Il torneo di qualificazione di Indian Wells si inserisce nel grande solco del momento d’oro del tennis italiano. Se fino a ieri scrivevamo dei sette azzurri presenti nel tabellone principale del torneo americano, oggi dobbiamo aggiornare il discorso, aggiungendo Matteo Gigante e Giulio Zeppieri che hanno ottenuto il pass per il tabellone principale del prestigioso ATP 1000 californiano. Grazie alle loro vittorie nell’ultimo turno delle qualificazioni, il numero di azzurri presenti nel main draw sale a nove, segnale di un movimento tennistico italiano sempre più competitivo.
Gigante: una grande prova e un debutto impegnativo
Matteo Gigante ha superato brillantemente l’olandese Botic van de Zandschulp (LL che affronterà Kyrgios al primo turno) con un netto 7-5 6-0, dimostrando solidità e determinazione. Il giovane romano, classe 2002, affronterà ora una sfida di primo turno molto impegnativa contro Sebastian Baez, attuale numero 34 del ranking mondiale. L’argentino, reduce dai buoni risultati nei recenti tornei in Sud America è noto per la sua grande solidità da fondo campo e la capacità di lottare su ogni punto, rendendo il match una vera prova di maturità per Gigante. Se dovesse superare questo primo ostacolo, ad attenderlo ci sarebbe un avversario ancor più ostico: Taylor Fritz, testa di serie numero tre del torneo. L’americano, beniamino di casa, sarà un banco di prova difficilissimo, ma senza la pressione del favorito. Quella la lasciamo a Taylor.
Zeppieri e il sogno californiano
Giulio Zeppieri, dal canto suo, ha avuto la meglio sul kazako Mikhail Kukushkin con il punteggio di 7-6(6) 6-2. Il tennista di Latina ha mostrato un tennis solido e incisivo, meritandosi l’ingresso nel tabellone principale. Nel primo turno, Zeppieri sfiderà l’australiano Adam Walton, un avversario meno blasonato ma comunque insidioso. Se dovesse proseguire il suo cammino, cosa non improbabile, il classe 2001 si troverebbe di fronte Denis Shapovalov, giocatore dal talento cristallino ma che fa dell’incostanza la sua nota di demerito. Un’eventuale sfida contro il canadese sarebbe una grande opportunità per Zeppieri; il perché sta proprio in quell’incostanza canadese di cui sopra.
Gli altri qualificati e i loro match
Oltre a Gigante e Zeppieri, altri undici giocatori provenienti dalle qualificazioni hanno conquistato un posto nel tabellone principale, affrontando match di grande interesse. Ecco gli accoppiamenti del primo turno:
- [Q] Yosuke Watanuki vs. Alexander Bublik
- [Q] Damir Dzumhur vs. Roberto Bautista Agut
- [Q] Nikoloz Basilashvili vs. Marcos Giron
- [Q] Ethan Quinn vs. Zizou Bergs
- [Q] Kamil Majchrzak vs. Zhizhen Zhang
- [Q] Colton Smith vs. Flavio CobolliÂ
- [Q] Li Tu vs. Dusan Lajovic
- [Q] Mateo Gigante vs. Sebastian Baez
- [LL] Botic van de Zandschulp vs. Nick KyrgiosÂ
- [Q] Hugo Gaston vs. Luciano DarderiÂ
- [Q] Giulio Zeppieri vs. [Q] Adam Walton
- [Q] Pablo Carreño vs. Quentin Halys
Tanti i match interessanti, come ad esempio la sfida inedita tra Van De Zandshulp (LL dopo la sconfitta con Gigante) e Kyrgios, oppure il match tra Hugo Gaston e Luciano Darderi con l’azzurro vittorioso nell’unico precedente a Cordoba nel 2023. L’unico rammarico è di non vedere in questo primo turno Mattia Bellucci, giocatore che a questi livelli può starci sempre. Con la consolazione che, da Miami, potrà entrare direttamente in tabellone.
