qatariota ha concesso le tre wild card disponibili a Richard Gasquet, Gael Monfils e Abedallah Shelbayh.

Manuel Ventriglia