[14] M. Joint/H.C Chan b. [WC] S.Williams/V. Williams 6-3 6(6)-7 7-6(7)
Si chiude al primo turno l’avventura di Serena e Venus Williams allo US Open, piegate dopo una battaglia di tre set da più di tre ore dalla coppia numero 14 del tabellone formata da Maya Joint e Hao-Ching Chan. Dopo aver perso il primo parziale e rimontato con grinta nel secondo, le leggendarie sorelle statunitensi si sono arrese soltanto al super tie-break decisivo del terzo set per 10-7. 6-3 6(6)-7 7-6(7) a favore di Joint e Chan il risultato finale. A fare la differenza a favore della coppia australiano-taiwanese sono stati soprattutto i dettagli al servizio. Il ritorno di Serena e Venus, campionesse a Flushing Meadows in doppio nel 1999 e nel 2009, dopo quattro anni si rivela amaro. Tra l’altro, la più piccola delle Williams è entrata in campo con una giacca celebrativa di tutti i suoi titoli nello Slam di casa – sei in singolare, due in doppio e uno nel misto.
Il Match
Inizio in salita per Serena e Venus Williams, che cedono il primo set nel primo turno del doppio femminile all’Arthur Ashe Stadium contro la coppia formata da Maya Joint e Hao-Ching Chan. Nonostante ottimi numeri con la prima di servizio, le sorelle statunitensi pagano due break concessi su tre occasioni, vincendo solo il 50% dei punti sulla seconda palla. Dall’altra parte, la coppia australiano-taiwanese si dimostra solida alla battuta con 19 punti conquistati al servizio. Una maggiore concretezza e un totale di 28 punti complessivi permettono così a Joint e Chan di chiudere la prima frazione in sicurezza. 6-3 il punteggio in loro favore.
Il secondo set vede la riscossa del tandem statunitense, che con orgoglio riesce a strappare il parziale al tie-break. È 7-6, con il punteggio di 8-6 al tie-break. La partita all’Arthur Ashe Stadium si riapre. Venus e Serena salgono di colpo con la resa sulla seconda di servizio. E soprattutto annullano ben 5 break point su 7 per rimanere agganciate al match. Joint e Chan si confermano estremamente solide alla battuta, ma pagano un tie-break combattuto spalla a spalla. L’equilibrio quasi perfetto nei punti conquistati in risposta (26 per parte) trascina la sfida al terzo e decisivo set.
Il parziale decisivo vive sull’orlo dell’equilibrio e si risolve soltanto al super tie-break ai 10 punti, con Joint e Chan che spuntano la vittoria per 10-7. Il tandem statunitense lotta con le unghie annullando diverse occasioni di break. I cinque doppi falli commessi nel solo terzo set, però, finiscono per pesare come un macigno. La coppia australiano-taiwanese mantiene una lucidità glaciale al servizio. E, quando il fatidico tredicesimo gioco pare indirizzato, con un 5-0 in favore delle sorelle Williams, tornano ad alzare il livello per rimontare e approdare al secondo turno.
